Такуан из Кото

При упоминании кушаний глаза у Люцзы наполнились желанием, и дальнейших уговоров не потребовалось. На пару с Цунь Гуаном странствующий воин прокрался к заднему входу в молельню.

Дверь оказалась заперта. Чжу Люцзы, всё ещё переполненный голодом, хотел было её выломать, но Цунь Гуан его остановил. Приложив палец к губам, он протянул Люцзы посох, а сам ловко вскарабкался под самую крышу и пролез в припотолочное окно. Из-за двери тотчас же раздался шорох, и она отошла в сторону. В проёме возник Цунь Гуан, который прошептал:

– Пойдём, чего стоишь, – и поманил Люцзы внутрь.

В молельной зале стоял полумрак. Три дюжины свечей дрожали небольшими огоньками, подсвечивая контуры Люцзы и Цунь Гуана. Отбрасываемые тени плясали на приалтарной стене. В красном углу стояли несколько конических сосудов, предназначенных небожителям.

Посреди залы на джутовой циновке сидел настоятель, облачённый в белую робу с широким, откинутым на спину капюшоном. Кисти рук покоились без движения на бёдрах, а пальцы плавно сплетались в священные мудры.

– Заснул, что ли? – сказал Чжу Люцзы недовольным тоном.

– Медитирует, – пояснил Цунь Гуан, который в настоятельских делах немного разбирался.

Он выдернул из своего хвоста длинную шерстинку и, подобравшись к настоятелю вплотную, принялся щекотать его левую ноздрю.

Настоятель поморщился, но глаз не открыл. «Не отвлекайся!» – приказал он себе и тем самым отвлёкся. Признать это настоятель не захотел, поэтому дал себе ещё один приказ. «Сосредоточься! Зачем ты сидишь медитируешь? Хочешь небожителей повидать небось?» – с негодованием подумал он и зажмурился для пущего усердия.

«Готово!» – обрадовался Цунь Гуан. По напряженному лицу настоятеля он понял, что медитация оборвалась. Цунь Гуан продолжил щекотать настоятелю нос и не останавливался до тех пор, пока настоятель не сморщился, как маринованная слива.

Волны напряжения пробежали по лицу настоятеля, и он громко чихнул.

Цунь Гуан отпрыгнул к Люцзы и приосанился.

– Приветствую тебя, настоятель! – сказал он важным тоном. – Небожители к тебе в гости пожаловали!

Настоятель прищурился. В дрожащем свете Цунь Гуан показался ему достаточно грозным, а уж Люцзы так и вовсе предстал великаном. «Небесные Цари!» – подумал тут настоятель и посмотрел в красный угол. Конусы так и стояли там нетронутыми. Но это не вызвало у настоятеля подозрений. Так сильно хотел он встречи с небожителями, что принял слова Цунь Гуана за чистую воду.

Переполняемый возбуждением, настоятель простёрся ниц. Он промолвил:

– Почтеннейшие Небесные Цари! Как рад я вас видеть в нашей обители! Позвольте вручить вам от моего сердца наичистейшие дары.

– Да-да, – поспешил Чжу Люцзы. – Неси их сюда из большой залы.

«Из большой залы?» – с удивлением подумал настоятель. Он, как и прочие настоятели, хранил уговор между монастырями и небожителями. И обыкновенная мирская пища в этот уговор не входила. Но тут настоятель второй раз выпустил сомнения прочь, как отпускают карпа в лесной пруд.

– Всё, что угодно вам, почтеннейшие! – сказал он. – Немедля пробужу своих монахов. И глазом не моргнёте, как всё будет здесь. Или желаете сами в большую залу проследовать?

Цунь Гуан и Чжу Люцзы переглянулись.

– У тебя в гостях мы, настоятель, – сказал Цунь Гуан, пристукнув посохом в пол. – Незачем остальных будить.

Чжу Люцзы был иного мнения.

– Возьми пару послушников, чтобы побольше лакомств захватить, – сказал он.

– Но в молельню не входят пусть, – торопливо добавил Цунь Гуан.

Настоятель, не поднимаясь с колен, выполз наружу четвереньками вперёд. Со всех ног он помчался на кухню, где послушники до сих пор убирали оставшуюся после ужина посуду.

– Ты и ты ещё, – показал настоятель пальцем на двоих послушников. – За мной.

Он привёл их в большую залу и повелел набрать как можно больше самых лучших кушаний из тех, что были там разложены. В ответ на их вопрошающий взгляд настоятель сказал:

– Небожители пришли ко мне!

Послушники не стали настоятелю перечить, хотя про себя каждый из них подумал так: «Проголодался настоятель, видно. Устал от медитаций своих. А кушаний тут много, чай, не убудет». Поэтому вскоре у дверей молельни стояли настоятель и гружённые кушаньями послушники.

– Оставьте здесь, у входа, – повелел настоятель.

Уложив принесённые лакомства, послушники отправились на кухню, где поделились мыслями друг с другом и обнаружили их полное сходство. Нет там небожителей никаких, догадались они. Настоятель для себя кушанья выбрал.

Ну а настоятель в это время самолично втащил принесённые лакомства в молельню.

– Угощайтесь, почтеннейшие, – смиренно произнёс он.

Чжу Люцзы дважды уговаривать не пришлось. Он шлёпнулся на пол и принялся за обе щеки уплетать выставленные кушанья. Цунь Гуан выбрал себе парочку иссиня-чёрных слив и, хорошенько прожевав мякоть, взвесил косточки в ладони.

Размахнувшись, он швырнул их в красный угол. Перевернувшись в воздухе, косточки ударили в один из волшебных конусов, где тотчас же образовались две дырки. Из дыр повалил белый пар и быстро окутал молельню. Настоятель в почтении простёрся ниц.