Тайный паладин

– Мой заказчик догадывался, что вы так ответите, – тут Никита вспомнил свой разговор с Данилой и предложенную тем финансовую схему. Так, может быть, именно ее сейчас и попробовать воплотить в жизнь? – Он готов предложить вам приобрести десять процентов от доли в будущей алхимической лавке за небольшую услугу в виде покупки соответствующей недвижимости, прикрытия ее перед городом и отсутствия вопросов.

– Двадцать процентов, – глаза Арии жадно блеснули. Похоже, в отличие от парня она-то была прекрасно знакома с подобным подходом и быстро уловила, что сможет выжать из попавшего в затруднительное положение Квинлана Зорка гораздо больше, чем тому бы хотелось.

Никита уже хотел ответить Арии «да», но тут в воротах показалась фигура припозднившегося Ульфа, заставившая человека и дварфку подобраться. А еще парень сообразил, что вряд ли бы обычному слуге доверили право пересматривать проценты за своего хозяина.

– Я передам ваше предложение, – Никита хотел еще напомнить о покупке дома, но Ария, видимо, опасаясь, что ее новый гость может услышать что-то лишнее, не дала парню договорить.

– Буду ждать ответ сегодня после восьми, о моей стороне сделки можешь не волноваться. А теперь пора приступать к тренировкам, – дварфка скинула с себя зеленую кофту в цвет к штанам и осталась в тоненькой, казалось, чудом не просвечивающей майке.

Никита постарался не распустить слюни от такого зрелища и тут же начал крутить взглядом в поисках своего тренировочного столба. Вопрос с деньгами он вроде бы решил, теперь нужно проверить, как идет прогресс его физической формы.

Глава 67. Еще спор

– Ждали меня? – Ульф прямо на ходу скинул с себя кофту, неожиданно звякнувшую стальной подкладкой.

– А ты разве сомневался в этом? – Ария приветливо помахала рукой молодому Кайзенсу. – Ну что, продолжим медитацию?

С этими словами она вытащила ту самую пилюлю духов, что Никита дал ей посмотреть, а потом бросила ее обратно парню.

– Это то, о чем я думаю? – Ульф тут же напрягся. Его только сегодня предостерегали о том, что у Мастерсов могут быть проблемы, а тут Ария вместо того, чтобы чувствовать себя загнанной в угол, разбрасывается такими ценными ингредиентами.

– Конечно, – Ария лениво открыла один глаз. – Мы, Мастерсы, щедры со своими союзниками. И да, попрошу тебя не приставать к Киту с лишними вопросами по этому поводу. Если ты, конечно, не хочешь меня обидеть.

Ульф от такого тона даже вздрогнул, а Никита почувствовал, что стал частью какой-то непонятной ему игры.

– Я, наверно, пойду заниматься на своем тренажере, – парень двинулся в сторону черного дерева, которое сразу же начало покачиваться, будто готовясь к предстоящей тренировке.

– Подожди, – Ульф какое-то время стоял, обдумывая ситуацию, а потом окликнул Никиту. – Если ты помог союзникам Кайзенсов, то мне будет правильно тоже тебя наградить.

– Не лезь! – Ария тут же вновь открыла один глаз, но Ульфа было не остановить.

– И тем не менее, я готов показать тебе один из семейных приемов работы с шестом, если ты справишься с простеньким испытанием.

– Не лезь! – Ария открыла уже оба глаза.

– Каким? – Никита, наверно, впервые с момента встречи с дварфкой проигнорировал ее слова. Уж больно его поразила возможность изучить настоящий боевой прием, а то в последнее время ему явно не хватает чего-то подобного.

– Три уровня черного древа. Ты сейчас на первом – пройди второй, третий и еще первый костяного, и моя семейная тайна станет твоей, – голос Ульфа звучал вкрадчиво, а Ария, почему-то успокоившись, больше не протестовала. Видимо, она опасалась чего-то другого, и обычный спор, пусть и с серьезной ставкой, ее не сильно волновал.

– А если я не справлюсь? – Никита задумался об еще одном возможном результате такого испытания.

– Один вечер поработаешь на меня, этого будет достаточно, – Ульф прищурился, скосив взгляд на Арию, но та опять не стала вмешиваться.

– Хорошо, – Никита сосредоточенно кивнул, а потом подошел и под удивленным взглядами дварфов пожал руку Ульфу.

– Странный обычай, не слышал о таком… Но сильный, мне нравится, – молодой Кайзенс кивнул. – Тогда попросим нашу хозяйку помочь нам с настройками тренажера.

– Черное дерево, уровень два, – Ария выдала эту команду уже со снова закрытыми глазами.

И в тот же миг покачивания черного столба словно стали немного резче, даже не так, он словно начал смазываться в пространстве от той скорости, с которой перемещался в пространстве. Выглядело угрожающе, но зато теперь парню не надо было думать над тем, что станет особенностью тренажера на этом уровне.

Никита скользнул внутрь своего сознания, прислушался к убаюкивающему шуму внутреннего озера, постарался ощутить его всем своим телом, а потом сделал шаг вперед. Первые три атаки идут мимо, можно не напрягаться, еще одна летит прямо в лоб и сразу же еще одна обманная в шею – хватит небольшого движения левой рукой, чтобы все это парировать. Если сначала парень опасался, что может не успеть, то теперь он смог по-новому оценить потенциал своего тела. Несмотря на возросшую скорость тренажера, Никита все еще был быстрее.