Тайный детонатор

— Самое интересное, что вчера к Меликяну в середине дня нагрянул ОБХСС, но директора столовой и след простыл. Год назад Левон Меликян был под следствием за растрату, но отделался условным сроком. И еще: неделю назад в столовой № 35 было массовое отравление во время свадьбы. И хоть никто серьезно не пострадал, это тоже, на мой взгляд, стало поводом для проверки столовой.

— Как вы вышли на Меликяна? — спросил Балашов.

Пришлось Сергею подробно рассказывать о допросах Гороховского и Храбровицкой, которая и указала на Жарихину как на работницу столовой № 35.

— Меликяна срочно в розыск! — скомандовал Балашов своему заместителю и одновременно начальнику штаба; потом обратился к присутствующим: — Все свободны, кроме майора Дружинина.

…Начальник Управления и его заместитель внимательно смотрели на сидящего напротив Сергея. Первым начал Балашов:

— В полночь, после пятичасовой задержки, прибудет из Москвы самолет с работниками Центрального аппарата во главе с Царегородцевым. Все четыре версии относительно подозреваемых мы доложим. Ваша версия наиболее близка к истине, поскольку подозреваемый Меликян, во‑первых, находился в трамвае за несколько минут до взрыва; а во‑вторых, у него были причины избавиться от своей сообщницы, этой…

— …Жарихиной.

— …да-да, Жарихиной. Поэтому вопрос к вам, как к опытному работнику госбезопасности: вы верите в свою версию? Готовы ее отстаивать перед таким человеком, как генерал-лейтенант Царегородцев?

Дружинин ожидал подобного вопроса, если не в такой формулировке, то в близкой к ней.

— Если честно, отстаивать не готов. Изложить — пожалуйста. А вот отстаивать…

— Получается, вы в нее не верите? Почему?

— Версия — это версия. Вот когда появятся доказательства, тогда можно будет отстаивать.

— Поясните.

— Мой напарник капитан угро Минин, с которым мы сегодня работали, пояснил, что Меликян в криминальных кругах и оперативных сводках известен как «деловой», а если проще — расхититель социалистической собственности. Зачем ему устраивать взрыв? Если Жарихина сообщница и в то же время ненужный свидетель, то избавиться от нее можно другим способом, не прибегая к взрыву. Например, отравить. А взрыв — это гибель еще и окружающих. Тут и расстрельную статью можно получить.

— Не согласен с вами, майор, — вмешался в разговор Банных. — Вот яд как раз и вызвал бы подозрение. А здесь все по-будничному, случайно: перевозил некий охотник банку с порохом — и случайно взрыв!

— Ваша версия, товарищ полковник, имеет право на существование, если бы не одно «но».

— Конкретно?

— Я всегда ставлю себя на место преступника. Ну, хорошо, Меликян понимал, что все свои грехи можно свалить на Жарихину, заказал кому-то взрывное устройство. Но, спрашивается, зачем ему самому светиться? По логике вещей, ему нужно было не находиться в трамвае, а держаться от него подальше.

— Тоже верно, — подал голос Балашов и посмотрел на часы. — Пора москвичей встречать. Что, Дружинин, собираетесь делать завтра?

— Хочу найти таксиста, который возил меня в день взрыва. Может, он сообщит что-нибудь интересное.

— Что ж, желаю успеха!

…Выйдя из кабинета начальника Управления, Сергей столкнулся с Дедюхиным.

— Привет, Миша!

— Виделись уже, — холодно ответил Дедюхин и хмуро посмотрел на Сергея. — Вижу, ты развил бурную деятельность, персонально беседуешь с начальством? А ко мне в группу не захотел.

Сергей понял, что в лице Мишки Дедюхина, когда-то образцового комсомольского работника, он за сегодняшний день успел нажить себе врага.

— Зря шумишь, — едва сдерживая усмешку, сказал Сергей. — Все мои результаты припишутся вашей группе.

Дедюхин сощурил глаза:

— Ишь ты какой благородный. Кстати, я в твоего Меликяна не верю.

— Представь, и я в него не верю, — не желая продолжать беседу, Дружинин повернулся и пошел по коридору.

Глава 5

Новые версии

Директор таксопарка, глянув в удостоверения Дружинина и Минина, слегка опешил:

— Чем могу помочь?

— Нам нужен водитель по фамилии Глухих, — сказал Сергей.

— Толя?

Может, и Толя. Я запомнил лишь фамилию, указанную на передней панели.

— Он что-то натворил?

— Успокойтесь, ничего не натворил. Как раз наоборот: в день взрыва он возил меня, а потом помогал вытаскивать людей из-под завалов. Отметить бы его…

— Отметим, обязательно отметим, — засуетился директор и тут же поинтересовался: — Ну а сейчас-то зачем он вам нужен?

— Раз нужен, значит, нужен, — недовольно произнес Минин. — Где он может быть?

— Кто его знает? — пожал плечами директор. — У него дежурство до семнадцати ноль-ноль.

— Номер машины?

…Найти «Волгу» с нужным номером и нужным водителем оказалось не так просто. И все-таки часа через полтора милицейский «газик» капитана Минина притормозил у гостиницы «Южный Урал», где на стоянке среди прочих машин отыскалась и разыскиваемая «Волга». Анатолий Глухих в ожидании клиента спокойно сидел на водительском кресле и наливал себе чай из термоса.

Дружинин приоткрыл переднюю дверцу машины:

— Привет, Толя! Узнаешь?

Глухих отставил термос в сторону:

— Узнаю, как не узнать. У нас, таксистов, на лица память хорошая.

— Нужна твоя помощь, — сказал Сергей.