Тайны ордена

— Deuran! — выкрикнул маг, в руке которого мгновенно образовался огненный хлыст. Который, будто живой, устремился к цели. С гулом он впился в мишень, которая моментально вспыхнула, с лёгкостью прожигаемая хлыстом. — Теперь ты, Вольгран. Поверь, это элементарно, ты умеешь кое-что гораздо мощнее. Но тебе необходимо знать и такие простые атаки.

Я выдохнул, сделал замах рукой, выкрикнул слово-заклинание и ощутив в ладони зажатый хлыст, ударил наотмашь по соседней мишени. И она повторила судьбу предыдущей, так же рассыпаясь пеплом.

— Неплохо, — одобрительно кивнул огненный, — теперь перейдём к снарядам. Ты наверняка знаешь про копьё, верно?

Мастер долго не расшаркивался. Работал быстро. Только я освоил первое, не закрепляя результата, пошёл дальше.

— Да, мне довелось даже поймать одно такое… ногой, — я усмехнулся, вспоминая недавнюю битву в храме.

— Вот-вот. Но гораздо приятнее его не ловить, а пускать в противника. Смотри.

Гадрел сделал несколько пасов руками, в которых тут же возникло огненное копьё. Точно такое же, как и у Самуиля. Он несколько раз взмахнул им, а после закрутил так, что в глазах заплясали витиеватые узоры и казалось, будто маг объят пламенем. Резко остановившись, он выбросил вперёд руку, помогая себе корпусом, и копьё понеслось к цели, оставляя после себя оранжевый, слепящий след в пространстве. С шипением, насквозь прошив манекен в доспехах, снаряд ударился о стену полигона и развеялся.

В этот же миг на полигон влетел вестник. Сделав круг, он сел на моё плечо, постепенно перепрыгнул на раскрытую ладонь, после чего обернулся небольшим бумажным свитком. Это было крайне… необычно. К чему такая срочность, и при чём здесь я?

В сердце неприятно кольнуло, а по ногам разлилась слабость. Я развернул бумагу.

“Вольгран Бронс, приказ немедленно явиться в кабинет куратора.

Аррон Гроутен.”

— Мастер… мне велено срочно прибыть к куратору. Вы знаете что-нибудь об этом?

— Нет, Вольгран, — Гадрел покачал головой. — Беги, продолжим позже.

Я поклонился и, не оборачиваясь, быстрым шагом направился к выходу. Сердце гулко ухало в груди, предвещая неприятные известия. Иначе зачем было посылать вестника? Что-то произошло…

Боги, надеюсь, с Арэн всё хорошо.

* * *

Я шёл. Шёл к Аранэе с очень, очень плохими новостями, знать о которых, увы, ей необходимо. В ладонях то и дело появлялись огненные всполохи, отражая моё состояние в данный момент. Я был взбешён, зол и расстроен. Всё это вызывало во мне желание выть, тоскливо, протяжно. Думать, что всё это страшный сон, кошмар, но никак не реальность. Чем мы так прогневали Богов? Чем заслужили всё это на свои головы?

— Воль, всё хорошо? — меня догнал Брот и теперь почти бежал рядом, стараясь поспевать за моими шагами.

— Не сейчас, дружище. Иди куда шёл, позже поговорим.

— Понял, не лезу.

Друг будто испарился, поняв, что сейчас действительно не лучшее время для разговоров. Да сейчас, в принципе, не лучшие времена. Что же с нами теперь будет? Как перенесут это наши родители, друзья?

— С дороги! — прорычал я на столпившуюся горстку адептов, что преградили мне путь в лекарское крыло.

Никто, к их счастью, мне не стал препятствовать и все просто разошлись в разные стороны. Надо успокоиться. И быть готовым успокоить Арэн. Глубокий вдох. Выдох…

— Здравствуй, синеокая, — произнёс я, стараясь придать голосу как можно больше мягкости.

— Вольгран? Привет, ты чего там кричал в коридоре? И что с твоими глазами? — забеспокоилась она, приподнимаясь на кровати.

— Арэн… — глядя на девушку, я запнулся в словах. Сейчас она сидит и смотрит на меня, взгляд её слегка встревожен. Но как она воспримет известия, которые я принёс?

Я молча смотрел в её глаза, не решаясь продолжить разговор.

— Воль, ты чего? Что-то случилось? — напряжение нарастало. Голубоглазая нервно покусывала нижнюю губу, и взгляд был испуганным. Она поняла, что я должен озвучить что-то крайне неприятное. Моя Аранэя уже слишком многое поняла. А тянуть… нельзя. Я сделаю только хуже. Пусть будет резко, но так гораздо лучше. Да и по другому уже и не смогу.

Взгляд на окно, за которым шёл очередной снег и завывал ветер, вдох и…

— Арэн, нам… мы отправимся к граням. Я только что был у Аррона, он срочно вытянул меня с тренировки, чтобы сообщить об этом. Будет разрыв.

Меня потряхивало, сердце стучало набатом, грозя вот-вот выпрыгнуть. Лёд и пламя внутри будто устроили бешеные скачки. Руки вновь вспыхнули, но я их быстро затушил. Аранэя сидела белая. Гораздо бледнее, чем обычно. Губы её дрожали, а взгляд бегал по мне, будто надеясь, что я улыбнусь и признаю эту шутку неудачной. Но это была не шутка. Как бы ужасно и отвратительно это не было, но это являлось правдой. Отвратительной, жестокой и безжалостной правдой, археус её побери!

— П-п-почему мы? — девушка почти всхлипнула, уже, кажется, осознав всю безвыходность ситуации. — Мы ведь всего лишь второкурсники! Да, нам пришлось поучаствовать в боях. Но нам не хватит опыта. Одно дело Тёмные, но с археусами…

Я зажмурился, встряхнул головой и сел поближе, чтобы приобнять Арэн, которую теперь била мелкая дрожь.