Тайны пустоты

Жаркие касания губ прерывались только сбивчивым шёпотом Стейза, старавшимся даже в безумии страсти сформулировать начальные условия поставленной перед собой задачи:

– Я понимаю, что ты ещё не привыкла к особенностям внешнего облика моей расы. Кроме того, ты ещё не до конца осознала, насколько жизнь миров Альянса отличается от жизни твоего отдельного, замкнутого на себе закрытого мира. Нас связала смертельная опасность туннелей и те чувства ко мне, что читаются на твоём личике, могут оказаться лишь временным наваждением – это я тоже понимаю, все наурианцы тщательно изучают теорию чувств. И насколько часто эта теория не оправдывается практикой – мне также известно. Я не буду тебя торопить, просто скажи: ты согласна дать мне шанс на близкие отношения между нами?

Духа Таши хватило на короткий кивок, и под лавиной ощущаемого ею мужского влечения замерцало светлое, искреннее чувство счастья, от которого навернулись слёзы на глаза. С большим трудом удержалась она от признаний в силе собственных чувств: если любимый мужчина твёрдо намерен долго, настойчиво и нежно ухаживать за ней, добиваясь взаимности, то к чему сбивать ему все тщательно продуманные планы?

– В общегалактической сети писалось о твоей невесте, – чуть отодвинувшись, напомнила Таша, злясь на очки, мешающие заглянуть глубоко в глаза обнимающего её мужчины. Впрочем, лгать он всё одно не умеет.

– У меня нет невесты, – заверил Стейз, но обрадоваться она не успела: – Есть список подходящих девушек моей расы, присланный моей матерью.

Таше показалось, ей в вены впрыснули тот самый ледяной жидкий водород, от которого когда-то отказались экологи. Собственный глухой голос тоже показался чужим и льдисто-скрипучим:

– В итоге ты должен будешь жениться на девушке из этого списка?

– Нет, конечно, – искренне изумился Стейз, – тем более что сейчас это невозможно в принципе, о чём уже сообщено родителям. Я абсолютно свободен от личных обязательств, а ты?

– Кажется, уже не свободна, – несколько растеряно прошептала Таша, не совсем понявшая суть проблем с невестами, но успокоенная заверением, что её любимый не связан никакими брачными обязательствами. Сведения о свадебных традициях наурианцев она отыщет в сети, а сейчас, под градом ласковых поцелуев, жаль тратить время на пустые сомнения.

Кажущаяся вечность счастья быстро сменилась суровой реальностью: рабочий день по общегалактическому времени, принятому на всех станциях и кораблях, бороздящих просторы космоса, был в самом разгаре. К Первому стратегу настойчиво пробивались вызовы со всех концов галактического содружества, искусственный интеллект рапортовал о прибытии в точку назначения. Неохотно оторвавшись от Таши, стратег провёл широкой ладонью по её растрепанным его руками волосам и ответственно заявил:

– Всё у нас будет хорошо. Мы решим все вопросы.

– От звёзд и мутантов до совместных походов в магазин? – рассмеялась Таша мужской самоуверенности и ей невозмутимо и твёрдо ответили «да».

...

Чувство уверенности в своих силах оказалось настолько заразительно, что даже проблема всеядных водорослей вдруг раскрылась перед Ташей в совершенно ином ракурсе, предполагающем наличие очевидного решения. Оставив опутанного голубыми нитями Стейза общаться с десятком собеседников сразу, она вприпрыжку понеслась в свою каюту и коротко вскрикнула, когда, ворвавшись в проём разъехавшихся в сторону дверей, чуть не влетела в призрачную фигуру Военного стратега.

– Активированная кнопка включения визора является публичным приглашением заходить в гости всем желающим, – хмыкнул Оррин, хмуро осматривая её с ног до головы. Распухшие от поцелуев губы, взлохмаченные мужской рукой волосы и сияющие глаза не прошли мимо внимания стратега и привели его к верным выводам. – Из тебя действительно вышел отменный рычаг влияния на Стейза – настолько отменный, что его наверняка снимут с должности в ближайшие дни.

Эйфория схлынула с Таши, как волны с берега во время отлива. Встав напротив голограммы Военного стратега, она потребовала объяснений.

– Эмоции и всё с ними связанное играет очень небольшую роль в жизни наурианцев, но лишь до тех пор, пока законы природы не дают сбой. Происходит подобное чрезвычайно редко, но уж если случается, то в корне меняет жизнь наурианца, как личную, так и общественную. Ему изменяют привычные логика и выдержка, он начинает совершать странные поступки, например – мобилизовывать крупные силы для сдерживания взрывных процессов в совершенно стабильных звёздах. Мне в кошмарном сне не могло привидеться, что мой друг начнёт сомневаться в основах основ современной науки, однако благодаря тебе он пошёл на поводу у прорицателей и авгурских шаманов, подрывая свою безупречную репутацию великого учёного.

– Или он признал общеизвестную истину, что никто не может быть прав всегда, и лучше подстраховаться на случай ошибки, нежели пожинать её плоды, – возразила Таша. – В конце концов, совсем недавно считалось, что человек не способен воздействовать на подпространство без множества приборов и отличного знания нуль-физики.