Тайная стража

Ничего сложного. Я нашел, кого можно подставить, и был этим доволен. Все равно никого из тех, кто покушался на мою жизнь, я отпускать не собирался, а вассалы помогут организовать липовое нападение на столичный дворец. Но, добравшись до башни Ан-Анхо, я узнал, что в столице нарисовались настоящие киллеры-диверсанты, которых послали убить императора. И это очень серьезные ребята, элитная рота особого назначения из Королевства Ассир с говорящим названием «Кровосток».

Десять месяцев назад, когда я еще занимал должность Тракайера, в империю прибыло тайное посольство оппозиционеров из Ассира. Возглавил делегацию влиятельный аристократ маркиз Доротей, а его помощником был барон Себастьян Баго.

Ассиры хотели предупредить нашего императора о том, что король Унеч Первый давно уже не человек. Настоящего короля, вероятнее всего, схарчил демон, который занял его место и заставлял ассиров сражаться против остверов. Следовательно, они не изменники, а борцы за правое дело и их намерения по уничтожению занявшего престол Морандидов чудовища ничто иное, как благое деяние, можно сказать, Святой поход. Поэтому империя должна оказать им поддержку.

Намерения замечательные и Марк Анхо, узнав об этом, наверняка, распорядился бы оказать маркизу Доротею всемерную поддержку. Однако прямого выхода на императора зарубежные оппозиционеры не имели и сначала заявились к канцлеру Руге, который отдал приказ их уничтожить.

По воле случая, я спас единственного уцелевшего члена посольства барона Баго. А затем снабдил его деньгами и помощниками, которые помогли ему вернуться на территорию Ассира и затаиться в одной из королевских провинций. Он хоть и не Доротей, фигура рангом ниже, но тоже мог нам пригодиться. Занимались этим Осколье и Рокай. Воины прогулялись по вражеской территории и вернулись обратно. Однако связи с агентами ассирской оппозиции у них остались и пока я пил вино с Тракайером, перемывал косточки императору и планировал покушение на августейшую особу, Осколье получил информацию о появлении в нашей столице крупного вражеского отряда.

Сообщение принес один из надежных агентов барона Баго и сомневаться в ее достоверности повода не было, так как Осколье моментально сориентировался и, не дожидаясь командирских приказов, все проверил. Информация подтвердилась, и общая схема событий выглядела следующим образом:

Монстр в образе человека на королевском троне Морандидов, изменяя законы Ассира, легализовал вампиров и прочую нечисть. Он провел чистки среди наиболее знатных и влиятельных ассиров, подавил оппозицию и в несколько раз увеличил численность регулярной армии. Кроме того, как республики на материке Эранга и соседние с Ассиром королевства, он заручился поддержкой эльфов-дари и краснокожих манкари. После чего заставил ассиров схлестнуться с остверами. Вот только блицкрига не вышло. Империя еще имела внутренние резервы для отражения внешней агрессии и война затянулась. Количество жертв с обеих сторон постоянно возрастало, и копилась усталость народа. Но если империя в последнее время смогла одержать ряд очень важных побед, которые повлияли на обстановку в стране и оттянули массовые протесты граждан против войны, в Ассире положение дел хуже. Недобитые аристократы и чиновники уже в открытую говорили, что король не настоящий, и уступки вампирам настоящее предательство человеческой расы. А королевские войска, неся постоянные потери, хоть и продвигались вглубь имперских территорий, все равно проигрывали, поскольку в их тылу разгорался пожар партизанской войны.

Король-демон решил пойти на крайние меры. Он казнил всех противников режима, до кого смог добраться, и послал в империю несколько крупных диверсионных подразделений. К нашему стыду, я говорю про все охранные структуры государства, пробраться на имперскую территорию они смогли без особых проблем. Под видом купцов, пользуясь каналами контрабандистов, диверсанты высадились в одном из портов на побережье океана, и разбились на отряды. Полнейший бардак. Две недели назад в империю проникли почти три сотни врагов, а мы об этом ни сном ни духом. Но, сколько ни ругайся, этого не изменить и нужно работать по устранению непосредственной угрозы. А нашим главным противником в столице империи станет рота особого назначения «Кровосток».