Там, за запретной дверью… Книга 3. «Беспокойный август»

– Лаборатория, – скромно поправил брата Вердан. – Раньше она была больше, но с некоторых пор необходимость в размерах и высоком оснащении отпала. Сейчас я занимаюсь разработкой одного состава, такого, чтобы его можно было добавить в источники домашнего и уличного освещения. Он должен будет экономить электроэнергию и, как следствие, помогать тратить меньше ресурсов. В идеале, конечно, вывести бы вещество, которое еще бы и воздух очищало, но с этим сложнее.

– Ты молодец, и все у тебя получится! – похвалила парня Рейна. – Ну что, коллеги, может быть, пока любезные хозяева приготовят ужин, мы выйдем на улицу, и пусть магоскоп еще разочек прощупает округу?

– Я бы не советовал, – сказал Вердан. – Сейчас станет совсем темно. Лучше заняться делами завтра с утра, а мы с братом вам бы помогли.

– Кстати,– опомнился Иоанн. – Как-то у вас странно. Мы появились в начале вашего вечера, уже спускались сумерки. Пока в лесу общались, пока до домика добирались, здесь уже не менее получаса провели, а все еще сумерки.

– А у вас не так? – удивился Малетт. – В наших сутках двадцать четыре часа, светло примерно до четырех часов дня, потом солнце заходит, и до полуночи длится серое время суток, сумерки, как ты выразился. В двенадцать часов ночи резко темнеет, а светает в шесть утра.

– Ну, у нас не совсем так, – поделился юный волшебник. – В сутках те же двадцать четыре часа, но переходы между частями более плавные. А вот светает и темнеет в разное время, это зависит от времени года. У нас их четыре: весна, лето, осень и зима.

– А у нас только два. Полгода лето, полгода зима, причем последняя наступает также резко, как и ночь. Но зато день в день. Сегодня тепло, а завтра – бах, снега навалило. Он у нас такой чудесный, серо-голубой.

Гарат остановил беседу двух новых друзей.

– Нам все-таки лучше сейчас выйти. Чем раньше мы выясним причину магических волнений, тем быстрее их устраним. Темнота нам не помеха. Забыли про наши светящиеся шары?

– Так у нас и фонари есть, – хмыкнул Малетт. – Но в лесу водятся волки. Днем-то они дружелюбные, общительные, мы с братом их овсом с сухофруктами подкармливаем. Но ночью они по какой-то причине звереют. Могут напасть, да так и норовят рогом поддеть. А еще по ночам у нас идут кислотные дожди. Утром их вредное воздействие сходит на нет, но ночью они опасны для здоровья..

– Рогатые волки, которые обожают овес и курагу? – подскочил Иоанн. – Мам, пошли прямо сейчас, а? Интересно же! Фиг с ними, этими кислотными дождями, а с озверевшими волками ты договоришься.

– Так-то оно так, – задумалась Рейна. – Но какой смысл идти прямо сейчас? С рогатенькими познакомимся завтра, да и магические всплески никуда от нас, я думаю, не денутся. До сих пор вреда от них не было, вот и за одну ночь ничего не должно случиться. Все равно мы устали, магические силы ослабли. В таком состоянии от нас толку мало.

– Мудрые слова! – поддержал женщину Вердан. – Отложи дела на утро, так у нас говорят. По ночам надо спать, а не по улицам бегать.

– Если только дело не касается ночных магических ритуалов, – заспорил было Иоанн.

Но тут, словно опровергая последние слова хозяина гостеприимного дома, с улицы донесся долгий и настойчивый гудок. Малетт бросился к окну.

– Вот досада! Досада, досада, досада! – пробормотал он. – Стефик явился со своими клевретами. Принесла же его нелегкая!

– Кто такой Стефик? – требовательно спросил Гарат. – Не хотелось бы, чтобы наш визит стал известен большому количеству людей.

– Да гром побери этого Стефа! – не успокаивался Малетт. – От него не избавиться так просто. Да что я говорю? От него вообще никак не избавиться! Как же, сынок бургомистра Абмора! Поэтому и считает, что ему все позволено.

– Понятно, мажор! – кивнул Ио.

– Кто?

Но объяснить значение непонятного слова мальчик не успел: за дверью гостиной послышались голоса и топот, а потом она распахнулась, явно с ноги. Так и Рейна часто поступала, но она никогда ведь не делала этого из чистого хамства.

В комнату ввалились трое. Двое из них, пожалуй, ничем примечательным не отличались, а вот третий… Невысокий, несколько полный парень с надменным лицом был обряжен в брюки и рубашку, очень похожие на сценический костюм Элвиса Пресли. От юноши за версту веяло богатством и при этом – дурновкусием.

– Здорово, други! – развязно проорал он. – Ну что, заучки, скучаем?

– Гы-гы-гы! – как по заказу подобострастно заржали его сопровождающие. И где здесь смешно?

– Ничего, скуке конец – я приехал! – продолжал мажор. – Ща устроим у вас тут такое веселье, что небу жарко станет! У вас, поди, пожрать ничего стоящего нет? Ну, ничего, закажем из лучшего ресторана еды, выпивки, девчонок позовем…

– Мы не употребляем алкоголь, – сказал Вердан, и было похоже, он повторял эти слова наглому парню не впервые. – Видишь ли, Стеф, ты немного не вовремя. Если ты не заметил, у нас гости.