Там избы ждут на курьих ножках...

Старик уже не выглядел таким грязным и неухоженным, а был он чистеньким и постиранным, и сразу стало ясно, чем старик Борзеевич занимался, пока оборотни атаковали избу-баню. Расстраиваться он не стал, а просто попарил себя по всем правилам. И Манька ничуть не удивилась, когда старик признался, что успел выспаться. Правильно про него Дьявол говорил: толку от него было, как от козла молока… — она слегка рассердилась. Но изба-баня все еще оставалась их передовой позицией, и она промолчала.

— Я и сам в себе не разберусь, — сказал он загадочно с легкой задумчивостью, потягивая вино, но уже не так жадно. — Подумай, мог бы я мыться в баньке, если не умел бы объяснять, что всяк будет счастливый, если с почтением ко моей великой голове?! Старость моя заслуживает боголепного отношения!

— Разбазариваешь мое имущество! — проворчал Дьявол, но по-доброму.

Вместо того, чтобы охранять избу, он мылся, стирался и спал. И о каких, интересно, заслугах он мог говорить? Стрел у него было немного, на чердак избы-бани унесли лишь последние партии, ну еще те, которые отдал Дьявол, но и те он вряд ли не успел потратить. Летели они редко. Но Дьявол наоборот, похлопал старика Борзеевича по плечу, доставая еще одну бутылку вина. Старик уже выпил бокал и теперь с завистью нацеливаясь на их бокалы. Манька отпивала маленькими глоточками, растягивая удовольствие, прикрыв бокал рукой.

— Есть, есть порох в пороховнице! — он протянул бутылку старику. — Правда твоя, не молился!

Манька нахмурила брови и выглянула в окно.

Возле ее избы разорванные окровавленные тела лежали как попало, разбросанные по земле, тогда как возле бани трупы оборотней лежали ровненько в рядок, а иные поднимались штабелями на три пять рядков, и по ним было заметно, что они и в самом деле умирали счастливые.

Получалось, что оборотни подходили к избе-бане, смотрелись по очереди в зеркало и отходили, чтобы лечь и умереть?!

Заметив изумленный взгляд Маньки, и Дьявол и Борзеевич переглянулись, перемигнулись и продолжили свою беседу, как ни в чем не бывало. Даже бессмертный Дьявол не мог так посмешить свою нечисть, которая потеряно бродила по лугу, с ужасом взирая на растерзанные трупы, которыми брезговали даже мухи. И как она, обязательно останавливались у сложенных в ряд оборотней, удивленно вскидывали брови и снимали перед мертвыми братьями головной убор. Пожалуй, Борзеевич положил оборотней даже больше, чем она.

Манька чутко прислушивалась к тому, что твориться с другой стороны.

Некоторые из оборотней уже пришли в себя и, возбужденно обсуждая происшедшее, пытались выдвинуть хоть какие-то предположения.

— Еханый бабай! А я говорил, что тут не чисто! Поимели нас, ох, как поимели!

— Да ну, можно подумать… оборотни среди нас! Это что же…

— Хватит, хотя бы себе признаться честно! Ловим кого-то среди леса… Нас, выходит, поймали… Опоили сонным зельем что ли?

— Ты и есть оборотень, не зря от серебра шарахаешься…

— А эта не боялась? А этот? Если я оборотень, почему ты живой остался? Мы что ли их всех? Я к серебру любви не испытываю, так любой золото поболее любит…

— Ну, хоть кто-то что-то помнит?.. Или нет?

— Я чуть-чуть… Драку помню, еще стрелы летели во-о-он оттуда!

— Ты хочешь сказать, что в избе сидит некто, который шутя перебил добрую тыщу человек? Эх, жалко, сначала надо было поляну-то понюхать, понять, сколько их там, а то все следы затоптали, теперь что, теперь гадай, кто там и сколько!

— Нет, не людей… Я еще помню, что драка была. Со зверями.

— Получается, что мы ими были?

— Ой, ну ладно вам, я давно об этом знаю. Со мной каждое полнолуние так, очнулась — в лесу. И как раз полнолуние. Только не надо говорить, что это я их! Он помнит, что зверей тут было много.

— Получается, что нас в ловушку заманили? Собрали всех разом и заманили в ловушку? Ну да, я оборотень, давно знаю, и ты, и он, и он, и она, а они разве не были? За каким их тогда сюда понесло?

— Может это, того, мы их? Они были такие, а мы другие…

— Брось! Не смеши, они такие же, как мы. Смотри сколько стрел на земле! Черт, стрелы тают… Глянь, горят… Многие стрелой убиты, а остальные… не понимаю! А эти что улеглись?

— Я тоже нашел! Смотрите-ка, с серебряным наконечником! Ждали нас! Суки!

— Это в нас?! На нас?!

— Ай-яй-яй, это ж какая варфоломеевская гнида запоганила нам охоту?

— Это из избы, там вчера головы торчали! А что они к нам не выходят? Боятся нас?

— Я поняла, это они Бабушку Ягу!

— Ну… Там свинья лежала, я сам там был, вряд ли она… Запах ее, а не она. В плену, наверное, держат…

— Господи, за что?! Нам надо их достать! Нас за ними послали!

— А давайте красного петуха пустим! Поджарятся, никуда не денутся. Кто за?

— Думаешь, этому монументу хоть что-то станется?

— А почему бы нет? Расплавим да продадим! Это ж сколько бабла! Я за!

— Надо ребят собрать… И это, будете петуха пускать, поставьте охрану, они по реке могут свалить, караулить надо…

— Меня тошнит от вида крови… Я не могу на это смотреть, я лучше приготовлю поесть…

— Ой, гляньте, серебряного озера нет!