Таинственная дверь

— Жан, спасибо тебе огромное за всё, что ты сделал для меня, для моего брата, для нас обоих. Ты такой смелый, сильный.

Жан отвёл глаза:

— Я никогда не был ни смелым, ни сильным. Просто для вас, принцесса…

— Мы же договорились.

— Хорошо, просто для тебя я был готов сделать всё, что угодно. Я даже не боялся Дона Кон Рабиа. Ну, не совсем перестал бояться, но забыл о страхе.

Вероника улыбнулась:

— Говорят, что смелые люди тоже боятся. Просто они умеют побеждать свой страх.

Они замолчали.

Жан несмело сказал:

— Мы ещё когда-нибудь увидимся?

Веронике так хотелось обещать Жану, что они непременно встретятся, может быть не скоро, но встретятся. Но она знала, что это будет неправдой, и молчала.

А недалеко от них Анита говорила с Владиком.

— Мы совсем недавно познакомились. Так жаль, что тебе уже надо уезжать.

Владик грустно кивнул:

— Да, и правда, жаль.

— Я тебе очень благодарна за то, что вы меня нашли, вернули мне трон.

Помолчав, Анита продолжила:

— Хотя я бы предпочла оставаться дочерью простых владельцев небольшой гостиницы. Тогда бы я смогла уйти из замка с вами. Мне не нужны ни королевский замок, ни все эти богатства…

— Тебе нельзя оставлять королевство, ты отвечаешь за всех, кто тебе верит. Нельзя допустить, чтобы Кон Рабиа вернулся. Я так переживаю, как ты здесь будешь без нас.

Анита улыбнулась:

— Не беспокойся, граф д’Альбре не даёт мне отдохнуть ни минуты — учит и учит, как управлять королевством. Я могу ему верить. Ему и другим членам Высшего совета.

Кузьма, со стороны наблюдавший за ними, глянул на солнечные часы на мраморной плите:

— Молодые люди!

Вероника с Жаном и Анита с Владиком подошли к нему.

— Я вижу, вы загрустили. А у наших девушек и вовсе слёзы на глазах. Ну, куда это годится? Вы все герои, сделали то, что не могли бы сделать и лучшие из лучших, живущие в этом королевстве. И не надо печали — кто знает, где и когда мы можем встретиться.

Молодые люди подняли на Кузьму взгляды, полные надежды. Кузьма поднял руки:

— Я ничего не обещал. Я только сказал, что нужно верить в лучшее и надеяться.

* * *

Вероника, Владик и Кузьма шли по городу.

Вероника и Владик, расстроенные расставанием с друзьями, молчали, Кузьма старался подбодрить их:

— Не вешать нос, мои юные друзья! Вас ждёт встреча с родителями! Дом, милый дом! Телевизор, интернет, мобильный телефон, и никаких опасностей!

Владик не выдержал:

— Кузьма, ради Бога, прекрати. И так тошно. Бросили их, как слепых котят. «Интернет, телефон». Сто лет их не видеть.

— Да ладно тебе. Анита же сказала тебе, у неё есть верные союзники — граф д’Альбре, другие вельможи. Они помогут ей.

Вероника потянула Кузьму за рукав:

— Ты сказал, что можем с ними встретиться. Ты серьёзно?

Кузьма вздохнул:

— Я не хотел зря давать надежду. Но кто знает. Вам предстоит ещё не одно путешествие.

Вероника и Владик хором воскликнули:

— Нам?!

— А что, надоело? Или страшно?

Вероника и Владик мгновение думали, потом качнули головами:

— Нет.

Кузьма с облегчением усмехнулся:

— Я рад. То, что вы сделали, помогло жителям королевства избежать войны, а значит, спасло жизнь многим людям. История в этой реальности, где мы сейчас, будет лучше. Но в других реальностях, и в прошлом, и в будущем, ещё много было и будет ситуаций, где нужна ваша помощь. Вы прошли испытание. Следовательно, вас ждут новые приключения.

Владик толкнул Кузьму в бок:

— У нас ещё старые приключения не кончились.

Кузьма и его спутники остановились. Переулок перед ними перегораживали Дон Кон Рабиа и Джино с Шарлем. Все трое были одеты нищими, но при виде наших путешественников у них в руках блеснули кинжалы.

Кузьма крякнул:

— Н-да, возвращение домой оказалось не таким тихим и мирным, как хотелось.

Владик стал оглядываться в поисках подручного оружия. Он нагнулся и подхватил с земли увесистый камень.

— Сейчас мы им…

Кузьма схватил его за руку:

— Сейчас ничего не будет. Их трое здоровенных мужиков, а с нами женщина. Они нас убьют.

— И что, мы убежим?

Кузьма с готовностью кивнул:

— И не просто убежим, а очень быстро. Внимание!

Кузьма схватил пустую бочку, стоявшую у одного из домов, натужась, поднял над головой и пустил вдоль переулка.

— Ловите!

Бочка, гулко грохоча и прыгая, летела по переулку. Кон Рабиа и его подручные в панике заметались, ища спасения, бросились наутёк, но бочка настигла и сбила с ног. Раздались вопли и проклятия.

Схватив за плечи Владика и Веронику, Кузьма толкнул их перед собой:

— Бегом!

И они понеслись по переулку вперёд, туда, где Кон Рабиа и Джино с Шарлем пытались выбраться из-под обломков бочки. Кузьма и его спутники перепрыгнули через них. Джино пытался ухватить Владика за полу куртки, но Владик увернулся. Шарль же ухитрился поймать Веронику за ногу.

Кузьма прорычал:

— Приставучий, негодяй!

И могучим пинком отправил Шарля на землю.

И опять, как в самом начале истории, Владик нёсся по улицам старого города. Только на этот раз с ним были Кузьма и Вероника. Один поворот, другой… Кузьма остановился, тяжело дыша.

— Где? Где эта дверь?

Он сунулся к одной деревянной двери, окованной железными полосами, потом к другой. Они были заперты.