Тайная одержимость

– Ты прямо светишься от счастья, – тут же заявил Артур. – Несмотря на недовольство ее постоянными исчезновениями. Я же знаю, что каждый раз рассказывая о ней, ты ведешь себя как напыщенный индюк.

– Конечно, – ответил Зойл. – Но мне до сих пор сложно представлять ее в жаркой, душной Африке, без всевозможных жизненных благ не то, чтобы не жалующуюся, а, напротив, получающую удовольствие. Да и континент этот защищает…

– Она всегда была такой – защищающей. И, да, она молодец. – Артур задумался. – Вы с Катериной вырастили прекрасную дочь.

– Катерина не наблюдала большую часть ее жизни. Мне бы очень хотелось, чтобы она узнала, какой стала Анна.

– Я уверен, она знает. – Артур глядел в глаза, и словно заглядывал в душу.

Пытаясь понять, так ли это на самом деле, действительно ли Катерина знает, он наблюдал за Артуром еще пару мгновений. Ему бы этого хотелось: хотелось, чтобы слова друга оказались правдой.

– Да что мы все о грустном? – внезапно усмехнулся Зойл, желая прекратить непростой разговор. – Как твои дела? Как поживает Мария?

– Да ты же ее знаешь, – оживился Артур. – В постоянном движении, никак не может усидеть на месте. Занялась новым видом общественной деятельности, что-то вроде защиты недолюбленных растений. Каково, а? Это тебе не крестиком вышивать. До сих пор не пойму, где она обо всем этом узнает?

– Женщины интуитивно чувствуют, где находится то, что им нужно, – уверенно заявил Зойл.

– Страшно становится от такой интуиции.

– А сыновья?

– Навещают время от времени. После женитьбы старшего, Мария вознамерилась женить и младшего. Кстати, она частенько спрашивает об Анне.

Зойл рассмеялся.

– Скажи ей, зря надеется. Боюсь, если и удастся их свести, Ян пол жизни проведет, ожидая возвращения Анны с очередной поездки.

Артур улыбнулся шире.

– Да я ей уже сказал нечто подобное, она лишь отмахивается и отвечает: «На расстоянии чувства крепнут. Представляешь, каким бурным будет воссоединение?»

Они снова громко рассмеялись. Так, пересказывая друг другу последние новости, вспоминая прошлое и обсуждая настоящее, они провели большую часть дня.

***

Нелли очнулась от приглушенного стука. Так же внезапно ей стало холодно.

Она непонимающе вскинула голову, но лишь для того, чтоб осознать себя лежащей на животе без одеяла. Сонная дрема вмиг улетучилась, и Нелли посмотрела в направлении раздавшегося шума – входной двери, однако увидеть ту не смогла: прямо перед ней стоял Александр. Потный, местами грязный – разъяренный Александр.

Сердце прекратило биться от мощи воздействия на нее блестящих глаз, но Нелли все же нашла в себе силы отползти к спинке кровати.

– Что ты сделала с моим домом? – Александр едва сдерживал гнев.

Нелли молчала и беспокойно на него смотрела.

– Вставай. – Нелли отрицательно качнула головой. – Я сказал, вставай! – повторил Александр жестче и потянулся к ней, дабы схватить за руку.

Нелли мигом взлетела на ноги и встала на постели, возвышаясь над мужчиной.

– Ты сказал, что не причинишь мне вреда, – выставив перед собой руки, нервно проговорила Нелли.

– Это было до того, как ты взялась за мой дом и превратила его в черти знает что! – Александр снова потянулся к ней, но Нелли успела отпрыгнуть.

– Твой дом и без того был ничем, в нем ничего не было.

– Но начало появляться, – злился Александр.

– Ты о своем темном убожестве? Да я бы покончила жизнь самоубийством в этом черном мавзолее! – воскликнула Нелли.

– И правильно бы сделала! – воскликнул Александр. – Стоило тебя оставить одну на пару дней, как ты снова создала проблемы, на этот раз бытовые!

– Тебя не было три дня! – возмутилась Нелли. – Я бы посоветовалась с тобой, если бы ты чаще появлялся дома!

– Со мной не нужно советоваться, когда я принял решения и дал распоряжения! – Александр завелся не на шутку, впрочем, как и Нелли.

– Да ты же задумал совершенно «мертвый» интерьер, ни оригинальности, ни фантазии!

– Все должно было получиться весьма неплохо!

– Но не уютно!

– Зачем мне уют? Уют у мужчины в спальне! – он перешел на чистый крик.

– Но я женщина!! – Нелли тоже.

– Я вижу!!! – проорал Александр. – Но ты здесь не живешь, черт тебя возьми!

– Теперь живу!

– Но не принимаешь решений!

– Перекрасишь, когда уйду отсюда! Смотри, как ты штампуешь зомби-роботов!

– Не уйдешь!!!

– Тогда умру от старости!!!

Александр замолчал. Сдулся словно шарик. Весь его пыл как-то резко иссяк, испарился в одно мгновение. Он только взволнованно на нее смотрел и тяжело дышал, в то время как Нелли задавалась вопросом: что случилось? Да так внезапно?

– Отлично, – отрешенно сказал Александр спустя некоторое время. – Развлекайся, пока можешь, – и отвернулся, намереваясь уйти.

– И, между прочим, тебе звонил Рагнар, – уже спокойно, с долей обиды проговорила Нелли.

Александр повернулся к ней.

– Рагнар? – Он был удивлен.

– Да.

– Так и назвался?

– Да.

– Ты уверена, что спрашивал именно меня?

– Да! Ты ведь Александр, не так ли? Или за время отсутствия сменил имя?

– Чего он хотел? – проигнорировал ее сарказм Александр.