Тайны за закрытыми дверями

Катя, понимая, что её разоблачили, упала на колени, рыдая.

– Да, это была я… – прошептала она. – Я не могла позволить ему разрушить мою жизнь. Всё, что у нас было, рухнуло бы, если бы он раскрыл правду.

Её признание разнеслось по залу, и шепот среди гостей стих. Виктор подошёл ближе к Лене, которая стояла рядом, наблюдая за происходящим.

– Всё кончено, – сказал он тихо.

Лена кивнула.

– Мы сделали это.

Глава 9. "Разбитые маски"

После признания Кати зал погрузился в гнетущую тишину. Виктор стоял неподвижно, наблюдая, как вдова Эдуарда Лебедева упала на колени, дрожа от слёз и отчаяния. Но, несмотря на её признание, он не чувствовал удовлетворения. Что-то не складывалось в этой картине, и Виктор это знал. Её признание было слишком поспешным, слишком «удобным». Настоящий убийца, по-прежнему, оставался на свободе, прячась за масками и манипуляциями.

Лена, стоящая рядом, заметила, как Виктор нахмурился.

– Что-то не так? – тихо спросила она.

– Да, – ответил Виктор, не отрывая взгляда от Кати. – Это не она.

Лена была явно удивлена.

– Но она же только что призналась!

– Призналась под давлением, – пояснил Виктор, наклоняясь ближе к Лене. – Она боится, и её страх был использован против неё. Настоящий убийца сделал всё, чтобы мы поверили в её вину. Он подставил её. Всё слишком гладко – эта маска, её мотив. Но это не она.

Лена внимательно прислушалась к его словам и кивнула.

– Ты прав, – признала она. – Кто-то заставил её признаться.

Но если это не Катя, то кто?

Катя всё ещё рыдала, но Виктор больше не обращал на неё внимания. Он снова оглядел зал. Каждый подозреваемый казался напряжённым, а глаза гостей были полны страха и недоверия. Но Виктор знал, что где-то среди этих людей прячется тот, кто всё спланировал.

– Мы должны вернуться к основам, – тихо сказал Виктор, обращаясь к Лене. – Кто имел доступ к кабинету Эдуарда до убийства? И кто мог получить информацию о документах, которые он собирался обнародовать?

Лена задумалась, но вскоре к ним подошёл один из охранников, который несколько часов назад передал им маску.

– Месье Дюваль, – начал он, – мы проверили остальные камеры в коридоре возле кабинета. Нам удалось выяснить, что один из гостей был там незадолго до того, как произошло убийство.

Виктор нахмурился.

– Кто это был?

– Марк Бартоломью, – ответил охранник.

Виктор и Лена обменялись взглядами. Это было странно. Марк до этого отрицал свою причастность, утверждая, что никаких серьёзных разногласий у него с Эдуардом не было. Но если он был в кабинете до убийства, это ставит его под подозрение.

– Приведи его сюда, – коротко сказал Виктор.

Когда Марк вошёл в комнату, его лицо было каменным, но глаза выдавали лёгкое напряжение. Он сел напротив Виктора, сложив руки на коленях. Весь его внешний вид излучал уверенность, но Виктор уже научился читать людей. Марк явно скрывал что-то.

– Марк, – начал Виктор, облокотившись на стол, – вы сказали, что у вас не было серьёзных разногласий с Эдуардом. Но почему вы тогда были в его кабинете за несколько минут до убийства?

Марк на мгновение напрягся, но затем снова принял свою привычную невозмутимую позу.

– Я был там, чтобы поговорить с ним о делах, – сказал он спокойно. – Мы должны были обсудить один из наших проектов. Я не знал, что что-то подобное произойдёт.

– Вы знали, что он собирался раскрыть документы, которые могли разрушить ваш бизнес, – продолжал Виктор, пристально глядя на него. – Вы знали, что Эдуард хотел разоблачить ваши махинации.

– Это ложь! – воскликнул Марк, его лицо покраснело от гнева. – Эдуард был моим другом! Я никогда бы не сделал ничего, чтобы ему навредить!

– А если бы он разоблачил вас? – спросил Виктор, его голос был тихим, но настойчивым. – Вы знали, что он собирался сделать это, и вы испугались. Вы пошли к нему в кабинет, чтобы остановить его. Но он отказался, и вы убили его.

Марк вскочил с места.

– Нет! Я не убивал его! Да, у нас были разногласия, но я никогда бы не сделал этого! – кричал он, его голос был полон отчаяния. – Я покинул кабинет до того, как произошло убийство. Я пытался поговорить с ним, но он был слишком упрям.

Виктор спокойно наблюдал за его вспышкой эмоций, а затем тихо произнёс:

– Марк, если это не вы, то кто?

Марк на мгновение замолчал, его глаза метались по комнате.

– Я… – начал он, но тут же замолчал.

Виктор наклонился ближе.

– Кто знал о документах? Кто мог захотеть смерти Эдуарда больше, чем вы?

Марк сглотнул, его руки дрожали.

– Это была Анастасия, – наконец произнёс он. – Она знала о документах. Она была той, кто мог больше всех пострадать от его разоблачения.

Когда Марк произнес имя Анастасии, в зале снова повисла гнетущая тишина. Все взгляды немедленно устремились на загадочную гостью в красной маске, которая сидела в дальнем углу, стараясь быть незаметной. Её маска уже была снята, и теперь на её лице не осталось ни следа того безмятежного спокойствия, с которым она встретила вечер. Виктор шагнул к ней, ощущая, что за её внешней уязвимостью скрывается что-то более опасное.