Располагая крайне ограниченным пространством для маневра, Япония стремится примирить непримиримое; с одной стороны, выполнять обязательства, налагаемые его политической и экономической зависимостью от Соединенных Штатов и его обязательствами перед Тайванем, и, с другой стороны, поддерживать экономические отношения с Китаем, чтобы гарантировать будущее, которое должно быть азиатским. Несмотря на свою передовую технику, выдающееся экономическое развитие и политическую ориентацию на Запад, Япония – это азиатская страна, что, по-видимому, является одним из основных базовых элементов ее политики, фоном, на котором происходят повседневные события.
В настоящее время Япония и Тайвань являются важными экономическими и стратегическими партнерами и, как это не раз подчеркивали в своих заявлениях их лидеры, «жизненно важными» друг для друга.
Вне зависимости от политической ситуации и текущего состояния двусторонних отношений, Тайвань и Япония всегда осознавали необходимость в укреплении и поддержании экономических, культурных и политических связей. Своеобразие этих двусторонних отношений состоит в том, что начиная с 1952 года они имели официальный характер, а после 1972 года (то есть со времени нормализации отношений Японии с КНР) они находятся на уровне поддержания неофициальных контактов Токио и Тайбэя.
Сейчас Тайвань обеспечивает Японию полуфабрикатной продукцией и компонентами электронной промышленности, являясь очень выгодной сферой приложения инвестиций ее корпораций. В стратегическом плане Тайвань является для Японии «ключом к восточным и западным морям». Это опорный пункт для продвижения в Юго-Восточную Азию. А также важная часть региональной системы противоракетной обороны, создаваемой США: ее серьезным компонентом является и Япония, поэтому значение Тайбэя для Токио (особенно в условиях стремительного роста влияния и мощи КНР) сложно переоценить.
Будучи метрополией Тайваня, Япония когда-то практически с нуля создала развитую инфраструктуру острова, усовершенствовала производство сельскохозяйственной продукции и заложила основу для дальнейшего развития островной промышленности. В настоящее время Япония занимает второе место во внешнеторговом обороте Тайваня и является очень крупным инвестором в его экономику. Между Тайванем и Японией сложился интенсивный туристический поток. Плюс Япония и США являются гарантами безопасности в Тайваньском проливе.
Многие тайваньские бизнесмены имеют обширные сети связей в Японии: это может быть наследием японской колонизации, в частности, их обучения в университетах бывшей метрополии.
После бегства Гоминьдана с материкового Китая Тайвань представлял собой типичную развивающуюся экономику, требующую серьезного восстановления. Однако уже в 1960-е годы экономика острова начала расти быстрыми темпами. По мнению японских исследователей, этому способствовали не только эффективная политика Гоминьдана, но и японское колониальное наследие (в частности, высокий уровень образования тайваньского населения и сохранившиеся от японской метрополии промышленная база и инфраструктура). Безусловно, сыграла свою роль и внушительная помощь, полученная от США.