Тайная жена

Хоть тайными коридорами моего родного дворца пользовались крайне редко, здесь всегда было чисто благодаря наложенным чарам. Мы с Ашером спускались всё ниже по каменным ступеням в свете созданного им огненного шара. Он подобно крошечной звезде парил над нашими головами, позволяя рассмотреть путь.

— Что здесь высечено? — понижая голос вдруг спросил Ашер.

Оглянувшись на него, заметила, что муж всё это время смотрел на бесконечные барельефы, что тянулись вдоль всего коридора.

— Можешь не опасаться, что нас кто-то услышит. Здесь никого нет, — сказала для начала я, а потом рассудив, что спускаться ещё долго, решила скоротать дорогу за разговором. — На этих стенах высечена вся история Тарга. Правдивая.

— Разве так бывает? — Горько усмехнулся Ашер. — Историю пишут победители, а у них своя правда.

— Верно, — подтвердила я слова принца, чтобы уверенно продолжить, — но эти письмена создаются не пристрастными людьми. Их высекает Воля Тарга. Может ты слышал, что наши земли называют живыми? — Вновь покосившись на мужа увидела, как он кивает. Отметив его скептический взгляд, решила немного просветить его на эту тему: — Это недалеко от правды. Когда Создатели вдохнули жизнь в наш мир, именно здесь было решено собрать излишки великой энергии созидания. Это, конечно, не оживило Тарг в прямом смысле, но земли здесь так сильно пронизаны магией, что обрели что-то вроде сознания. Его-то мы и зовём Волей Тарга.

Выслушав меня, Ашер, несмотря на узкий желоб коридора, поравнялся со мной и, зашагав рядом, произнёс:

— Звучит как бред, но, если подумать… Хребет Сольта будто ограждает эти земли. Насколько я знаю таких аномалий, влияющих на магию, больше в мире нет. Раньше мне казалось, что Тарг создали здесь, чтобы горы его защищали, но после твоих слов больше похоже на сдерживание чего-то, что находится здесь.

— Именно, — подтвердила, улыбнувшись уголками губ. — Не блокируй хребет магию, она давно рассеялась бы по миру и одни Боги знают к чему бы это привело.

Лестница вилась, всё сильнее закручиваясь, как и наш с мужем разговор. Ашер над чем-то поразмыслил и неожиданно сказал:

— И по этой же причине только Асур способен править Таргом, — принц не спрашивал, а утверждал, и у меня не было оснований опровергать его слова. Ведь всё было именно так. Отметив моё затянувшееся молчание, Ашер хмыкнул: — Отца ждёт неприятный сюрприз.

Не став ждать, когда муж спросит зачем же мне земли, что никогда не будут подвластны моей воле, я поведала:

— Предыдущий король хоть и правил Таргом, но никогда не сидел на троне. Он и корону-то получил лишь потому, что его дочь оказалась следующим Асуром.

— А что случилось с предыдущим? — проявил любопытство Ашер. Не удивительно, что он не знал подробностей — всё, что касалось престола наших земель, скрывалось тщательнее всего. Однако ему уже довелось узнать больше положенного и предстоит узнать ещё больше, потому не было смысла скрывать прошлое моей предшественницы.

— Асур Дериери выполнила свой долг, — бесцветным голосом начала я, глядя только на ступени под ногами, — но она вычерпала себя слишком сильно и стала угасать. После укрощения драконов прошлый Асур Тарга не прожила и десяти лет, а до появления нового от её имени правил Совет.

Выслушав краткую историю жизни той, благодаря кому Ашер и остальные смогли и дальше приручать драконов, он просто спросил:

— Значит у вас нет кровного наследования?

— Иногда и такое бывает. Но чаще всего новый приемник рождается в другой семье наиболее близкой по крови к предшественнику. — От своих слов на языке вдруг появилась горечь и, видимо, чтобы избавиться от неё, сама того не желая я сухо произнесла: — Все считают, что быть Асуром — благословение, сравнивают н…, — чуть не оговорилась, но вовремя поспешила себя исправить, — их с нерушимым алмазом, но на самом деле они больше походят на хрусталь. Ударь посильнее и великий маг разлетится на осколки.

Ашер не стал соболезновать или тем более сочувствовать — уж этого мне точно было не нужно. Он лишь придвинулся ближе, отчего мне пришлось взять его под локоть, чтобы подстроить шаг под его, и сухо сказал:

— Я слышал Асуры платят высокую цену за свои силы. Трудно назвать такое благословением.

— Да, но нынешнему Асуру Тарга «повезло», — говорю с неясной мне усмешкой. — Она всего лишь лишена возможности в полной мере… чувствовать.

— Эмоции? — уточнил Ашер бросая на меня задумчивый взгляд. Чтобы затем спросить: — И это никак не исправить?

Как будто нарочно в мелькнувших перед взглядом настенных летописях показались ответы на заданный вопрос. Принц их, конечно же, не разобрал, но я решила сама ему о них рассказать:

— Не совсем. Как раз здесь, — обведя длинный коридор рукой я продолжила, — Воля Тарга высекла на стенах несколько историй, гласящих о том, что Асуры возвращали утраченное после исполнения долга. Такое бывало крайне редко, но если уж случалось, то все они жили очень долго, дольше чем любой маг до них.

Судя по тому, как Ашер начал рассматривать барельефы, его чем-то заинтересовал этот момент. Тем более он вдруг спросил: