Там, за запретной дверью… Книга 3. «Беспокойный август»

Ученик Мерлина достал из кармана небольшую каменную колбочку, сорвал сургучную печать, вынул пробку и тщательно посыпал завал фиолетовым кристаллообразным порошком и что-то прошептал.

– Это вещество со временем расплавит любую материю, – пояснил он для братьев Кори. – Думаю, усиленное заклинанием, оно справится с камнями через полчаса.

– Ладно, подождем, – был вынужден согласиться Иоанн и попытался вернуть к работе магоскоп – все тщетно. – Не понимаю, раз Гарат решил, что проход завалили не люди, то так оно и есть. Значит, тут не обошлось без магии, но ведь магоскоп заглох! Он что, сломался? Ничего не показывает! Всплески были и исчезли, да и я ничего не ощущаю. Такое может быть?

– Всякое бывает, – пожала плечами Дэя. – Гарат – не истина в последней инстанции, может и ошибиться. И непонятки с магическими волнениями можно объяснить: или это ошибка какая-то, или они появились и исчезли сами по себе. Такое бывает, наверное.

Вещество справилось за двадцать минут, и людским взорам открылась щербатая лестница, ведущая вниз.

– Прошу! – с гордостью пригласил Вердан.

– Пошли. Сэнди, тебе понравится, ведь ты ни разу еще не видел научной лаборатории, – позвала Рейна и, не получив ответа, запаниковала. – Сэнди! Где котенок? Кто из вас, пятерых болванов, нес малыша?

– Мам, успокойся, Сэнди оставили дома. Ты до сих пор не заметила, что его с нами нет? Я не захотел его будить – он так мило спал, – успокоил мать Иоанн, первым начиная спускаться по ступеням.

– Стой! – скомандовал Гарат. – На случай, если я ошибся с магическим происхождением завала, пойду первым.

Мальчик закатил глаза, но спорить не стал и посторонился.

Подземный ангар поражал своими размерами. Огромный зал представлял собой невероятную помесь рабочего кабинета средневекового колдуна, лабораторию химика прошлого столетия и рубку капитана космического корабля из фантастического фильма.

Деревянные столы с непонятными старыми предметами стояли вперемешку с более современными, на которых что-то кипело и пузырилось в колбах и пробирках. То здесь, то там мигали лампочками странные приборы и аппараты, работали сразу несколько компьютеров. А над ними висели чудные трубки, напоминающие детали перископа. С потолка ярко светило множество лампочек, ламп и прожекторов.

Посередине зала находился неказистый с виду механизм. Он был похож на большие напольные весы с красным кругом посередине. На нем – круг, меньший по диаметру, с пятью хаотично расположенными на нем прямоугольниками. Рядом с «весами» стояло подключенное к ним устройство, сильно смахивающее на старый банковский терминал.

– Перед вами АМП-2, то есть аппарат межмирового перемещения, а второй потом что Верд его реконструировал, кое-что добавил, усовершенствовал. Первый был отца, – пояснил Малетт, и столько неподдельной гордости за брата слышалось в его голосе, что ни у кого язык не повернулся упрекнуть его в нескромности.

– Только непонятно еще, есть ли от АМП польза – я его еще не испытывал, – скромно добавил Вердан.

– Он будет работать обязательно, и все у тебя непременно получится! – с уверенностью произнесла Рейна. – Дорогие коллеги, я не чувствую и здесь никакой магии. Все тут наворочено, но абсолютно безмагично.

– Послушайте! – вдруг воскликнул Вердан – Безмагично, или очень даже магично, не мне судить. Но такое впечатление, что здесь что-то не так…

– Да? И что же?

– В том-то и дело, что не могу понять…

– Сосредоточься!

– Да, сосредотачивайся, давай, – поддакнул Иоанн. – А пока думаешь, устройте мне экскурсию по лаборатории…

В лаборатории задержались. Любознательный Ио хотел знать все: для чего тот или иной прибор, почему в одной пробирке красная смесь булькает, хотя и не подогревается, а голубая во второй холодна, как лед, в то время как термометр показывает плюс семьдесят градусов? А что можно увидеть, если посмотреть в «перископ»? Ничего? А почему ничего? Зачем он тогда? А как работает АМП-2? Вопросам, казалось, не будет конца.

Наконец, мальчик выяснил все, что хотел. Ну, или почти все. Группа потянулась на выход.

– Рейна, вы теперь, наверное, захотите вернуться домой? – спросил Вердан, когда они оказались на улице.

– В принципе, нам тут делать нечего, тревога оказалась ложной. Познакомимся с вашими волками-рогачами, если повезет…

– Если не повезет, будем ждать до победы! – уперся ее сын.

– Познакомимся с волками, – не дала себя сбить с толку мама, – переночуем у вас еще ночку, а утром отправимся домой.

– А как насчет портала, мам?

– Так я еще дома все про портал выяснила. Тот постамент, на который мы перенеслись, будет на месте. Активируется портал просто: надо всего лишь поставить на ступени сверху и снизу две пирамидки из оникса. Вспыхнет искрящаяся воронка бирюзового цвета, и нас подхватит. Все просто. Правда, портал зловеще грохочет и сильно пахнет рыбой, так что сочувствую тебе, сынок.

– Ничего, минутку могу и рыбу понюхать. Не все же розами благоухает, – мужественно решил мальчик.

– А что, перемещение между мирами всегда длится минуту? – поинтересовался любопытный Малетт.