Тайное становится явным

Хуторок помалкивал. Ни собак, ни живности, какая-то странная обитель. Или ничего? Они подкрались с запада – на окне красовалась задернутая занавеска, и их никто бы не засек. Перелезли через покосившуюся ограду, миновали сортир, сколоченный из фруктовых ящиков, ржавую мойку и встали под сруб. Затаились.

– Здесь недавно жили, – Туманов кивнул на умывальник. Через прохудившееся уплотнение между чугунным корпусом и «нажималкой» просачивалась вода. Стекала по штырю и через каждые девять секунд набухшей каплей срывалась в раковину. Бум…

– Жили… – прошептала Дина, испуганно сжимая автомат. – Пока были живы…

Из дома – ни звука. Туманов медленно вышел к крыльцу. Трава у дома приятно гасила звук шагов. Пройдя несколько метров, он обернулся.

– Стой на углу, не шевелись. Подам знак – стреляй во все живое.

Красилина поежилась:

– Какой знак?

– Песню запою, – огрызнулся он.

Медленно (еще медленнее, еще…) поднялся на крыльцо и приставил ухо к двери. Не уловив признаков жизни, пожал плечами и постучал.

А в ответ ни гу-гу…

– Слушай, Туманов, – громко зашептала от угла Дина, – а чего тут вообще люди делают? Ни пасеки, ни фермы… Даже пса шелудивого нет. Маленький огородик за домом, но до того крохотный… Там, по-моему, кроме картошки, и не растет ничего.

– Дача у них тут, – проворчал он тоже шепотом. Еще раз постучал и, сложив ладони фонендоскопом, начал слушать. Потом подергал дверь. Заперто.

Ладно, хоть картошки молодой наберут.

Он подал знак: встань к крылечку. Спрыгнул вниз, перешел к пристройке и снова приступил к методу тука.

И тоже никто не пожелал откликнуться.

– Какая-то странная это контора, – протянул Туманов задумчиво.

Дина вяло улыбнулась:

– Закрытого типа.

– Примерно, – согласился он. – На все замки. – И опять застучал. На сей раз громко, напористо.

Дверь отворилась почти бесшумно (мажут петли-то…). Но не в пристройке, а основная, которую Туманов уже безрезультатно опробовал. Появился «закрытый тип» довольно экзотической внешности. Туманов и Дина одновременно вскинули автоматы.

А тип равнодушно глянул влево, прочертил глазами дугу, глянул вправо и сдержанно похвалил:

– Очень страшно.

«Так вот вы каков, Порфирий Иванов», – в смятении чувств подумал Туманов. – Экзотика – не могу…»

Тип был очень бородат. То есть растительность в его облике занимала главенствующее и подавляющее место. Волосы до плеч, борода до уровня крестика, которого не было, но который смотрелся бы очень уместно, учитывая бледную худосочность типа, серую рубашку до колен и возраст, давно перешагнувший за «полтинник». И глаза, щедро дарующие миру всепрощение. Иначе говоря, к двум автоматам, готовым изрешетить его до неузнаваемости, он не отнесся всеотрицающе. Даже не оробел.

– Долго не открывали, – укорил Туманов.

– Имеем право, – в общем-то, логично пропел тип.

В его позе и лице не было ничего угрожающего. Блаженный на вид дядька, похожий на отшельника. У каждого свои странности, а в глухой тайге любые закидоны допустимы.

– Извините, – опомнился Туманов, – не хотелось бы давить на вас вот этим делом, – он сместил ствол со лба типа на его живот. – Но, кажется, вынужден…

Дядька снисходительно улыбнулся:

– Молодой человек, давайте не делом, а словом. Итак?

Мужчина не был утонченным интеллигентом, хотя и не казался прирожденным лаптем. Он был… просто никаким (хотя и образованным). Это очень плохо, когда не можешь составить о человеке хотя бы поверхностное впечатление.

– Со мной больная женщина, – прояснил Туманов. – Ей нужно отлежаться. Хотя бы сутки.

– Проходите, – человек подвинулся, освобождая проход. – Разберемся. Я вас понимаю.

Это счастье – когда вас понимают. (А несчастье – когда раскусили).

– Вы здесь живете?

Человек кивнул:

– Живем.

Туманов переглянулся с Диной. С тем же успехом он мог переглянуться с сонной совой. С этой минуты он должен полагаться на себя, а не на тетю.

– Вы один живете?

– Ну что вы, – человек степенно покачал кудлатой головой, – нас на этой заимке четверо. Четыре черненьких чумазеньких чертенка, знаете ли…

– Почему? – насторожился Туманов.

– Почему? Странный вопрос, – дядька задумался. – Это обусловлено исторически. Послушайте, молодой человек, вы можете идти своей дорогой и не спрашивать. А можете войти. Или вам особое приглашение нужно?