Тайный искуситель

— Где она? — требовательно спросил он, поворачиваясь на голос Синана.

Король ассасинов вышел из тени в сопровождении трех вооруженных людей. Один из них держал Захиру: ее спина была напряженно прямой, запястья связаны впереди, жесткие веревки впивались в нежную кожу. Огромный синяк заливал ее щеку, губа была рассечена и опухла от жестокого удара.

— Сукин ты сын, — зарычал Себастьян, мгновенно приходя в ярость, готовый разорвать старика на куски.

— Себастьян, нет! — вскрикнула Захира. — Он убьет тебя!

Он шагнул к Синану, и двое телохранителей живой стеной встали между ним и их королем, сжав руки на рукоятях скимитаров. Тот, что держал Захиру, сместился, и Себастьян увидел проблеск кинжала у ее бока.

— Она права, любезный, — предупредил Синан. — Держи себя в руках. Клянусь, я с радостью избавлюсь от вас обоих, так что не испытывай мое терпение.

— И что все это значит? Зачем ты послал своего человека привести меня сюда?

— У меня для тебя есть работа, — ответил Синан. И коротко взглянул на Захиру. — Незаконченное дело, если позволишь, с твоим королем.

Себастьян рассмеялся.

— Ты безумен.

— Да неужели? Давай проверим. — Синан улыбнулся, явно крайне довольный собой. — Безумен ли я, считая, что тебе небезразлична эта женщина? Настолько, что ты пришел сюда, хотя и знал, что я буду ждать. Похоже, она дорога тебе так, что ты способен на что угодно, когда дело касается ее.

— Ты ошибаешься, — ответил Себастьян, блефуя в надежде выиграть время и придумать, как выбраться из этой паутины. — Я пришел не за ней, Синан. Я пришел за тобой. И единственное незаконченное дело здесь между тобой и мной. Что же до этой женщины, она… — Он посмотрел на нее, затем на Старика и пожал плечами. — Она неважна.

— Да ну, — улыбка Синана стала шире, белые зубы блеснули в бороде. Все еще глядя на Себастьяна, оценивая его реакцию, король фидаи отдал приказ своему человеку: — Порежь ее.

Его подчиненный обхватил Захиру толстой лапой и вскинул лезвие кинжала так, чтобы Себастьян отчетливо его видел. Прижав клинок к щеке Захиры, он начал вжимать острый кончик в ее нежную кожу. Одно движение, и он навсегда ее искалечит.

Захира отвела взгляд, но прятаться от оружия не стала. И не собиралась кричать. Боже, она собиралась стоять там и позволять им себя калечить, лишь бы не попросить Себастьяна о помощи. Фидаи взглянул на своего хозяина, ожидая подтверждения. Синан равнодушно махнул рукой.

— Подождите, — сказал Себастьян. — Иисусе, ты просто больной ублюдок. Стой.

По кивку Синана кинжал опустился. Себастьян выдохнул ругательство. Захира смотрела на него со страданием, прикусив губу и качая головой.

— Себастьян, не позволяй ему тебя использовать. Он хочет смерти Ричарда, но тебя он уничтожит тоже. Меня он убьет в любом случае.

— А ведь она может быть права, знаешь ли, — протянул Синан. — И все же, не желаешь ли меня проверить?

Брови Захиры сошлись в линию, глаза заблестели от слез.

— Нет, — одними губами прошептала она. — Нет.

Синан знал, что поймал его в ловушку. Себастьян видел, как довольно блестят его бездушные глаза.

— Я слушаю, — прорычал он.

— Ты обладаешь преимуществом в виде определенного доступа. Доступа, на достижение которого у меня могут уйти месяцы, — проговорил Старик. — Поэтому я предлагаю тебе заключить сделку. Смерть твоего короля в обмен на жизнь твоей леди. Принеси мне сердце английского Льва, и я отдам тебе девчонку.

Себастьян ухмыльнулся от мерзости так называемой сделки.

— Я не уйду без нее. Захира пойдет со мной прямо сейчас, или никакой сделки не будет.

— Неужто, капитан, — захихикал Синан, хотя веселья в нем не было совершенно. Глаза его сошлись в узкие темные щели. — Ты думаешь, я отдам ее тебе и просто поверю, что ты выполнишь свою часть уговора?

— А ты думаешь, что я оставлю ее с тобой и доверю тебе выполнять свою часть?

Синан принял вызов, его бородатый подбородок высокомерно вскинулся. Он хмыкнул:

— Похоже, любезный, у нас тут тупик.

Себастьян выхватил меч.

— Я так не думаю. И я забираю ее с собой.

Глаза Захиры распахнулись от ужаса, когда его клинок покинул ножны.

— Себастьян, нет!

Два телохранителя Старика подняли скимитары и замерли в боевой стойке, готовясь броситься по команде господина. Тот, что держал Захиру, дернул ее, вновь приставляя кинжал к ее телу.

Стоявший за спинами охранников Синан даже не вздрогнул.

— Не глупи, капитан. Ты в секунде от шанса наблюдать ее смерть. Зрелище будет неприятным, заверяю. Твоя смерть тоже, раз уж речь зашла о подобном. Мои люди могут разоружить и четвертовать тебя за секунду.

— Тогда пусть попробуют. — Себастьян дразнил его, зная, что должен отвести их подальше от Синана, если надеется подобраться к самому королю ассасинов. — Ты не забыл, Старик? Я видел твоих людей в действии, и немало их отправилось к дьяволу, где им и место, именно от этой руки. И я хочу насладиться зрелищем твоей смерти.

— Ну что ж, ты сделал свой выбор. — Синан оскалился в его сторону из-за спины стражей. — Убейте его.

Два фидаи шагнули вперед.