Поцеловав на прощание руку супруги, лэрн направился за хозяином в другую примерочную. Его костюм висел на деревянном манекене и оправдал все ожидания Тристана: рыжие брюки, белая рубашка с чёрным воротником и манжетами, жилетка в тон штанам, спереди обшитая белым мехом, белый крават. Маска лисы с прорезями для глаз, вытянутым чёрными носом, усами и пушистыми ушами. На мужчине костюм сел идеально. Оглядев себя в зеркале, лэрн довольно улыбнулся и сказал:
— Вы хорошо потрудились.
— Благодарю, лэрн Дельт-гор. Костюм вам очень к лицу. Уверен, на балу вас не оставит без внимания ни одна лэри, — решил польстить хозяин Золотому повесе.
Тристан кинул на лэрна Валентайна предупредительный взгляд, поправил жилет и веско бросил:
— Главное, чтобы понравилось моей супруге.
Хозяин ателье почувствовал себя крайне неловко, ведь обычно на подобный комплимент Золотой повеса отвечал довольной улыбкой и какой-нибудь фразой вроде: «Надеюсь, лэри не подерутся между собой за такого обаятельного лэрна, как я!»
— Уверен, лэри Дельт-гор ваш костюм тоже понравится, — поспешно согласился лэрн Валентайн. — Я схожу узнаю, переоделась ли ваша супруга.
Регину пришлось ждать ещё пару минут. Её платье застегивалось на крючки, и это заняло некоторое время. Когда супруга вошла в комнату, Тристана почувствовал, что его сердце пропустило удар.
Они договорились не говорить друг другу, какие костюмы заказали, и показаться лишь во время примерки. Лэрн не стал долго раздумывать над образом и выбрал лиса, зная, что девушка выберет костюм кошки. Супруга оправдала и даже превзошла его ожидания!
Чёрное платье в пол было с открытыми плечами и рукавами в три четверти. Лиф платья был задрапирован мехом, а подол сзади шёл складками, имитируя хвост. На руках — перчатки с заострёнными белыми ноготками, на шее — чокер с алмазом. Половину лица закрывала чёрная кошачья маска.
Девушка сделала несколько шагов и застыла, натолкнувшись на поражённый взгляд супруга, потупилась, покраснела, что было почти незаметно под маской, и неуверенно спросила:
— Мне не идёт?
Тристан преодолел разделяющее их расстояние за несколько широких шагов, схватил девушку за руку и повёл назад в примерочную. Оказавшись наедине, мужчина прижал супругу к стене и проникновенно спросил:
— Знаешь, какие платья нравятся мужчинам?
— Какие? — тихо уточнила Регина, чувствуя, что у неё вдруг пересохло во рту.
— Те, которые мгновенно хочется снять!
Тристан страстно, почти жёстко её поцеловал.
— Ещё не поздно вернуться к идее с ночными рубашками, халатами и ушками… — слегка отстранившись, прошептала Регина.
— …или сказать, что мы заболели, и остаться дома, — ответил Тристан и вернулся к поцелую.
Когда чета Дельт-гор вышла из примерочной, при этом заговорчески переглядываясь, хозяин и его помощница сделали вид, что ничего не произошло. Хотя помощница всё же кидала на них любопытные взгляды, с удовольствием представляя, как будет рассказывать остальным работникам ателье о выходке Золотого повесы.
— Наши костюмы подходят друг другу, — заметила лэри, только сейчас рассмотревшая наряд супруга.
— Ты намекаешь на сказку «Кот и лис»? — спросил Тристан с самодовольной улыбкой, и девушка поняла: супруг знал, что она возьмёт образ кошки, поэтому и выбрал себе лиса.
Регина улыбнулась и покачала головой.
— Мне интересно, — задумчиво произнёс мужчина, — как ты решилась надеть настолько вызывающее платье? Не боишься сплетен?
Изначально Регина планировала заказать более скромный и непримечательный туалет. Но натолкнувшись в каталоге с костюмированными платьями на эту модель, она поняла, что обязана присутствовать на своём первом балу в королевском замке в статусе лэри Дельт-гор именно в этом наряде! Регина неожиданно для себя осознала, что не хочет смотреться возле Золотого повесы серой мышью. В другое время она не стала бы привлекать к себе лишнее внимание. Сейчас же она чувствовала любовь супруга и хотела выглядеть лучше для него. Поэтому Регина решила хоть раз плюнуть на всё и поступить так, как того желает душа. Оставшимися месяцами брака девушка решила наслаждаться сполна, и никакие сплетни и пересуды её не остановят!
— Меня волновало лишь одно: понравится оно тебе или нет, — честно призналась Регина.
— Мне очень нравится, — ответил Тристан и провёл ладонью по её талии. — Так нравится, что я сейчас борюсь с желанием никуда тебя не пустить. — Лэрн улыбнулся. — Несколько лет назад меня вызвал на дуэль один лэрн, и Николас до сих пор мне об этом любит напоминать. Сегодня, кажется, именно я стану тем, кто будет вызывать лэрнов на дуэли, если они посмеют кинуть на тебя хоть один откровенный взгляд!
— Не думаю, что подобное случится, — успокоила Регина супруга, положив ладонь на его плечо. — На балу будут лэри в более откровенных нарядах.
— Какое мне дело до других лэри, — недовольно возразил супруг.
— Никогда не думал, что услышу подобную фразу из уст Золотого повесы! — раздался насмешливый мужской голос.