Там, у края неба (СИ)

— Наверняка находится здесь по делам службы. Теперь сложность в том, как бы с ним не встретиться вновь… Ладно, хватит топтаться на месте, пошли.

Идя по улице, я никак не могла забыть поцелуй Патрика. Ранее ни с чем подобным я никогда не сталкивалась — тот же Тигу галантно целовал мне руку на прощание, но это происходило в рамках этикета, и он всего лишь чуть касался губами кисти моей руки. Сейчас же было нечто совсем иное, нечто такое, с чем я ранее никогда не сталкивалась, и одно воспоминание о том поцелуе заставляло мое сердце биться чаще, а кровь вновь приливала к щекам… Похоже, я испытала новое, ранее неизведанное чувство… Так, надо побыстрей выкидывать из головы все ненужное — не хватало еще, чтоб избалованный сынок герцога, заметив мое смущение, принялся снова поддразнивать меня. Похоже, что с той поры, когда он более или менее пришел в себя, это стало его любимым занятием.

До гостиницы «Счастливый рудокоп» мы добрались менее чем за минуту. Это оказалось крепкое двухэтажное здание, подле которого, в отличие от этого тихого городка, было достаточно шумно. Несколько лошадей у коновязи, пара телег, несколько человек находятся рядом с входом… Помнится, старьевщик еще упоминал, что гостиница находится на площади, но на мой взгляд, здесь была всего лишь очень широкая улица. Впрочем, местным жителям виднее, что и как называть.

В гостинице мы быстро сняли номер, и я наконец-то, сняла свое донельзя испачканное плате, и надела другое, то самое, которое мы только что купили. Ну, что тут скажешь — холщовый мешок с рукавами! Ох, даже в доме дяди Тобиаса слуги одевались куда лучше, только какой смысл сейчас выказывать свое недовольство? Может, завтра купим что-то получше?

Раздался стук в дверь, и на пороге появилась служанка — эту разбитную особу лет тридцати я заметила еще в то время, когда мы просили у здешнего хозяина комнату. Шумная и самоуверенная особа еще тогда окинула нас придирчивым взглядом, словно заранее прикидывая, что можно взять с вновь прибывших постояльцев.

— Меня хозяин прислал узнать, не нужно ли вам чего?.. — заявила девица.

— Трудно сказать… — начал, было, Патрик, но я его перебила.

— Надо постирать мое платье, или хотя бы его нужно почистить.

— Это можно… — девица взяла мое платье и оглядела его. — И где ж это вы так изгваздались, господа хорошие?

— Ну, так ведь нас можно понять — мы молодожены… — усмехнулся Патрик. — Это дело такое, что ежели захочется жене оказать свое расположение, то ничто не остановит — ни дождь, ни мокрая трава!

— Нравятся мне такие мужчины… — хохотнула служанка, бросая на Патрика взгляд, весьма далекий от целомудрия.

— А у вас тут, как я погляжу, много народу… — дорогой супруг предпочел обойти скользкую тему.

— Не без того… — кивнула головой девица. — И повар у нас хороший — в гостиницу даже важные господа на обед приходят, и довольны остаются.

Теперь мне понятно, откуда шли те два офицера — как видно, в «Счастливый рудокоп» они заглядывают едва ли не каждый день, а раз так, то Патрику лишний раз не стоит задерживаться в обеденном зале — кто знает, может, здесь находится еще кто-то из его столичных приятелей.

— Если что понадобится, то я всегда к вашим услугам… — продолжала служанка.

— Может, и понадобится… — кивнул головой Патрик. — Нам бы узнать кое-что…

— И что же вас так заинтересовало в наших местах?

— Да мы сюда приехали не просто так, а по делу… — вздохнул Патрик.

— А в наши места просто так и не ездят, все по делам… — прищурилась девица. — Только вот народ у нас не очень разговорчивый, но все имеет свою цену. Все, я пошла, а не то работа стоит…

За служанкой закрылась дверь, и я поинтересовалась у Патрика:

— И что ты хотел узнать у этой нахалки?

— Не ревнуй, вишенка, пока что я только твой, и в моей верности сомневаться не стоит. В ближайшее время ни с кем тебе не изменю, пусть даже веселые девицы вешаются гроздьями мне на шею.

— А если серьезно?

— Видишь ли, дорогу до нужного места я знаю лишь примерно, так что неплохо бы найти того, кто укажет мне направление, по которому нам следует идти, и при том не станет задавать лишних вопросов. Дело в том, что раньше я никогда не бывал в горах…

Можно подумать, я там была! Ясно и то, куда дальше лежит наш путь — бродить по горам и искать встречи с драконом. Ох, если бы я месяц назад знала о том, что меня ждет — давно б занялась поисками места гувернантки…

Глава 6

В большом обеденном зале гостиницы было шумно, многолюдно и достаточно жарко. Если судить по тому, что почти все места тут были заняты, то можно понять, что обеденный зал «Счастливого рудокопа» пользовался в этом городишке немалой популярностью. Надо сказать, что немалую роль тут играло и то, что здешний повар, и верно, был настоящим мастером своего дела, и готовил просто замечательно. Теперь понятно, для какой надобности офицеры при первой же возможности заглядывали в гостиницу — наверняка еда здесь была не в пример лучше той, что готовили на полковой кухне.