Тающий мир

Речь шла о так называемой ультразвуковой бомбе, которую разрабатывали лучшие умы Империи – и несчастный Норман Фуфел, и западлянский Муракос, и голытьба иных «гениев» участвовали в этой задумке и мечтали о какой-нибудь, пусть и маленькой, но войне. Однако испытания УЗБ дали странный, совсем не тот, что ожидали, результат – ни жилые постройки, ни случайные свидетели опыта не пострадали, если не считать того, что взрывной волной с людей срывало верхнюю одежду, а обратной тягой – нижнее бельё. Более того, из погребов исчезли все съестные припасы, и вернувшиеся жители деревеньки, коих выгнали из домов на время испытаний бомбы, обнаружили в своих закромах только мышей, совершивших самоубийства через повешение.

– Да уж, было дело… – сконфузился Гекс. – Но я не об том говорю. Ваше Высочество, у нас есть шанс смыть позорное жёлтое пятно с нашей репутации.

– Ну-ка, ну-ка!.. – подобрался Император.

– Все мы с детства помним (если, конечно, кой-кому мозги не отшибло) легенды о героях, которые с помощью некоей вещицы и становились этими самыми героями. Благодаря чудодейственным артефактам им разрешалось трогать девиц за всякое, бить любого, кто не согласен, и вообще жить-поживать, как все нормальные люди…

– Гекс, не тяни за хрен енота! – перебил его Император, не терпевший всяких легенд и сказок, потому что в них не фигурировала его особа. – Ближе к делу!

– Мой повелитель, такой артефакт существует! – решил придавить информацией Гекс. Вся троица разявила рты. – Маститые учёные и маги обнаружили источник сильнейшего магического возмущения у южной оконечности Великого Орочьего Кряжа подле границ бывшего королевства Дырдыр.

– Далеко! – недовольно скуксился Император.

– Зато какой фарт! Какие возможности для Вашего Высочества! Как в мифах: все девки ваши, враги повержены, а брюхо набито!

– Что-что?! – дёрнулся на троне старик.

– Э-э… я хотел сказать, всё будет хорошо!

– А почему ентот самый… как его там… такое словцо ещё мудрёное…

– Артефакт? – подсказал Гекс.

– Спасибочки, блин! Без тебя бы догадался!.. Так вот, почему артехакт этот до сих пор не во дворце? А?! Отвечать!

– Его ещё никто не искал, мой повелитель. Артефакт спрятан в диких землях, и никто даже не знает, как он выглядит.

– Вот олухи! – вскипел Император. – Так пойди и принеси мне сию вещицу немедля!

Гекс замялся:

– Понимаете ли, повелитель, мне всё как-то недосуг, работа, знаете ли, пекусь о государстве… Короче, обламывает меня переться в такую даль, Ваше Высочество, вот я и нашёл добровольцев. – Гекс показал пальцем на Шмелю и Кысю. – Вот наши герои, они быстренько обстряпают это дельце, ручаюсь за это, а иначе кому охота гнить на виселице?

– Эти босяки?! – опешил Император.

– Я?! – вторил Кыся. – Но, мой сир, – вильнул он задом в сторону шефа, – мне же нельзя, у меня ведь служба, да и ноги слабенькие, и сердечко пошаливает. Не могу я топать через всю Растаманию – не ровен час, дуба дам. И кто же, как не я, будет помогать вам в нелёгкой борьбе с инакомыслием? – Скупые слёзки оросили мрамор пола.

Гекс в упор уставился на подчинённого.

– Приказы, согласно уставу Службы Внутренних Расследований, не обсуждаются, – веско произнёс он. – И пока ты будешь шагать до Орочьего Кряжа, Шмеля проконтролирует, как ты повторяешь устав – от корки, мать твою, до корки!

– С превеликим удовольствием! – лыбясь, потёр кулак Шмеля.

– Ну и ладненько! А насчёт «босяков», Ваше Высочество, вы правы. Таких бичей и нерях надо ещё поискать, а их ублюдские наклонности сослужат нам верой и правдой. Никто и никогда не заподозрит, что эти грязные подонки – агенты на страже Империи, и они доставят вам артефакт, как миленькие. Всё дело времени… Между прочим, а не отправить ли с ними Нормана Фуфела?

– Ну и компашка подберётся! – Император покачал головой.

– Зато какой ум, повелитель, какое рвение, какая экспрессия! Фуфел перегрызёт себе глотку, лишь бы увидеть Артефакт! Такому палец в рот не клади, да и вообще ничего не клади, – дай изучить очередную неопознанную финтифлюшку. Гигант мысли, хоть и засранец…

– Всё, ладно, я понял! – оборвал захлёбывающиеся похвалы Император. – Разошёлся, смотрите-ка, аж слюни летят! А как же быть с вредительской деятельностью этого учёного гадёныша? Ты подумал, Гекс?

– Подумаешь! – отмахнулся министр. – Свалим всё на кого-нибудь другого, хоть на того же барона Жадикуса.

– А-а! Тогда я спокоен. – Император, расслабившись, повис на троне.

Гекс, сексапильно покачивая бёдрами, подошёл к Шмеле.

– Подними левую ладонь и повторяй за мной: «Я, Дырнявкин Шмеля, торжественно клянусь…»

– На кой?

– Ты мне поговори, урка эльфийская! Присягу Императору даёшь, а не в борделе заразу ловишь! Повторяй!