Тайная любовь

Сэлли ждала его в гостиной. Вскоре там появился и Джош. Сэлли с удовольствием отметила, что на нем был обычный пиджак и брюки и небрежно расстегнутая на шее рубашка, и внутренне поблагодарила его за проявленный такт.

- Ты готова? Тогда пошли!

Он смотрел на нее, стоя в дверях.

- Может, ты хочешь чего-нибудь выпить?

- Да нет!

Сэлли решительно встала. Чем раньше они начнут, тем скорее закончится этот вечер. У нее не было никакого желания развлекаться.

- Хорошо, мы выпьем аперитив на месте. Они прошли через холл, спустились на лифта вниз и по каменным ступеням вышли на улицу.

"Феррари" стоял недалеко, но...

- Мы пойдем пешком, - сказал ей Джош. - Мне хочется выпить несколько бокалов вина и, вернуться домой пешком.

Он сделал паузу.

- Но, может, ты хочешь сама вести машину? Ничего себе предложение! С кривой усмешкой Сэлли взглянула на зловещую красную машину, стоявшую у края тротуара. Одна мысль, что ей придется вести это чудовище в жутком транспортном потоке Лондона, наводила на нее панический страх.

Она улыбнулась Джошу.

- Благодарю, нет! - Она отказалась, зная, что его предложение было всего лишь шуткой. - Мне тоже хочется выпить пару бокалов вина!

В результате каждый из них выпил по несколько бокалов вина. Джош выбрал легкое красное вино. Оно идеально подходило к мясу и вкусным фирменным лепешкам. Он привел ее в маленький веселый итальянский ресторанчик, находящийся всего в пятнадцати минутах ходьбы от его дома. Сэлли очень понравилось это спокойное приятное место. Она была довольна, что не стала настаивать на том, чтобы остаться дома и съесть омлет на кухне.

И оказалось, что все-таки ей была очень приятна компания Джоша. По крайней мере, в первую половину вечера.

Он начал с того, что напомнил ей об их договоренности:

- Мы заключили перемирие, ты помнишь об этом? Если ты не будешь придираться ко мне, то и я не буду этого делать.

Господи, разве она позволила себе какой-нибудь выпад, что-нибудь такое, что шло вразрез с их перемирием. Напротив, когда он разливал вино, она подумала, что в его обществе замечательно, легко и приятно, и почувствовала себя абсолютно непринужденно. Так же непринужденно, как было тогда, когда они целовались. Воспоминание о поцелуях не исчезало из ее памяти. Она с горечью отдавала себе отчет, что поцелуи были ошибкой, а перемирие просто иллюзией. Между ними ничего не изменилось. Они все еще оставались непримиримыми врагами.

Но тем не менее она выразила свое согласие и улыбнулась в ответ:

- Хорошо, я перестану хмуриться. - Затем подняла свой бокал в приветствии:

- За наше перемирие!

Вечер проходил в дружеской обстановке. Джош рассказывал Сэлли разные забавные истории, великое множество которых у него накопилось за время его путешествий по всему миру.

- Ты никогда не путал, где находишься? - шутливо спросила его Сэлли. Если бы я передвигалась по свету с такой быстротой, с какой это делаешь ты, мне кажется, что в конце концов я не знала бы, где нахожусь.

- Нет, с тобой этого бы не случилось, - ответил он ей, не сводя с нее глаз. - Тебе бы все понравилось. Я уверен, ты могла бы много почерпнуть из путешествий для своего творчества!

- Возможно, - наконец согласилась она, быстро опустив глаза.

Ей всегда хотелось, чтобы у нее было больше денег. Это дало бы ей возможность посмотреть мир. Она лелеяла надежду, что их лавка сможет приносить достаточно денег, чтобы хватало на путешествия. Теперь, конечно, ей придется расстаться с подобными иллюзиями.

Дай Бог, если будет хватать денег на пропитание. Прощай мечта о каникулах в другой стране!

Но она не сказала ему об этом. Ей ни к чему портить себе и ему настроение. Вместо этого она сказала:

- Но и тебе ведь все это нравится. Кроме того, у тебя, вероятно, блестяще идут дела!

- Да, пожалуй, ты права!

Сэлли взглянула на него с искренним восхищением. На свете не так уж много людей добиваются таких успехов, каких добился Джош. Сюда входил и дом на Риджентс-парк, и красный "феррари". Потом Сэлли добавила без всякой иронии:

- Я всегда знала, что у тебя все будет хорошо. Я в этом не сомневалась ни секунды!

- Вот это вера!

- Почему бы и нет! - улыбнулась Сэлли и, чтобы немножко поддразнить его, добавила:

- Не только ты можешь судить о характере людей.

Джош засмеялся, и Сэлли подхватила его смех. Взгляды их встретились, и между ними возникло внезапное ощущение близости и абсолютного взаимопонимания. Им было так хорошо вдвоем. Сэлли даже подумала, что они, видимо, не всегда были врагами и, может, она сама придумала все сложности в их отношениях. Чувствуя на себе его ласковый взгляд, она добавила:

- Я много лет наблюдаю за тобой.

- Ага, значит, ты занималась именно этим, когда тихонько сидела в уголке и делала вид, что что-то рисуешь в своем блокноте? - Он скорчил забавную рожицу. - Ты все время шпионила за мной!

- Да, я присматривалась к тебе. - Сэлли откинулась в кресле, склонив набок светлую головку. - Я действительно считала, что ты многого добьешься в жизни.

Теперь он начал дразнить ее.

- Наверное, ты думала, что я пойду далеко, и становилась от этого все более счастливой.