Тайны за закрытыми дверями

– Я не знаю, о каких документах вы говорите, – ответил Петров, но его голос был менее уверенным. – Эдуард всегда был склонен к драматизму. Я не придавал значения его заявлениям.

– Значит, вы знали, что он собирался сделать? – прищурился Виктор.

Петров помолчал, явно взвешивая свои слова.

– Он упоминал нечто подобное за несколько дней до бала, – наконец признался Иван. – Но это не касалось меня напрямую. Я знал, что он планировал нечто серьёзное, но он не делился со мной подробностями.

– Вы могли бояться, что он что-то узнает? – спросил Виктор, внимательно наблюдая за реакцией Петрова. – Мы знаем, что его убийство связано с тем, что он собирался раскрыть. Вы говорите, что это вас не касалось, но почему тогда вы так нервничаете?

Иван бросил на Виктора холодный взгляд, но теперь напряжение в его лице было очевидным.

– Я не боюсь, – ответил он, но его голос дрогнул. – Если вы хотите меня обвинить, найдите доказательства. Я не имею никакого отношения к его смерти.

– Возможно, вы не убили его лично, – задумчиво произнёс Виктор. – Но что, если вы знали, кто это сделал, или даже подтолкнули этого человека к убийству?

Иван сжал зубы, его кулаки напряглись, но он всё ещё держал себя в руках.

– Я не имею к этому никакого отношения, – снова повторил он.

Виктор понял, что Иван не собирается раскрываться. Однако его реакция дала понять, что он знал больше, чем хотел признаться. Убийство Эдуарда Лебедева было спланировано кем-то, кто стоял ближе, чем Иван давал понять.

– Хорошо, Иван, – произнёс Виктор, вставая. – Но знайте, если мы найдём хоть одну улику, связывающую вас с этим преступлением, вы будете первым, с кем мы поговорим.

Когда они покинули Ивана, Лена тихо произнесла:

– Он явно нервничает. Но я не думаю, что он убийца. Возможно, он знает, кто это сделал, но сам он слишком осторожен, чтобы пойти на такой риск.

Виктор кивнул.

– Я согласен. Но нам нужно больше информации. У нас есть слишком много подозреваемых и слишком мало конкретных улик.

В этот момент один из охранников подошёл к Виктору и Лене.

– Мы нашли кое-что, – сказал он, протягивая небольшую коробку. – Это было спрятано в комнате для переодевания. Мы думаем, это может быть связано с убийством.

Виктор открыл коробку и обнаружил внутри маску. Это была красная маска, такая же, как у Анастасии, но она была испачкана кровью. Виктор нахмурился – это могло означать только одно: кто-то использовал маску, чтобы подставить Анастасию или заставить её замолчать.

– Нам нужно немедленно найти Анастасию, – произнёс Виктор, закрывая коробку. – Если она всё ещё в здании, мы должны допросить её снова.

Лена кивнула и быстро направилась к выходу, чтобы организовать поиски. Виктор же остался в зале, наблюдая за тем, как гости продолжали шептаться и переглядываться. Кажется, каждый в этом зале боялся быть разоблачённым. И теперь, когда новые улики всплыли на поверхность, Виктор был уверен, что убийца сделает всё возможное, чтобы скрыть следы.

Через несколько минут Лена вернулась.

– Анастасию нашли в одном из кабинетов, – сказала она. – Она явно была в панике, когда её обнаружили.

– Хорошо, – кивнул Виктор. – Давай поговорим с ней.

Они направились к кабинету, где держали Анастасию. Она сидела на стуле, её лицо было бледным, а глаза полны страха. Когда Виктор вошёл, она посмотрела на него, как на единственную надежду.

– Я ничего не сделала, – сразу начала она, её голос дрожал. – Я знала, что что-то произойдёт, но не знала, что это будет убийство.

– Тогда объясните, почему мы нашли вашу маску, испачканную кровью, – прямо спросил Виктор, не тратя времени на формальности.

Анастасия вздрогнула, её глаза расширились от ужаса.

– Это не моя маска, – прошептала она. – Кто-то подбросил её. Я никогда не носила её на этом балу.

– Но вы были в красной маске, когда пришли на бал, – напомнил Виктор.

Анастасия покачала головой.

– Нет, я надела другую. Белую с золотыми вставками. Я не знаю, откуда взялась красная маска.

Виктор посмотрел на Лену. Если Анастасия говорила правду, это означало, что кто-то умышленно подставил её. Но зачем? Возможно, чтобы направить следствие по ложному пути?

– Почему вы ушли с бала так быстро? – спросил Виктор, меняя тему. – Вы исчезли вскоре после убийства.

– Я испугалась, – призналась Анастасия. – Я знала, что меня могут обвинить. Я была рядом с Эдуардом перед его смертью, но я не убивала его. Когда я услышала крики, я просто ушла.

Виктор вздохнул. Её история была правдоподобной, но он всё ещё не доверял ей полностью.

– Ладно, Анастасия, – сказал он, вставая. – Мы вас не обвиняем. Но оставайтесь здесь. Нам нужно выяснить, что происходит на самом деле.

Когда они покинули кабинет, Лена спросила:

– Думаешь, она говорит правду?

– Я не уверен, – ответил Виктор. – Но она явно испугана. Кто-то использует её как отвлекающий манёвр.