Там, где начинается вселенная

– Правда? «Кристалл» лучше всего звучат вживую. «Сноукэтс» мне тоже нравятся. Они и «Кристалл роз» это… как бы сказать? – музыка под разное настроение. А вот Нира Каваму в любом настроении можно слушать. Его у вас тут сначала тоже включили. Наверное, новый альбом. У меня такого пока нет.

– Он ещё не закончен.

– Откуда же тогда… – Брэтали запнулся. – Неужели…

– Почти угадал. Только это не я.

– Но кто-то из ваших?

Шэн кивнул.

– С ума сойти. Вот уж не ожидал… И как будет называться кристалл?

– В духе Нира Кавамы, – улыбнулся психолог. – «Камнепад».

Мастер как будто ждал ещё какого-то вопроса. Но Сальваторе промолчал.

– Брэтали, ты придёшь ещё? – спросил Шэн вместо прощания.

Сальваторе посмотрел на него долгим взглядом.

– Может быть. – И добавил: – При случае передавайте привет Гаю Юлию.

– Передам.

На первом этаже Зелёного дома Брэтали встретился Силвер. Они поздоровались и вместе вышли на улицу. Йонне, кажется, рад был его видеть. Улыбнулся доброжелательно. «Улыбка у него совсем детская» – подумал почему-то Сальваторе. А вслух произнёс:

– Ты извини за то, как я поначалу…

– Да ничего. Ты тоже извини.

– Ладно, забыли.

В парке ветер обрывал с деревьев последние листья. Унылое, тоскливое время. Но сейчас Брэтали не ощущал ни уныния, ни тоски. Здесь было спокойно и легко – как будто ты вовсе не в Катакаране. А за спокойствием чувствовалась что-то другое, большее. Но не нужно думать об этом…

– Вас тут нетрудно найти, – сказал Брэтали Силверу. – Не боитесь?

– Кого?

– Технократов, например. Они не очень-то дружелюбно к вам настроены. Мягко говоря.

– Сейчас меньше, чем прежде – потому что всё реже про нас вспоминают. Поэтому и не трогают, как видишь.

– А тотальные проверки?

– К нам не заходят. Тоталы – тоже технократских рук дело.

Брэтали и сам не заметил, как праздное любопытство переросло в настоящий интерес.

– А как вообще получается жить в таком отдельном городке внутри большого города? Но это, правда, меня не касается, так что если не хочешь – не говори.

– Да ничего, – пожал плечами Силвер. – У кое-кого из наших есть работа в Эстхелминге. Неофициальная, естественно. У остальных – в нашем городке. Тут своя больница, школа. Ну и разные другие профессии нужны, как везде. Здесь же и учимся…

– Значит, кроме того, что ты психолог, ты обязательно кто-то ещё?

– Ну да. Может, повар, может, электрик. Или спец по информационным технологиям. Или разбираешься со всякими делами типа расчётов – плата за коммуникации и всё такое. Сама территория по документам – частное владение, бумаги оформлены на фиктивное лицо. Но нам же нужен свет, вода.

– И ещё еда, одежда…

– Про деньги могу объяснить. И в то время, когда психологам пришлось скрыться в трущобах, и теперь были и остаются такие люди… Их нельзя считать психологами – они живут как все остальные, имеют регистрацию, но… они поддерживают нас. Среди них есть и довольно богатые. Существуют счета, которыми мы можем пользоваться. Экономно, конечно. Но нам больше и не надо.

Возле ворот Брэтали и Силвер попрощались. Йонне этим вечером в город не собирался.

Уже за полночь на меговский телефон позвонил Вирджин Тай. Ложиться Сальваторе привык поздно, так что звонок его не разбудил. И не рассердил.

– Извините, что в такое время, но вы до сих пор…

– Да, – перебил Брэтали, – ваша бумажка потерялась.

– А Паули не взял теленоут, я уже знаю. Насчёт больницы…

Если Сальваторе и помедлил, то не дольше секунды. Спросить телефон Ингрид?.. Хм-м… Как сказала Симона – не будем торопить события. А для юного революционера – немного конспирации.

– Всё в порядке.

– Расходы…

– Никаких расходов.

– Ага, понятно, – со значением отозвался Тай. Решил, видно, что тут какие-то особые мабианские связи. – Его можно навещать?

– Пока не нужно. С месяц он останется там и ни в чём не будет нуждаться.

Тай принял игру в конспирацию всерьёз. Вопросов больше задавать не стал, уважая чужие тайны. Поблагодарил за помощь и попросил разрешения ближе к концу месяца позвонить. Сальваторе великодушно позволил.

Часть III. В бурю и после бури

Одному в голову приходит мысль убить врага. Второму – помириться с врагом. Обе мысли могут стать началом действий. Но какую из двух стоит считать настоящим началом?

Г. Сноутон. «Другой выбор» (Слова Лориуса Нэриума)

11. Лёд и металл

– Кто это такие, Ленни?

Брэтали не мог понять, чем эти трое отличаются от мегалитовцев, которые спешат на свои рабочие места. Но едва заметив их, подумал, что они здесь – чужаки. Они были похожи друг на друга, как бывают похожи солдаты в одном строю. Только солдатам сходство придаёт одинаковая форма, а тут дело не в одежде, а в чём-то другом. Но мало ли кто и зачем приходит в компанию…

Валентина проследила за взглядом Сальваторе.

– Никто. И вообще их здесь нет. Такие уж это покупатели. Понимаешь?