Такая учеба

Призыв выглядел довольно эффектно. За спиной парня собрался серый туман, который через несколько секунд начал сверкать, а затем из него сплошным потоком ринулись образы полуразложившихся трупов воинов. Все они издавали жуткий крик, махали оружием всех мастей и неслись в сторону когольницы.

Тварь, до этого продолжавшая расшатывать всеми доступными способами в защиту, тут же отпрянула. Нежить попыталась сопротивляться и била во все стороны магией, размахивала смертоносными когтями, и вновь выдала жуткий импульс страха от которого у Мака в животе все заледенело.

Однако призрачным воинам не ведом страх, не ведом ужас, у них нет тела, поэтому им не страшны заклинания тьмы и стальные когти высшей нежити. Вместо размусоливаний, строя и какой-то тактики призрачные воины просто напросто облепили нежить и начали наносить удары.

Из десятков ран и глубоких царапин тут же потекла черная смолянистая жидкость, заменяющая кровь. Когольница еще раз крутанулась, пытаясь достать призраков, но быстро поняв тщетность своих потуг, рванула в сторону пещеры.

— Не уйдешь! — рявкнул Мак выдав еще несколько копий на основе магии смерти, и отправил вдогонку заклинание изгоняющее нематериальных сущностей.

Парень не преследовал никакой цели и сделал это заклинание скорее по инерции, просто потому, что отрабатывал такие связки по настоянию Мурмура. Однако именно изгнаниея заставило Когольницу замереть, утробно зарычать, а затем взорваться, откинув парня на добрый десяток метров и обдав черными липкими внутренностями.

— Какого, — закряхтел ошарашенный подмастерье, поднимаясь после взрыва.

Его взгляду предстал обрушенный свод пещеры, и торчащие три ноги чудовища, которые уже исходили черной дымкой. Высшая нежить погибла.

— Славно, — прокряхел голос Зиды за спиной.

Парень обернулся и обнаружил там слабый, почти прозрачный призрак старухи.

— Спасибо тебе, — улыбнулась старушка и пожевав губами добавила: — Если там мне будет возможность слово за кого-нибудь замолвить — я за тебя не забуду.

После этого она протянула оглушенному парню небольшой медальон.

— Одень и носи как последний глас о смерти. Если тебя убить кто захочет и на тебя прямым взором взглянет — он тебе кожу жечь начнет.

Парень взял в руки медальон и попытался разглядеть почти стертые руны и буквы.

— А он вообще рабочий? — с сомнением поинтересовался подмастерье, но когда поднял взгляд — старая ведьма уже исчезла. — Ну, и на том спасибо.

Мак стряхнул налипшие на одежду ошметки и сморщился.

— Надо отмыться и все же поесть.

Костер у края поляны еще горел, пахло явно подгоревшей кашей, которая осталась на огне. Ветер приглаживал макушки деревьев, а солнце посылало последние, прощальные лучи. Под обрушившимися сводами пещеры исходила тьмой тело семисотлетней ведьмы.

— Так и живем, — тяжело вздохнув произнес Мак, оглядев пейзаж вокруг. — Жалко соль вся ушла...

Глава 9 ч.2

Полет стал довольно обыденным делом. Страх притупился, к ветру Мак приноровился и закутался поплотнее. Полет превратился в терпимое скоростное путешествие.

Леса сменили горы, горы сменили снова леса. С каждым днем лес становился реже, деревья ниже. В какой-то миг парень взглянул вниз и обнаружил внизу огромные поля и холмы, совершенно лишенные деревьев.

— Это уже похоже на степь, — улыбнулся он, понимая, что скоро он достигнет своей цели.

Настоящей степи он достиг только на следующий день. Степь, которая стала ровная как стол, без всякой травы и деревьев, без холмов и намека хотя бы на какой-нибудь источник влаги.

На ночь он останавливался в редких оврагах, порой удача подкидывала небольшие карликовые деревья или заросли колючего кустарника, который довольно неплохо горел. Пару раз в овраге Мак находил засохшие лепешки навоза и места старых кострищь. Припомнив телевизионные передачи еще из прошлой жизни, он попробовал топить костер этим навозом. Горел он откровенно плохо, но довольно долго тлел и давал достаточно тепла для того, чтобы сварить кашу и заварить немного чая.

Самое удивительное, что обнаружил Мак — это звезды. Не то, чтобы он их не видел в этом мире, но посреди степи звезды давили. Давили своим сиянием. Вместе со степью и россыпью сияющих звезд ты казался настолько маленьким что это вызывало восторженный трепет.

А на утро он снова отправлялся в путь, глядя на степь. Это одновременно завораживало и пугало. Пугало не меньше отвесных скал в горах и шторма в открытом море. Огромное ровное пространство, без малейшего намека на укрытие. Из-за этого парень решил не подниматься высоко, чтобы не привлекать к летающему ящеру-нежити много внимания. Издалека, при ясной погоде его было видно очень хорошо.

Завороженное наблюдение за окрестностями не мог прервать даже запах тухлятины, который начал источать летающий транспорт. Однако в какой-то миг парень понял, что его руку что-то жжет. Из-за того, что шнурок был коротким, темный подмастерье намотал его на руку. И сейчас он начал нагреваться.