Тамерлан

Таким образом, одно сражение решило участь всего похода. Князь Василий, увидев, как повернулись события, ушел следом за «патроном», спасаясь от ярости Тамерлана. Однако сделал это не сразу, отказавшись от предложения хана плыть вместе с ним. Под белыми обрывами Сокольих гор в одной из проток Сока его ожидали челны. Часовые Тимура появились на вершине круглого кургана у впадения Сока в Волгу только днем позже. Весьма правдоподобно воспринимается сообщение Устюжского летописного свода: «… на Тактамыша приде ин царь силен ис Шамархийския земли, и бысть им сеча велика. Того же лета князь великий Василей Дмитриевич бысть во Орде в ту сечу у Тактамыша и за малым утече у сечи и за Волгу. И бежа за Дон, блюдяся погони, и вожжи облудилися, и прибеже на Киев». Василий Дмитриевич на своих челнах, в сопровождении оставшихся в живых ратников и успевших бежать с ним его татарских друзей, которые несколько лет назад (в 1385 году) помогли князю спастись из Золотоордынского плена, где он был заложником Тохтамыша, доплыл до пристани в устье реки Самары, где работали русские речники. Князь Василий стал вторым правителем московским, посетившим пристань Самар. Первым был великий регент его отца, выдающийся государственный деятель митрополит Алексей. Посоветовав землякам забрать свое имущество и поскорее уйти за Волгу, русичи поплыли дальше и высадились на правом берегу в устье реки Сызранки. В 1382 году именно ее долиной вел свою конницу Тохтамыш, спеша врасплох застать Москву. Здесь, на месте теперешнего города Сызрани, находились угодья кочевников, у которых беглецы приобрели лошадей в обмен на лодки. Долиной Сызранки шли недолго, опасаясь попасть в руки враждебных мордвинов или Тимура, который мог переправить войско у Сенгилея через Волгу вдогонку за Тохтамышем. Василий уходит на юг. Опыт передвижения по этим местам юным князем был приобретен еще шесть лет назад, при бегстве из ордынского плена. В конце концов Великий князь Московский второй раз оказался в Литве, а именно в Киеве у князя Витовта, сосватавшего в 1385 году за него свою дочь Софию. Забрав молодую жену, Василий под охраной литовских войск благополучно вернулся в Москву. Прибывшие с ним татары приняли христианство и стали основателями таких славных русских фамилий, как Аксаковы, Годуновы, Басмановы, Чаадаевы, Куракины, Юсуповы. Кстати говоря, Великий князь Московский Василий Дмитриевич лично принял участие в бою с армией Тамерлана, зарубив одного из командующих его армии – Аргуншах-бахадура, чем заслужил уважение Тохтамыша.

Войска Тимура продолжали гнать отступающих татар до Ундоровского переката, где остатки армии противника перебрались через Волгу и заняли оборону на ее правом берегу. Тимур не стал форсировать реку, поэтому беглецам, в том числе и московскому князю, удалось успешно избежать гибельного столкновения. Тимур же двинулся дальше, прошел через прикаспийские степи, вторгся в центр Золотой Орды – волго-донское междуречье – разорил его, как мог. По рекам Сок, Кондурча, Самара были уничтожены болгарские неукрепленные поселения. Самое крупное из них находилось на реке Кинель, на территории рядом с теперешней деревней Сухая Речка. В устье реки Самары были сожжены причалы, сооружения зимних затонов, склады и жилища. Пристань Самар прекратила свое существование. После этого Тимур начал отступление, спасая своих людей от холода и голода, и ему удалось вывести большую часть своей армии. По дороге Тимур с женой Чолпан-Мульк, которую любил и уважал настолько, что позволял сопровождать себя в походах, с сыновьями, сановниками, командирами и воинами, свободными от сбора трофеев, расположился лагерем у подножия круглого кургана, одиноко возвышающегося на равнине в устье реки Сок (в окрестностях Ставрополя). По легенде, для того чтобы обустроить стоянку эмира с максимальным комфортом и роскошью, вершину кургана обтянули золотой парчой, которая ослепительно блестела в лучах солнца, рассылая свет на север, юг, восток и запад, подтверждая всему миру могущество великого завоевателя. С тех пор курган и стали называть Царевым (Царев Курган – и ныне существующий остров на Волге).

До нашего времени дошло множество легенд, связанных с Царевым Курганом. Даже сейчас это красивое место кажется тихим уголком природы, находящимся вдали от цивилизации, хотя на самом деле курган стоит прямо у дороги и окружен жилыми домами. Ныне на этом месте воздвигнут крест довольно внушительного размера. Рядом с курганом – часовня и источник со святой водой. Считается, что это место дарует силу. Одна из легенд гласит, что, остановившись на кургане, Тамерлан со своими людьми в течение 28 дней праздновал победу над Золотой Ордой. Во время празднований он угощал своих воинов самыми лучшими яствами и напитками. Добыча армии эмира в вещах, лошадях, рогатом скоте, верблюдах и пленных была так велика, что всего невозможно было забрать. Для себя из пленных Тамерлан выбрал лишь 5 ООО человек, остальных распорядился поделить между своими приближенными и начальниками войск.