Тайный паладин

Мастер Нилл действительно явился на зов своих учеников, вот только к этому моменту он был уже не просто убит, а поднят в виде умертвия. И сейчас эта довольно сильная нежить воспользовалась тем, что поднявший ее хозяин находится далеко, и набросилась на ближайших живых людей.

– Так вот зачем Айла хотела себе этот труп, – Квинлан отвесил непонятную фразу, глядя, как умертвие вцепилось в шею одного из своих недавних учеников и, игнорируя их попытки защититься, выгрызает позвонки. Второй тщетно пытался выручить своего товарища, но тварь, отбросив покалеченный труп, принялась и за него. – Думаю, она будет в ярости, когда поймет, из-за какой глупости лишилась такого слуги.

В отличие от Никиты, пытавшегося понять, что же происходит, Серега, Данила и Алиса делать этого не собирались. Вернее, они уже поняли главное. Ученики секты Теней мертвы, мастер Нилл тоже, и если они не уберутся отсюда, то скоро последуют по их пути.

– Бежим! – одно короткое слово, и все трое, воспользовавшись тем, что остальные отвлеклись на умертвие, попробовали скрыться с поля боя.

Никита неожиданно осознал, что остался совсем один… И было совершенно непонятно, что делать. Тело и разум в кои-то веки в унисон кричали, что нужно делать ноги, что он ничего не изменит… Но внутри парня, как оказалось, было что-то еще. Может быть, именно эту часть нашей личности и называют волей. И именно она заставляла его оставаться на месте.

– Не вздумайте никому об этом рассказывать, а то на вас же убийство и повесят, – Зорк кинул вслед убегающим друзьям предупреждение, а Никита воспользовался моментом, чтобы приоткрыть свой дневник.

У него лично не было никаких идей, что можно сделать в такой ситуации. Да, понимая, что ему нужна любая помощь, он переломил переданную ему детективом Маули табличку – но когда еще тот сможет прийти на помощь. Так, может быть, книга сможет подсказать, что делать и как выживать, пока рассчитывать он может только на себя?..

Ты идиот! – повезло, дневник снизошел до ответа даже раньше запланированного на десять вечера срока. – Спутался с духом, вляпался в такие неприятности… Я бы посоветовал тебе бежать, но знаю, что для таких, как мы, это совсем не выход. Так что дерись! Используй всех и все! Единственное, чем я могу тебе сейчас помочь, это скрыть твое лицо, чтобы в случае победы у тебя был шанс не стать мишенью для всех убийц этого мира. И дам один совет: темные всегда перед дракой тянут время и используют массовые атаки, чтобы держать тебя на дистанции…

И опять сообщение было ограничено стандартными четырьмястами сорока четырьмя знаками. Даже в такой смертельно опасной для Никиты ситуации книга осталась верной себе. Впрочем, кое-что она все-таки сделала – перед лицом парня начал клубиться серый дымок, он же скрыл все метки на его одежде. А еще у Никиты появился план. Словно наработанные за годы спасения остальных людей инстинкты включились и подсказали ему, что надо делать.

Книга сказала использовать всех и вся, что ж, этим он и займется. Тем более что если первый шаг его противника окажется таким, как и предсказала книга, то шанс действительно есть.

* * *

– Кто ты? – Квинлан заметил, что лицо четвертого ученика прикрыла тень.

А ведь он с самого начала казался ему подозрительным. Выжил после ментального удара, потом отсиживался за спинами остальных и вот решил показать себя. И ведь это же тот самый тип, что в прошлый раз помешал ему во время первой попытки похитить Викторию. Похоже, пришло время их второй схватки.

Чужак поднял с земли самую обычную палку, ухватив ее как боевой шест, и двинулся на Зорка. Квинлан не понимал, что задумал его противник, и использовал привычную рассеивающую технику. Воздушный удар сможет держать на расстоянии и самого врага, и возможные яды, что тот мог бы растворить в воздухе. Вот только оказалось, что тот только того и ждал. Выждав момент атаки Зорка, он толкнул под нее закончившее поедать своих бывших учеников умертвие и отскочил в сторону.

Ну, а дальше сработал банальнейший инстинкт любой нежити: она взвесила два полученных удара, пинок ногой и гораздо более неприятный удар ветром, после чего решила, что Квинлан не нравится ей сильнее. Зорк был вынужден признать: сам он даже и не подумал о том, что можно было использовать чужую нежить для поддержки в бою. Вот только вряд ли это так уж сильно поможет чужаку. Каким бы сильным ни было умертвие, Квинлан с ним справится за пару ударов – а его противник… Как он рассчитывает удерживать полученное преимущество? Не сможет же он, в самом деле, лечить своего неожиданного помощника?