К великому сожалению Диего, вечно так продолжаться не могло. Сандро устроился на работу в серьезную контору, где сотрудников проверяли еженедельно. Следы токсинов вампира в крови, как и следы укуса на теле так вот запросто не скроешь, а потому пришлось Диего обивать пороги работодателей в своем истинном обличии: стройного, зеленоглазого, черноволосого, смуглокожего и прекрасного до одури ангела. Им восхищались, его желали, но посылали к чертям, едва он открывал рот и говорил о том, что хочет работать кем угодно, только не охранником или моделью.
В этот раз Диего почти повезло! Менеджеры по продажам шли в многотысячную компанию толпами, особо к ним никто не присматривался, первым делом отправляя на тестирование. Диего обрадовался сему обстоятельству слишком сильно, а потому сглупил и ответил на все хитроумные вопросы тестов правильно, чем привлек к себе совершенно ненужное внимание руководителя отдела кадров. Диего мечтал оторвать ему голову и высосать из него кровь все то время, что шел по бесконечному коридору на выход.
— Удачи, братишка, — грустно сказал на прощанье громила-охранник. — В следующий раз не свети мозгами так ярко, и все у тебя получится.
— Ты тоже слишком умный? — вскинул на него глаза Диего.
— Да.
— Кем хотел стать?
— Химиком-биологом, — улыбнулся Крис, сверкая очаровательной ямочкой на левой щеке, которая явила миру его истинную красоту. Скандинавский бог Тор удавился бы от зависти, на этого потрясающего мужчину глядя. — Что, не верится, да?
— Прости, — поспешил скрыть изумление Диего. Крис понимающе хмыкнул, и ему стало ужасно стыдно. — Правда, извини! Я же сам из тех, просто не ожидал…
— Да ладно, чего уж там. Мне самому иногда не верится. Я из квартиры все до единого зеркала повыкидывал, чтобы не думать, зачем такому громиле, как я, микроскопы и пробирки.
— Так у тебя дома что, целая лаборатория?
— Это законом не запрещено, — пожал широкими плечами Крис.
Они бы, может, поговорили еще, но его отвлекли, и он поспешил выставить слишком умного кандидата на должность менеджера по продажам за дверь.
— Это нечестно! — возмутился Диего, но никому до несправедливо обделенного работой вампира дела не было.
…
Вечером того же дня Сандро устроил на кухне военный совет, вытащив спрятавшегося от всего и вся Диего из гроба за шкирку.
— Братишка, хватит депрессовать, мне нужна твоя помощь.
— Да?
— Я влюбился.
— Опять?
— Не опять, а снова.
— Поздравляю, но при чем здесь я?
— Тебе на деньги пофигу, а мне лишняя пара тысяч не помешает.
— Я бы тебе помог, но на работу меня не берут, а нарушать закон я не буду. У меня в голове чип зашит, забыл? Отследить мое местонахождение при желании легче легкого.
— Ничего я не забыл, — улыбнулся Сандро и перетащил печального ангела с крышки гроба на свои колени. — Я работу тебе нашел. В компании, где сам работаю.
— Какую? — обнял брата за шею не спешащий радоваться Диего. — Если охранником, то иди к черту! У нас в семье уже есть один.
— Не начинай, ладно? В нашей семье мозги у тебя, а мышцы у меня. Куда мне было еще идти?
Диего поморщился, но спорить не стал. Сандро был добрым, ответственным и крайне позитивным качком, по жизни интересовался лишь спортом, машинами и сексом и по сравнению с гениальным младшим братом был посредственностью. Знал это и даже не пытался чему-то учиться, предпочитая быть первым львом на деревне, а не последней псиной в городе. На фоне щеголяющего великолепно прокачанными мышцами жизнерадостного Сандро вечно хмурый Диего выглядел призраком заморенного молитвами католического священника.
— Хорошо, не будем об этом. Так что там с работой?
— Специалист по ночным клининговым операциям. Как тебе? Звучит неплохо, а?
— Неплохо?! Ты предлагаешь мне должность ночного уборщика! — возмутился Диего.
— Моя версия звучит куда лучше.
— Сути дела это не меняет.
— Давай посмотрим на это с другой стороны. Ты начнешь работать в большой компании, где всем на всех плевать. Присмотришься, поймешь, что к чему, глядишь, что-то для себя и выгадаешь.
— Присмотрюсь к пустым кабинетам? — укоризненно посмотрел на брата Диего. Сандро смутился, но взгляд не отвел. Видно, и вправду припекло. — Ладно, так и быть. Пока нормальную работу не найду, согласен.
— Вот и отлично, — повеселел Сандро и достал из кармана пузырек с кровью. — Держи. Этого тебе хватит на первые пару дней, чтобы собеседование пройти и все такое, а дальше ты никому интересен не будешь. Уборщики — это не менеджеры, продавцы или охранники. Их не проверяют.
— Было бы чему радоваться, — проворчал Диего.
Послушно кровь из склянки глотнул… и замер на пике блаженства, смакуя тающий на языке аромат летнего вечера на теплом море. На мгновение чувствуя биение сердца родного до боли человека всем своим существом.
— Диего? Братишка! Что с тобой?!
— Чья это кровь, Сандро?
— Не знаю.
— Как это не знаешь?!
— Я ее из лаборатории спер. Мимо шел, смотрю, дверь открыта, никого нет, а склянка на краю стола возле мусорного контейнера стоит. По-любому на выброс. Ну, я ее и забрал. Чего добро зря переводить?
— Действительно, — притушил огонь в глазах Диего.