Там и Здесь. Хранители рубежей

- С другой стороны, - вещал бородатый дальше, - зачем женщине рот? Впрочем... Есть у него отличное применение. Но для этого он должен быть безопасным. Надеюсь, у тебя есть решение, шаман?

Шаманом оказался тот тощий в красном тряпье. Он сдержанно кивнул и проговорил:

- Конечно, ваше смотрительство.

- Тогда почему ты до сих пор стоишь? - с некоторым пренебрежением поинтересовался бородатый и сделал жест, чтобы шаман приступал.

Тот с почтением поклонился и сделал несколько шагов ко мне. Я испуганно отшагнула, но натолкнулась на лохматую грудь чудовища.

Взгляд шамана с легким безразличием скользнул по мне.

- Лучше тебе стоять на месте и не дергаться, - сказал он.

- Гррррмммм! - прорычала я в ответ, насколько в таком положении можно рычать.

- Успокойся, это не больно.

Я с удовольствием сбежала бы прямо сейчас, что собственно и попыталась сделать, дернувшись в сторону. Но крепкие лохматые пальцы намертво вцепились мне в плечи.

- Держи крепче, - приказал шаман и вскинул руки.

Его голова запрокинулась, ноги расставились, а из горла вырвались звуки, напоминающие песни американских индейцев. Даже не знаю, откуда стали доноситься ритмы бубна, шаман затоптался в такт.

- Аааа-оооо-ээээ... - запел он протяжно.

Я таращилась на это мракобесие и дрожала, как осиновый лист, молясь чтобы этот лысый шаман меня не прибил.

- Ааааа-эээээ... - продолжал петь он.

Спустя несколько минут, воздух в помещении стал сырым, будто повеяло с болот, он заискрился, а потом над шаманом появилось небольшое грозовое облачко. На его темной поверхности заблестели молнии, а внутри загрохотало.

- О великие духи грозы! - воззвал к облачку шаман. - Услыште меня! Даруйте мне магию! Даруйтееее!

В ответ на его слова из облака раздался громовой раскат, и оно плавно полетело в мою сторону. Шаман вытянул руки с растопыренными пальцами в мою сторону, его лицо сделалось страшным, он прогудел грозно:

- Силою грозы чарую тебя и творю чары! Чарую твою чары!!!

Его истошные и самоотверженные крики уже сами по себе пугали, но когда грозовое облако зависло надо мной, стало совсем страшно. В очередной раз громыхнуло, а шаман жутким и дребезжащим голосом пропел:

- Уууууаааааааа!

И затряс пальцами, после чего облако медленно, но верно опустилось прямо на меня. Влажный холодок прокатился по всему моему телу, я в который раз тщетно дернулась, а потом на меня будто снизошла... пустота. Именно так могу описать ощущение, которое меня окутало. Словно я тот самый стакан, который ополовинили или даже полностью опустошили. Не то чтобы я стала пустой по сути, но словно на меня навесили какой-то полог, который не позволяет выпустить на волю силу, которая во мне есть. Ведь в каждом человеке есть какая-то сила, пусть у меня она и самая заурядная, человеческая. Но даже она сейчас в какой-то пленке.

- Ууууууээээ! - громогласно и победно прогудел шаман.

Облако рассеялось, а может впиталось, распределившись по моему телу той самой тонкой невидимой пленкой.

- Можешь вынуть кляп, - приказал шаман лохматому чудовищу. - Больше её чары не опасны.

***

Свои чары опасными я и до этого не считала, но, видимо эксперимент с «эхо» их сильно напугал. Поэтому перестраховались.

Лохматая лапа тем временем вытянула кляп из моего рта. Я простонала - никогда бы не подумала, что мышцы челюсти могут так сильно затекать. Пошевелив ими и отплевавшись, я взглянула прямиком на бородатого, который все это время с вялым вниманием следил за происходящим, и спросила самое банальное, но наболевшее:

- Кто вы? Что вам надо?

Бородатый покривил бледное лицо, вместо него в благопристойном жесте сложив ладони, ответил шаман:

- Ты удостоена великой чести лицезреть нашего многоуважаемого смотрителя.

- Я уже догадалась, что это смотритель, - сказала я слишком резко для той, кого держат в плену. - Но что все это значит?

Взгляд шамана стал немного жалеющим.

- Это значит, - произнес он, вскидывая подбородок, - что ты должна смириться со своей долей и принять её, как подарок судьбы, потому как нет лучшей участи, чем снискать благодать в самом свободном городе мира - Подгороде.

Сказал он это с таким выражением, что я сразу поняла - в действительно никакой благодатью здесь не пахнет. Во всяком случае, не для меня.

- И что за благодать? - с опаской поинтересовалась я, косясь на горизонтальные окна и прикидывая, можно ли просунуть туда мое не очень габаритное тело.

Шаман открыл рот, но бородатый перебил его движением бледной ладони.

- Ты слишком много говоришь для женщины, - сообщил он, недовольно хмуря надбровные дуги с бесцветными волосками. - Не совершили ли мы ошибку, вынув из твоего милого ротика кляп?

- Не знаю, - честно призналась я. - Но если уж вы меня похитили, могли бы хотя бы сказать - зачем.

Бородатый кивнул.

- Что ж, вполне резонно. Хочешь знать? Так слушай. У моего сына совершеннолетие. В честь этого знаменательного события я, как лучший отец, дарую ему первую женщину в его официальный гарем.