Тайны провинции Киттери

– Представляете, каково было мое удивление, когда в Киттери датчик, собранный мною специально под Амулет, сработал? Артефакт где-то рядом, руку протяни, и найдёшь. Жаль, что у поисковика небольшая точность. Видно, что источник сигнала где-то рядом, но конкретнее не показывает. Только интенсивность. Из-за этих грязей фонило отовсюду, чтобы не привлекать внимания пришлось устраиваться на работу. Как раз был набор рекрутов в участок. Я под предлогом патрулей обошёл весь городок, сильнее всего сигнал был в районе около кладбища. Тогда я подумал, что его захоронили с первыми поселенцами.

– И нанял гробокопателей. – кивнул Коулман. Я незаметно пихнула его ногой. Вот самоуверенный вампирюга, не перебивай злодея, когда он вещает, а то с мысли собьёшь. Еще убьёт нас раньше, чем до сути доберётся, обидно будет.

К счастью, Роули не обратил внимания на то, что его перебили.

Привык, наверное, за годы работы.

– Эти лохи ничего не нашли! – возмутился артефактор. – Только зря взбаламутили округу. Кто же знал, что склепу вашей семьи больше пятисот лет.

Он с довольной улыбкой посмотрел на меня.

Его настроение менялось с такой скоростью, что даже у меня, пропустившей приём таблеток, закружилась голова. Похоже, у Роули слегка поехала крыша. Бывает, особенно у гениев.

– Но зачем понадобилось вламываться в те дома? Раз сигнал шёл от кладбища? – продолжила я допрос. Вдруг мы все же выберемся из этой передряги. Хоть будем знать, что начальству доложить.

– Точность сигнала маловата, я же говорил. – любезно пояснил артефактор. – Мои ребята переворошили, вроде бы, все возможные могилы, и я решил, что ошибся. Вдруг я зря ищу на кладбище, а амулет лежит себе преспокойненько в одном из домов, или каком старом подвале? Нужно было проверить.

– А убивать-то зачем?

В горле поднялась тошнота от одного воспоминания о том, в каком виде я обнаружила семью Стивенс.

Роули только плечами пожал.

– Это уже полностью на совести моих мальчиков. – он с нежностью глянул на вонючих монстров. – Увы, они не до конца способны подавлять свои хищные инстинкты, и если жертва сопротивляется – идут до конца.

Логика, хоть и извращённая, в этом есть. Дети спрятались, и уцелели. Целенаправленно их никто не искал.

Я вздохнула.

Тут-то мы и уперлись в кладбищенские ворота.

– Снимай охранку. – скомандовал Роули Коулману. Вампир послушно сделал несколько пассов руками. – Теперь открывай.

– У меня нет ключа. – несмотря на полную подчиненность, в голосе Коулмана сквозило нескрываемое злорадство. Так-то, артефактор, не все ты предусмотрел. Увы, вволю похихикать нам не дали даже мысленно.

– Тогда ты. – меня подтолкнули в спину. – Тебя должно пропускать по умолчанию.

К сожалению, он был прав. Кровь моей семьи была вплетена в запирающее на ночь кладбище заклинание, и повинуясь моей руке, ворота медленно, со скрипом, отворились, пропуская нашу разношёрстную компанию.

Роули целенаправленно двинулся к фамильной усыпальнице Эукари. Я, сцепив зубы, плелась следом. Только бы он не догадался пустить меня вперед. Вот его поджарит!

Нет, артефактор попался умный и догадливый. Конечно, установленная у нас в склепе защита – детский лепет по сравнению с Амулетом Совершенства, уж в обычных защитно-нападательных приборах Сеймур должен разбираться, как в детской игрушке.

В ответ на мое появление гостеприимно зажглись лампады по углам тихого пристанища моих предков. Автоматически, по мере того, как я спускалась все ниже по лестнице, включались все новые светильники.

Роули достал из-за пояса очередной артефакт. Крохотный циферблат, похожий на карманные часы, с бешено крутящейся стрелкой, вдруг засветился темно-зелёным. Мы шли по холодному, облицованному серым камнем коридору, в стенах которого, высотой в три ряда, покоились мои предки. Стрелка вращалась все медленнее, пока не замерла совсем.

– Это здесь. – уверенно ткнул Роули пальцем в табличку на уровне глаз.

На ней значилось «Батари Эукари».

Прабабушка?

Так вот, что ты пыталась мне передать!

– Ломайте! – приказал Роули, благоразумно отступая в сторонку. Монстры набросились на стену, выламывая целые куски камня. Коулман безо всякого приказа оттащил меня назад. Моим первым порывом было сопротивляться и брыкаться – я же не могу позволить безнаказанно осквернять последнее пристанище любимой прабабушки! Но потом я подумала, и затихла.

Батари всегда славилась предусмотрительностью. Наверняка она озаботилась и таким важным вопросом, как собственное посмертие.

Нам с вампиром стоит отойти подальше и постараться не попасть под раздачу.

Сеймур, увлечённо наблюдавший за разгромлением стены, перехватил мой спокойный взгляд и напрягся.

Нет, дураком артефактор однозначно не был.

– Мальчики, назад. – скомандовал он. – Пропустите девочку вперед.

Вампир скрипнул зубами, но делать было нечего. Сопротивляться он по-прежнему не мог. Я неуверенно подошла к открывшейся небольшой нише.

Прабабушка завещала себя кремировать, так что вместо истлевшего гроба мы увидели чудом уцелевшую в погроме изящную вазу с крышкой. Я осторожно взяла ее за ручки, и приподняла с места.

Ничего не произошло.