После окончания войны с Польшей Йозеф Геббельс писал в дневнике:
После оккупации Польши впервые в истории Европы была предпринята попытка ввергнуть польскую нацию в состояние рабства и зависимости от завоевателей, планировавших полную ассимиляцию народа, обладавшего мощной культурной традицией и развитым национальным самосознанием. Прежде всего началось уничтожение польской интеллигенции – письменного распоряжения Гитлера на этот счет не существовало, имелось лишь устное указание. Летом 1940 года по заготовленным спискам эсэсовцы арестовали и расстреляли 3500 представителей польской интеллигенции. Помимо евреев, в период с 1939 по 1945 год в стране погибло 2,5 миллиона местных жителей. Генерал-губернатор Польши Ганс Франк в 1940 году цинично заметил, что если бы он захотел вывешивать объявление по поводу смерти каждого убитого поляка, то Польше не хватило бы лесов для изготовления такого количества бумаги.
29 сентября 1939 года, после визита в Польшу, Гитлер сказал Розенбергу, что поляки – это тонкий германский слой сверху и жуткий материал внизу. Польские евреи – самые ужасающие, каких только можно себе представить. Города до предела грязны. По словам фюрера, визит многому его научил: если бы Польша еще несколько десятилетий господствовала над старыми частями рейха, все оказалось бы завшивевшим и запущенным – теперь там может господствовать только твердая рука немца.
Сходные цели стояли перед нацистами и в России. Гитлеровцы всерьез планировали низвести огромную державу до положения примитивной колонии. Как и в Польше, нацисты собирались ликвидировать господствующий слой. От 30 до 40 миллионов жителей территорий СССР, которые нацисты собирались колонизировать, подлежали вытеснению или искоренению. Эти действия Гитлер связывал с расовым крестовым походом против евреев. Поэтому на Восточном фронте за войсками вермахта следовали специальные подразделения СС, имевшие целью уничтожение евреев. Под предлогом ликвидации «преступной советской власти» уничтожалось и местное население. Дело в том, что первоначальные представления Гитлера о слабой заселенности Восточной Европы не соответствовали действительности – она, наоборот, страдала от перенаселения. Нацистская идеология, как обычно, вошла в противоречие с действительностью. Не нужно быть опытным аналитиком, чтобы понять, за счет чего такому противоречию предполагалось разрешить.
При этом нацисты всячески маскировали свои «восточные» планы. Так, 16 июля 1941 года Мартин Борман записал следующие слова Гитлера на секретном совещании по оккупационной политике в России: