Тайная стража

Я сидел возле перевернутой санитарной повозки, смотрел на синее небо и размышлял. В этот миг я не хотел никого видеть и ни с кем разговаривать. Просто наслаждался покоем, но мое одиночество оказалось недолгим.

– Разрешите вас побеспокоить? – ко мне подошел грязный оборванный человек и, присмотревшись, я узнал в нем молодого чародея-целителя, который пытался нам помочь.

– Да, – я недовольно поморщился: – Что вам угодно, господин маг?

– Позвольте представиться, – он слегка наклонил голову. – Винсент Горчаго, второй сын барона Эмриля Горчаго.

Род древний, но захудалый. Что немаловажно, истинный остверский, а в свете моих планом по созданию Ордена Древней Крови это немаловажно.

– Граф Уркварт Ройхо, – представился я в ответ.

– Тот самый? – глаза юноши заметно увеличились.

– Наверное, тот самый.

– Тогда все ясно.

– И что же вам ясно, господин Горчаго? – заинтересовался я.

– Извините, господин граф, я увидел, как вы используете магию, как свободно и легко у вас все получается, вот и подумал, что вижу переодетого чародея уровня «архимаг». Хотел задать пару вопросов о ваших методиках. Но раз вы воин, значит, использовали мощные артефакты. Что и неудивительно, ибо вы один из богатейших людей империи и друг Его Величества, а значит, в состоянии позволить себе редкие и мощные магические предметы.

Чародей хотел уйти, но я его задержал:

– Погоди.

– Да, господин граф?

– А где твои друзья, жрицы и другой маг?

– Погибли, – в глазах юноши я заметил боль. – Дьего и Кэти погибли под мечом прорвавшегося рыцаря, а Таня от метательного топора.

– Печально. А вы хоть успели применить магию?

– Метнули два огнешара и одну молнию. Парочку врагов сразили.

– Ну не зря, и то хорошо. Когда будешь в столице, навести меня, найду для тебя дело и пристрою к хорошему учителю.

– Не стоит, господин граф… – он пожал плечами.

– Это приказ, господин военный чародей.

– Слушаюсь.

– Ступай.

Чародей ушел, однако состояние покоя я уже не восстановил. Сходил проведать раненых воинов, а затем собрался отправиться в штаб великого герцога, но появился гонец с флажком императора на древке копья.

– Где граф Ройхо!? – останавливая коня и перекрывая басом стоны сотен раненых, прокричал он.

– Здесь, – я подошел к нему.

Взгляд гонца, сурового пожилого гвардейца, изучил меня, а затем он протянул пакет:

– Это вам.

В пакете, который был запечатан сургучом с оттиском имперского герба, была короткая записка:

«Уркварт, хватит развлекаться. Срочно возвращайся в столицу. Марк»…

Делать нечего, воля императора – закон, и вскоре, смыв кровь и грязь, я покинул войско великого герцога Кайяса и помчался в сторону Фернейка.

22

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 12.07.1408

Император вернул меня в столицу из-за своего великого предка. Выполняя приказ и работая с архивами, которые находились в распоряжении Имперской Тайной Стражи, мой родственник Ангус Койн обнаружил новую методику по воскрешению богов. Он не знал всей подноготной, зачем, почему и кому именно они понадобились. Дядя просто выполнял поставленную задачу, выдал результат и, не долго думая, в мое отсутствие, следуя инструкциям, отправил материалы в храм Иллира Анхо. А спустя несколько часов во дворце императора появился полубог и потребовал от потомка немедленного вторжения на материк Кафарта, ибо ему срочно понадобилось яйцо дракона.

Я представляю себе реакцию Марка… Он находился в превосходно охраняемом дворце, в своих покоях, вместе с любимой женщиной и укачивал сына. В его душе царил покой и он был счастлив, отдыхал от забот душой и телом. Но совершенно неожиданно рядом возникает великий предок и требует, не просит и не предлагает, а именно требует, направить остатки имперского флота и лучшие войска через океан на заселенный врагами материк.

Конечно, император своего далекого предка ценил, уважал, любил и даже поклонялся ему. Но кому такое понравится? А Марк не просто человек, а правитель крупнейшей мировой державы. Самовластный государь, между прочим. И в первую очередь он обязан думать о благе империи, о народе и благополучном исходе войны. Поэтому император ответил полубогу, что сейчас подобная операция просто невозможна. Для начала необходимо завершить войну на Мистире и замирить республику Кауш, а только потом думать о высадке на Кафарту. Однако Иллира, для которого воскрешение возлюбленной Кама-Нио стало «идеей фикс», такой ответ не устроил. Поэтому он попытался надавить на Марка, а тот уперся, и родственники слегка повздорили.

Я появился вовремя. Прибыл во дворец как раз к следующей встрече двух Анхо и, разумеется, встал на сторону императора. А учителя это не обрадовало, и он едва не расценил мой поступок как предательство. Вот как так? Паладин Кама-Нио граф Уркварт Ройхо не торопится оживить свою богиню. Он этого не понимал. А я признаю, что не являюсь идеальным паладином и считаю, что интересы государства на данном этапе важнее запросов Иллира.

В конце концов, все мы успокоились, и равновесие было восстановлено. После чего Иллир дал нам, императору и мне, полный расклад по методике оживления богини.