Приняв членство ордена Дракона в 1431 году, Влад II не только приобрел великие почести, но и встал на сторону христианской Европы. Влад Дракул погиб в битве, став жертвой своих предательских христианских «союзников». Его сын Влад, названный в честь отца, имел жестокие и мстительные планы. Никогда не принадлежав к драконистам, Влад III тем не менее получил прозвище «Малый дракон» или «Сын дракона» – по-румынски Дракула. В переводе с румынского, дракула означает дьявол, или дракон.
Влад III – реальный исторический персонаж и правитель Валахии. Сейчас это территория Румынии. Он жил в XV веке и боролся за независимость своего княжества как от Венгерского королевства, так и от Османской империи. Он сопротивлялся турецкому завоеванию, при том что сначала он пошел с турками на союз, отстоял независимость своей страны от Венгрии. Потом в свою очередь порвал союз с турками, и заключил союз с венграми. Он был достаточно гибким и разумным политиком. Храбрость, честность, непримиримость к врагам и стойкая защита независимости Валахии Влада в глазах румынского народа возвышают его над другими правителями. Для румын Дракула – абсолютно позитивная фигура и многие считают его отцом страны. В народной памяти его трагическая и суровая жизнь остается символом антиосманской борьбы и стремления к свободе.
При этом Влад III – дитя своего времени – был невероятно жестоким человеком. Его любимый способ наказания включал в себя насаживание жертвы на длинный острый шест. Это была очень мучительная смерть, которую Влад III практиковал довольно часто, создавая целые леса из посаженных на колья тел.
Он устроил расправу над турецкими послами, которые отказались снять перед ним тюрбаны. Дракула приказал прибить тюрбаны к головам несчастных гвоздями. А когда султан Мехмед II пошёл на непокорного князя войной, тот посадил на кол сотни пленных турок и выставил их на всеобщее обозрение. В результате стотысячная османская армия обратилась в паническое бегство. За это Влад III получил прозвище Цепеш, по-румынски кол.
Массовые расправы Влад Цепеш учинял не только над иноземными врагами, но и над собственными подданными. Среди его жертв были те, которых он подозревал в уже содеянном или будущем предательстве. Однажды он пригласил на пасхальный пир представителей местной знати, которых считал предателями. После праздника он казнил их. Старые и немощные бояре были действительно посажены на кол и оставлены гнить за границей княжеского двора. Молодых и здоровых Влад заставил идти пешком несколько десятков километров вверх по реке Арджеш к замку Поенари (замок Влада Цепеша в Румынии), чтобы укрепить и перестроить его. Многие умерли от истощения, другие погибли, падая в коварные пропасти.
Влад Цепеш считается одним из самых великих крестоносцев. После гибели Влада в бою султан получил его голову законсервированной в меду, как трофей. Турция все-таки захватила Румынию.
Влад Дракула – человек, перед которым трепетали враги и подражали поздние правители, почитаемый соотечественниками, несомненно, одна из самых интригующих фигур истории.
Ихэтуани
С начала XIX века в Китай начали проникать западноевропейские государства, прежде всего Великобритания. Раздел Китая начался с поражения империи в Первой опиумной войне, по итогам которой китайскому правительству был навязан первый неравноправный договор. Правительство империи во главе с императрицей Цыси отказалось от проведения либеральных реформ.
Китай стал превращаться в полуколонию, армия безработных росла в геометрической прогрессии. В их числе были возчики, лодочники, носильщики, служащие посыльных служб, ремесленники. Но особенно страдали крестьяне при строительстве железных дорог и других транспортных коммуникаций уничтожались поля, под угрозой разрушения оказались дамбы. В дополнение к этому на страну обрушились стихийные бедствия в виде засухи, наводнений и эпидемии холеры.
Стали создаваться тайные общества, самым крупным из которых было «Ихэтуань» («Отряды справедливости и мира»). Членов организаций называли «цюань» («кулаки»), поскольку они были приверженцами одного из видов восточных единоборств, в основе которого лежал кулачный бой. Поэтому впоследствии на европейский лад их стали именовать «боксерами».
Они были обязаны соблюдать устав, состоявший из 10 правил, соблюдать принципы буддизма, беспрекословно подчиняться командирам, не совершать преступлений (исключая убийство христиан). Однако значительная часть ихэтуаней на деле не брезговала разбоями и грабежами.
Сами участники восстания считали себя борцами за справедливость и не иначе как «священными воинами», руководствовавшимися идеями патриотизма, конфуцианства и неприязни к интервентам и китайцам-христианам.
С молчаливого согласия императрицы Цыси ихэтуани разворачивают свою деятельность в течение 1899 года, а в 1900 году начинаются массовые убийства иностранцев и китайцев-христиан. Ихэтуани часто расчленяли трупы тех, кто верил в Иисуса, многие из них были уверены, что христиане обладали способностью воскресать на третий день.