Тайный гость

– Если здесь нет, наверху тоже, остается только внизу.

– Там тоже нет ничего, – проворчал мрачный Проестев. – В подклете все время мои люди были. Не пропустили бы!

– Значит, надо еще ниже! Ломайте стены!

Стрельцы посмотрели на начальника Земского приказа и, увидев его молчаливое согласие, принялись крушить деревянную обшивку стен.

– Есть дверь! – заорал один из них, отдирая доску от стены.

Доска не поддавалась, гнулась и яростно скрипела, пока не сломалась где-то на две трети своей длины. За ней появилась ниша с маленькой дверью. Отодрав от стены еще три доски, стрельцы тут же принялись ломать запертую дверь, пока не вывернули ее из петель вместе с дверной коробкой. За дверью оказалась узкая крутая лестница, уходящая куда-то глубоко вниз. В конце спуска преследователей ждала очередная запертая дверь, ломать которую оказалось сложнее первой, так как узкая лестница не позволяла как следует даже размахнуться тяжелым инструментом.

Помогла медвежья сила Шестака Голышкина. С пятого раза он вынес ее плечом. Оказалось, непокорная дверь была заблокирована с другой стороны дубовой оглоблей толщиной в руку, которую могучий дьяк просто сломал пополам. Спустившиеся в подземелье стрельцы с громкими криками разошлись по многочисленным проходам подземного лабиринта. Захваченный общим возбуждением, Проестев также направился в один из них, но был остановлен Феоной.

– Стой, Степан, не ходи! – Монах схватил судью за рукав кафтана.

– Почему!

– Гиблое дело! Ходы под всем Китай-городом, а может, и Белым. Никто не знает. Тех, кто знал, Смута угомонила!

– И что теперь? Так оставить?

– Пусть служивые ищут, а мы наверх пойдем. Надо подумать.

Но в «кабинете» их уже ждала свирепая, как росомаха, инокиня Марфа, за плечом которой торчало испуганно-вороватое лицо Мишки Салтыкова, под шумок просто сбежавшего с места преступления. Увидев Проестева, Марфа тяжелой поступью подошла к нему вплотную и наотмашь влепила увесистую пощечину, от которой кряжистый судья едва не свалился с ног.

– Как ты посмел допустить иноземных скоморохов с бесовскими штуками до государя?

– Виноват, прости, матушка государыня!

– Виноват, и только? Ищи, остолбень! Не найдешь, я тебя на Болоте на куски порву!

Марфа перевела тяжелый взгляд на стоящего в стороне Феону.

– А ты кто таков? – спросила, гневно раздувая ноздри.

– Монах, матушка, – без робости ответил он, – инок Троицкой лавры, раб Божий Феона.

– А тут что делаешь?

– Образцов он, Григорий, – потирая ушибленную щеку произнес Проестев.

– Образцов? – встрепенулась Марфа. – Слышала про тебя! Скажи мне, сотворенное с государем – колдовство? Иноземцы чернокнижники-чародеи или обычные воры?

Феона ответил не задумываясь:

– Наблюдая за миром, матушка-государыня, я сделал вывод, что все чудеса и кажущиеся сверхъестественные явления есть исключительно работа оптических, механических и физических знаний.

– Так! Ну вот и ищи, коли такой умный! – резко махнула увесистой дланью мать царя. – Найдешь мне сына, проси что угодно! Не найдешь, вместе со Степкой пойдешь. Времени вам не даю. До вечера не управитесь, на себя пеняйте!

Марфа развернулась и направилась к выходу.

– Матушка государыня, – крикнул ей вслед Проестев, – тогда оставь нам Михаила Салтыкова, он в этом деле не меньше меня запятнан. Вопросы к нему есть!

– Тетушка! – залебезил испуганный Мишка, потирая ставшие вдруг потными руки. – Я-то чего?

– Нет уж, дщерич[129], наломал дров – отвечай!

Марфа оттолкнула от себя племянника и скрылась за дверью.

Глава 25

От насмерть перепуганного Салтыкова толку было мало. Он все время скулил, заливался притворными слезами и клялся, что ни в чем не виноват. Источником бед и несчастий, свалившихся на него, лукавый царедворец объявил английского посланника Джона Мейрика, подлым обманом втершегося к нему в доверие и едва ли не насильно навязавшего двух своих соотечественников, обещавших для государя золотые горы! Ничего, кроме сказанного выше, как ни пытали его Феона с Проестевым, он не выдал. Не подействовала даже угроза применения неподобающего его положению способа допроса. Мишка справедливо полагал, что в закрытый рот и муха не залетит.

Тем не менее свидетельство связи поддельных чародеев с Мейриком было веским основанием навестить Английское посольство, благо идти до него было всего два шага. Мейрик встретил гостей в казенной палате. Начал он с упреков и сетований на чинимые притеснения.

– Господа, как прикажете понимать происходящее? Почему у ворот стоят вооруженные стрельцы? Почему моих людей не выпускают на улицу? Торговля – основа существования нашей компании. Вы срываете сделки, мы терпим убытки! Это недопустимо. Привилегии даны нам великим государем Иваном Васильевичем и подтверждены всеми последующими царями, включая нынешнего. В чем дело? В городе мятеж? Что-то случилось с государем?

– У вашей милости есть основания так думать? – вкрадчиво спросил у дипломата отец Феона.