Наталья Михайловна Жирмунская

Тайная жизнь вредителей

От автора

Когда я писала эту книгу, мне, во–первых, хотелось показать читателям, что любой так называемый вредитель — это не просто существо, приносящее вред, но необыкновенно мудрое и загадочное создание природы. При сборе материалов, описывающих жизнь каждого из них, передо мной постепенно раскрывалась поразительная и захватывающая картина удивительной приспособленности и целесообразности. Я надеюсь, что мне хоть в какой–то степени удастся заразить читателей интересом к этим удивительным созданиям.

Во–вторых, я старалась как можно подробнее описать те стороны биологии этих животных (насекомые относятся к животным), знание которые дает возможность принять меры, уменьшающие приносимый ими вред. Некоторые, упоминаемые в литературе методы приводятся в книге, но одновременно читателям предоставляется полный простор для изобретения собственных способов, разрабатывая которые он может использовать всю свою сообразительность и изобретательность. Вы также можете сообщить о своих изобретениях автору по адресу, указанному в конце книги.

И, в-третьих, я надеюсь, что эта книжка поможет совершиться такому сдвигу в сознании читателей, что они перестанут видеть единственное спасение в ядохимикатах и поймут, что жить в понимании и согласии с природой гораздо интереснее, чем механически выполнять чьи–то указания.

Биологическое равновесие

В природе равновесие между насекомыми, питающимися растительной пищей, которых мы называем вредителями

(ученые называют их фитофагами), и насекомыми–хищниками, питающимися животной пищей, которых мы называем полезными, устанавливается как бы автоматически. Это настолько слаженная и безотказная система взаимодействия, что она работает самостоятельно без всякого вмешательства извне, не позволяя фитофагам размножиться сверх меры. Их естественные враги — насекомые–хищники, птицы, животные, болезни — держат под строгим контролем их численность. Стоит фитофагам–вредителям воспользоваться благоприятными погодными или какими–либо другими условиями и размножиться сверх обычного уровня, как соответственно возрастает число хищников, которым увеличение количества жертв, то есть пищи, дает толчок к более активному размножению. Биологическое равновесие в природе подвижно. Оно может сдвигаться в ту или другую сторону, но эти колебания происходят вокруг какой–то средней величины, которая обеспечивает относительно постоянный уровень численности и хищников и фитофагов.

Вторжение человека в природу и окультуривание земли нарушает это естественное равновесие, причем нарушает его в пользу фитофагов, для которых пища всегда имеется в изобилии. Полезные для нас хищники оказываются в худших условиях, так как им, кроме животной пищи, на определенных фазах развития требуется как дополнительное питание цветочная пыльца и нектар, а также благоприятные условия, чтобы перезимовать и отложить яйца. Земля, сплошь занятая посевами, которую часто рыхлят и перекапывают, не служит им тем местом обитания, где их численность могла бы достичь величины, необходимой чтобы удерживать количество вредителей на приемлемом уровне. Значит наша задача — сделать все от нас зависящее, чтобы создать благоприятные условия для размножения хищных насекомых, обеспечить их дополнительным питанием и привлечь в свой сад. Они создадут живой щит — защиту от вредителей.

Для обеспечения биологического равновесия необходимо выполнить несколько условий. Первое — максимальное разнообразие растительности на садовом участке. Кроме различных культурных растений должны быть дикие виды естественной растительности, травянистые однолетники и многолетники, кустарники и деревья. Когда вы обдумываете, какие растения посадить на своем участке, не забывайте о нуждах полезных насекомых. С этой точки зрения важно, во–первых, чтобы было как можно больше цветущих растений, снабжающих их пыльцой и нектаром и, во- вторых, чтобы были участки земли, всегда покрытые растительностью, под покровом которой многие полезные насекомые находят приют во время засухи или перезимовки. Чем более разнообразна растительность, тем больше видов полезных насекомых ее населяют. Там, где не применяют ядохимикаты, количество видов полезных насекомых достигает десятков и сотен. Они могут послужить мощным прессом, подавляющим рост численности вредителей, особенно в условиях, способствующих их массовому размножению.