Там, у края неба (СИ)

Письмо в чуть закопченных пластинах лежало на столе, и ведунья провела над ним ладонью, что-то негромко шепча. Какое-то время ничего не происходило, а затем на блестящей поверхности проявились слова, словно написанные чернилами: «Где вы? Надо следовать в деревню Еловый Бор, которая находится…», но тут женщина резко провела рукой над письмом, и буквы исчезли.

— Хватит и того, что есть… — нахмурилась она. — Ну что, убедились?

— Но как же так…

— Почему вы на этом письме раньше не видели никаких сторонних надписей? Дело в том, что указания, куда следует отправляться на ваши поиски — они проявлялись лишь в том случае, если это письмо держал в руках старший в отряде. Проще говоря, у него была привязка на это письмо. Ну, а раз он погиб, то сейчас никто ничего не может прочесть. Для всех посторонних сейчас это просто письмо, которое почему-то помещено в хрустальные пластины — ну, причуды у людей разные, может, кому-то хочется сохранить для памяти любовное послание от дорогого человека.

— Выходит, мы притащили с собой точные указания, где нас искать?

— Вроде того. Ничего, это письмо я сейчас спалю. Конечно, ваши враги будут знать, где вы находитесь — одно из ваших писем у них осталось, только вот пускать людей на ваши поиски сейчас будет не в пример сложнее: они отправят людей на одну дорогу, а вы свернете на другую… На все дороги людей не наберешь — хлопотно и дорого.

Колдунья вытащила письмо из хрустальных пластин, и только собралась поднести его к огню, как Патрик спросил:

— А вы можете узнать, кто украл мое письмо? Я написал его своей невесте, и должен знать, у кого хватило дерзости его похитить и отдать моим врагам? Розамунда так рассеяна…

— Это можно… — и ведунья водила рукой над письмом еще какое-то время, а потом пожала плечами. — Твоя невеста и отдала. Причем добровольно.

— Ни хрена себе!.. — выдал Вафан.

— Не может быть!.. — Патрик только что кулаком по столу не стукнул.

— Ты голос-то на меня не повышай… — посоветовала женщина. — Ты спросил, я ответила, а если тебе что в моих словах не нравится, то я тут ни при чем.

— Извините, не сдержался… — выдохнул Патрик. — Еще раз прошу прощения.

— Ладно, бывает… — кивнула колдунья.

— А не знаете, как попало к колдуну второе письмо, которое я писал отцу?

— Это как раз узнать можно, оба письма связаны между собой… — женщина опять поводила рукой над письмом, а потом с легким сочувствием посмотрела на Патрика. — Отец твой письмо получил, рад был, а потом письмо у него, и верно, украли… Уж не знаю, как ты это воспримешь, но и пропажа второго письма — дело рук твоей невесты. Она утащила его из вашего дома, и отдала…

— Но почему?!

— Ее об этом попросили.

— Но ведь этому должна быть какая-то серьезная причина!

— Есть такая… — согласилась ведунья. — Только я тебе о причине говорить не буду — разбирайся сам.

— Ее заставили?.. — убитым голосом спросил Патрик.

— Нет. Все было сделано добровольно и без понуканий.

— Не понимаю… — прошептал Патрик.

— Да она просто дура!.. — сделал вывод Вафан. -

Я полностью согласна с оборотнем. Помнится, дядюшка Патрика охарактеризовал невесту своего племянника словами — «прелесть, что за дурочка», но мне кажется, что оценка Вафана куда более точная. Вот тебе и звезда чьих-то там очей…

Глава 14

— Это точно все, что ты написал в письме своему отцу?.. — поинтересовалась я. — Там больше ничего не было?

Мы сидели рядом с небольшой избушкой, из которой сейчас раздавался громкий храп нашего проводника Хлапаря — как мы поняли, здесь находился дом для гостей, то есть для тех, кто приходил к лесной ведьме и оставался здесь на ночь. Все верно: когда забираешься в такую лесную глушь (да и добираться до этого места надо достаточно долго), то перед обратной дорогой желательно отдохнуть, а то и ноги не донесут. Это сейчас лето и дни длинные, а если заявишься сюда зимой, то возвращаться назад в полной темноте вряд ли кто рискнет — слишком опасно, да и заблудиться можно очень легко. Патрик упоминал, что когда в прошлый раз он приходил сюда вместе со своими родственниками, то они тоже ночевали в этом домике. А что, тут даже зимой, в холода, вполне можно жить: небольшая печь, широкие лавки, подушки, набитые сухой травой, домотканые одеяла… Не сказать, что в домике уж очень комфортно, но, те, кто сюда приходят, вряд ли обращают большое внимание на удобства — не для того люди рискуют отправиться в столь отдаленное лесное место.