Тайны

Когда, наконец, прервался долгий чувственный поцелуй - Боже, вокруг слуги! - Регина потащила Слейда в гостиную.

- Мне нужно тебе кое-что показать.

- Уверен, что у тебя есть, что показать, - с грубоватым-юмором отозвался Слейд.

Регина посмотрела на него, затем указала на кушетку. Он замолчал, улыбка пропала. На кушетке лежали лоскуты материи.

- Что это?

- Образцы, - счастливым голосом сказала Регина. - Вначале мы обставим твою комнату. В нашем доме на Фрэнклин-стрит. Как тебе это нравится, - она бросилась к кушетке и взяла кусок темно-зеленого бархатистого вельвета. - Вот это - для мягкого уютного кресла. А это - для софы. Я знаю, ты любишь бордовый, как тебе понравится вот это для твоей кровати?

Она указала, на бордовый лоскут с изящным рисунком и с нетерпением уставилась на Слей-да.

Он ничего не сказал.

Регина положила куски материи обратно, ее улыбка тоже пропала.

- Тебе не нравится? Они кажутся тебе ужасными?

- Нет, не то…

- Я не понимаю. Его губы напряглись. - Мы не переедем в Хенесси. Она была поражена:

- Но почему?

- Я не могу себе этого позволить, - решительно сказал Слейд.

Регина смотрела на него во все глаза. Наконец она поняла, что он имеет в виду:

- Можешь, отчего же не можешь! Есть мое приданое, не так ли? Отец придет сюда со дня на день, он переведет деньги на твой счет и…

- Нет.

Она растерянно замолчала.

- Я не поняла.

- Я сказал «нет».

- Не понимаю, Слейд.

Ей не понравилось его угрюмое, решительное выражение лица, она села прямо на образцы материи. Ее бил озноб.

- Я не собираюсь использовать твои деньги.

- ПОЧЕМУ?

Он прошел в другой конец комнаты, налил себе вина.

- Я не хочу брать твои деньги.

Итак, он не хочет брать ее деньги… Мысль, наконец, дошла до ее сознания. Теперь, когда он женат на ней… А женился он из-за денег…

- Почему? - прошептала она. Он глянул на нее.

- Потому что у меня есть гордость. Я не хочу использовать ни свою жену, ни ее деньги.

- О, Слейд!

Ее руки нервно сжались. Нет, дело не только в гордости. Она ему небезразлична.

Мрачно глядя на нее поверх стакана, он отхлебнул глоток бордо.

Неожиданно она вспомнила о его имении.

- Но… Мирамар. Тебе же нужны деньги, чтобы спасти Мирамар.

- Я занял у Чарльза.

- Итак, Мирамар спасен?

- Все не так просто, - в его голосе звучало предупреждение, почти угроза, - следующие пять лет будут нелегкими. Мы должны жить экономно. Только потом, я надеюсь, мы сможем существовать прилично.

- Понятно, - Регина продолжала смотреть на него. - Но не глупо ли жить вот так, когда у нас есть деньги, которые…

- Нет. Я не собираюсь использовать твои деньги. Я уже сказал.

Она готова была взорваться:

- Это же смешно! А Хенесси?

- Мы закроем особняк. Может быть, я продам его. Я уже думаю об этом. Если не продам, то лет через пять или десять мы сможем его использовать для уик-эндов и отдыха. До этого срока, если хочешь, я могу сохранить этот дом за собой для тебя, когда ты будешь приезжать в город.

- Слейд, - она встала. - Это глупо. У нас есть чудесный дом, я не позволю тебе его продать! Он посмотрел ей прямо в лицо.

- Ты не позволишь мне продавать его? Она знала, что должна уступить, но не могла.

- Не позволю.

Он смотрел на нее и молчал. На его лице явственно читался гнев.

- Запереть на десять лет! Пожалуйста, подумай! Ты знал, что я принесу тебе богатое приданое, когда женился на мне. Ты женился из-за этого! Почему мы должны бороться и жить, как нищие, когда в этом нет необходимости? Это - смешно!

- Ты уже в третий раз говоришь, что я смешон, - его тон стал зловещим.

- Нет, я не этого хотела… Он не дал ей закончить фразу.

- Мы не собираемся жить как нищие, Регина. По крайней мере, по моим меркам. Хотя, возможно, по ТВОИМ понятиям, мы будем бедны. Ты хочешь оставить меня?

Последний вопрос плохо вязался с остальными. Он спросил так поспешно, что удивил ее:

- Нет, конечно, нет!

- Тогда решено, - он поставил стакан на стол с излишней силой. И вышел из комнаты.

Регина вновь села на кушетку. Ее губы болезненно искривились. Затем она взяла один из образцов - темно-зеленый бархатистый вельвет, прижала к груди. На лоскут скатилась слезинка.

Слейд сказал, что вопрос решен. Но, что касается ее, Регина понимала - ничего не решено. Напротив, у нее было ужасное чувство, что они только что открыли ящик Пандоры.

Ксандрия была приятно удивлена. Дворецкий провел ее в гостиную, через несколько секунд появилась горничная, принесшая на подносе чай и пирожные. Ксандрия огляделась, не сдержав, улыбки. Ужасная софа исчезла, под ногами - новый восточный ковер. Всего несколько деталей - а комната буквально ожила. Ксандрия была рада, что Регина переехала к Слейду на прошлой неделе, а способности молодой жены оказались на высоте.