Тайная стража

Объяснения много времени не заняли. Все просто и предельно понятно – есть враг, и он должен быть уничтожен за определенный промежуток времени. У меня свободных воинов нет, а Хаген может выделить бойцов для Трори и они перекроют подземелья. Но самому Тракайеру покидать дворец не стоит. Пусть останется рядом с Марком, удвоит караулы и расскажет императору о том, что происходит в районе Сигинзо. Главное – нагнать побольше жути и преподнести ситуацию с нужной нам стороны.

Тракайер заверил меня, что наши договоренности в силе. После чего вместе с Трори быстрым шагом пошел к главному дворцовому комплексу, а я с чародеями последовал за гвардейцами. И хотя в голове крутилась мысль, что не так давно я обещал себе не ввязываться в опасные схватки, сейчас мне снова хотелось ринуться в бой и окропить столичные мостовые красной кровью элитных вражеских воинов. А еще перед битвой в душе царила легкая пустота, словно чего-то не хватает. И, осмотревшись, я понял, что нет ламии. Видимо, она снова находилась в храме Улле Ракойны. Но, может быть, это и к лучшему. Она не станет рисковать, а я, не оглядываясь на нее, могу быть спокоен, что любимая в безопасности.

11

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 06.02.1408

Окс Кадавер, разменявший вторую сотню лет вампир, смотрел в грубо сработанное зеркало и не видел собственного отражения. Одежда есть, а головы, тела, рук и ног, нет. В этом не было ничего странного – общеизвестный факт, что вампиры в зеркалах не отражаются. Но это касалось далеко не всех кровососов. На определенной стадии развития особо сильные вампиры сами по себе избавлялись от такого эффекта, и никто не знал, в чем причина. И когда Кадаверу казалось, что уровень его знаний и умений вырос, что он уже перешагнул на более высокий уровень, Окс всегда вставал перед зеркалом и надеялся увидеть в нем хотя бы контуры тела и лица.

Очередной провал опыта с зеркалом Кадавера ничуть не расстроил. Слишком мало времени, по меркам «королей ночи» прошло с тех пор, как он стал вампиром, и его сила, по сравнению с настоящими Древними, была невелика. Но сегодняшняя ночь должна многое изменить, и Окс надеялся, что именно ему улыбнется удача и он станет первым, кто выпьет кровь императора остверов. А кровь венценосной особы, которая имеет благословение богов и не разбавлена с простолюдинами, наверняка, обеспечит ему рывок на следующий уровень.

Взгляд вампира скользнул по просторному винному подвалу, который стал временным убежищем для кровососов из отряда ассирских диверсантов. Он на мгновение замирал на лицах сородичей и двигался дальше, а в голове Кадавера мелькали мысли с краткими характеристиками на своих подельников…

«Лойк ту Крир, сто девяносто семь лет, красивый бледный аристократ с точеными чертами лица, длинноволосый блондин в темно-красном камзоле с фамильными гербами на рукавах. Происходит из старого рода Крир, который служит кровавым богам и добывает для них живительную силу через охоту на людей. Для него «выпить человека» не трудно. Но делает он это не ради кормежки, а совершая жертвоприношение. Себе оставляет малую долю от живительных сил жертвы, а большую часть отправляет богу. Зачем он решил принять участие в охоте на императора остверов? Подобные вопросы вампиры один другому не задавали, ибо это не принято. Однако у Кадавера имелась догадка, что семья Крир чем-то очень сильно обязана демону Клорху, который поглотил короля ассиров Унеча Первого и занял его престол»…

«Гурберт Стихор, двести сорок один год, русоволосый здоровяк с избыточным весом в легкой кожаной броне, которая едва сходилась на его тучном теле. Как и Кадавер, он происходил из «независимых» вампиров, то есть стал бессмертным кровососом не по благословению какого-то бога, а после укуса Древнего, который не признавал над собой ничьей власти. Некогда Гурберт был бароном. За обещание бессмертия отдал своих подданных вампиру герцогу Киттеро и долгое время находился в его свите. Разумеется, до тех пор, пока не смог порвать свою связь с Древним и не сбежал. Он обычный вампир, быстрый и опытный, хитрый и ловкий. Но по-настоящему сильным стал относительно недавно, несколько лет назад, когда герцог Киттеро, который прожил полторы тысячи лет и вот-вот мог стать полноценным демоном, погиб. Часть его опыта и силы каким-то образом передались Гурберту, и среди вампиров отряда диверсантов он был, наверное, самым могучим. А войти в ударную группу диверсантов он согласился по той же самой причине, что и Кадавер. Гурберт собирался испить крови Марка Анхо и стать еще более могучим. Поэтому Окс рассматривал его как своего основного конкурента»…