Тайные общества мира. Масоны, иллюминаты, розенкрейцеры, тамплиеры, каморра, якудза…

Орден Дракона был одним из числа забытых рыцарских орденов, что возникли в Центральной и Восточной Европе в позднем Средневековье. XV век в европейской истории рассматривается как переходный период – мост между Поздним Средневековьем, Ранним Возрождением и Ранним Новым временем. Орден занял зловещее место в кровавой истории распрей между Западом и Востоком.

Балканы в этот исторический период находились на перекрестке великих империй. После образования западных государств, находившиеся между молотом – христианской Европой, и наковальней – исламским Востоком, балканские народы вынуждены были сражаться на двух фронтах.

В 1408 году венгерский король Сигизмунд I Люксембургский – будущий император Священной Римской империи – создал так называемый орден Дракона, Societas Draconica, с официальной целью защитить от врагов венгерский королевский дом, а католическую церковь – от еретиков и язычников. Это было одно из важнейших политических образований Венгрии, по своей значимости уступало только королевской власти.

Официальный облик драконистов (как именовали себя члены ордена) являл собой рыцарское объединение, посвятившее себя защите христианства от язычников и прочих неверных, защите невиновных, а также провозгласившее братскую верность между членами ордена. Это был привилегированный клуб, среди чинов внутреннего круга которого пребывали исключительно признанные люди дворянского и королевского происхождения, внутренний круг состоял приблизительно из 24 драконистов. Первоначально в орден входили представители венгерской, боснийской, хорватской, сербской, трансильванской знати, а также вожди клана секеев, в незапамятные пришедшего с венграми в Европу из-за Урала. Лозунгом ордена была фраза Justus et paciens: «Справедливостью и миром», а символом – свернувшийся в кольцо дракон.

Но была и теневая сторона у этого элитного ордена. На самом деле, многие видели в нем скорее тайное общество, нежели благотворительное братство набожных рыцарей. Его расценивали как тайный заговор. Орден был глубоко вовлечен в горячую политическую борьбу на восточных границах христианской Европы. Члены ордена были заинтересованы как в заговорах против соперничающих христианских правителей, так и в борьбе против угрозы вторжения со стороны исламского Востока. Любопытные ритуалы и обычаи ордена Дракона напоминали причудливые церемонии какого-то тайного общества.

Отличительным знаком для рыцарей явились медальоны и подвески с изображениями дракона, свернувшегося в кольцо. По инициативе Сигизмунда был разработан пышный ритуал приема в рыцари и заседаний. Папа Григорий XII одобрил учреждение ордена. Основополагающий документ – булла «Сигизмунд – король венгерский» в том числе подтверждал, что члены ордена могут носить знак дракона.

В 1431 году Сигизмунд захотел увеличить количество степеней в ордене. Для этого он пригласил в орден большое количество влиятельных и полезных в военном отношении вассалов и знати. В орден входили такие представители королевских семейств Европы, как король Арагона, Сицилии и Сардинии Альфонсо V Великодушный, деспот Сербии Стефан Лазаревич, великий князь литовский Витовт, король польский Владислав II Ягелло. Участвовал в этой компании и Влад II Дракул, служивший командующим пограничными войсками и охранявший проходы через Трансильванию (таинственную «землю за лесом»). Прозвище Дракул было ему дано именно из-за того, что он состоял в ордене Дракона.

Сложная система красочных одеяний и символов была введена для членов ордена Дракона. К примеру, некоторые ритуалы предусматривали наличие зеленой мантии (символизирующей дракона – их неустрашимый талисман), одетой поверх изношенной красной мантии (символизирующей кровь христианских мучеников). Если костюмы и обряды менялись в зависимости от традиций и календаря, то символ драконистов оставался постоянным. Медальон, свисающий с шеи, имел вид дракона, держашего двуплечее распятие, крест, расписанный лозунгами «О, как милостив Господь» и «Праведный и Верующий» на латыни. Этот медальон должен был быть носим драконистом все время, являясь символом его вечного членства и верности ордену, и погребался вместе с драконистом после его смерти.

Считается, что орден пришел в упадок после смерти Сигизмунда в 1437 году, к тому времени ставшего императором Священной Римской империи. Это не совсем так.

Один из влиятельных рыцарей-учредителей ордена Влад II Дракул чеканил изображение дракона на золотых монетах и перенес его на свой геральдический щит. По наследству этот символ перешел его сыну, Владу III Цепешу. Их владения лежали на границе между католическими королевствами на западе и Турецкой империей на востоке, являясь вратами для вторжения для обеих сторон. Выживание на этой пропитанной кровью границе в качестве правителя предполагало не только военный талант, но и огромные познания, а также отточенные дипломатические навыки.