Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

— Ну, как же, — саркастически усмехнулся тот, становясь рядом, но при этом глядя не на меня, а на двоих соперников, что находились за стенами крепости. — Землю здешнюю изменили вопреки законам природы. Посмотрите, всё вокруг цветёт, и трава зеленеет, хотя за её пределами, вполне вероятно, уже первый снег лег. И ловко стравили между собой двоих сильных мужчин, которые теперь готовы сражаться за вас до последнего. А при ином раскладе они могли бы стать добрыми соседями. Далеко пойдёте, леди Тамия! Всего девятнадцать лет, а уже такие успехи в искусстве манипуляции!

— Вы говорите чушь, Светлейший князь! — холодно отбила я выдвинутые в свой адрес несправедливые обвинения.

— Неужели? — продолжил тот, вскидывая вверх руку и давая отмашку к началу поединка.

— Именно! Валите с больной головы на здоровую!

После этих слов позади нас с Люцианом Вильре раздался короткий смешок, а затем рядом проявилась полупрозрачная мужская фигура. Та же самая, которая ранее принесла весть о появлении пятёрки всадников вблизи крепости.

— Ты ещё кто такой? — требовательно осведомился венценосный вампир, посмотрев на привидение. — И как смеешь потешаться над своим князем?

— Ты — не мой князь, Люциан Вильре, — насмешливо прошелестел в ответ призрачный воин. — Я сражался на поле брани, когда ты сам ещё пешком под стол ходил, и погиб до того, как в Эрстейне сменилась власть. Я здесь по зову истинного хозяина этих земель. Эрнара Вейлиана Керро. Берегу его невесту.

Признаться, чего-чего, а такого ни я сама ни Верховный Князь услышать не ожидали. Он замер, осмысливая полученную информацию, а я махнула на неё рукой. Ибо не до того стало. Вейлиан и дамай народа коари вступили друг с другом в бой.

В руках мужчин засверкала острая сталь клинков, а фигуры окутала магическая защита. Воздух вокруг князя Керро «поплыл», как это бывает при очень сильной жаре, в то время как его противник обзавёлся неким подобием доспеха, который состоял из… тумана. Ну, во всяком случае то молочно-белое и зыбкое, что укрыло тело Селестиана, очень на него походило.

А потом дамай коари атаковал Вейлиана. И сделал это молниеносно. Вроде вот только стоял на расстоянии нескольких метров от него, а в следующую секунду сталь одного клинка встретилась со сталью другого, высекая искру. Основатель Дарт’Сулай оказался готов к нападению и не пропустил первый удар. Блокировал его, отбросил воздушной волной противника, после чего напал уже сам.

И закружилось, завертелось. Я и половины того, что творили под стенами крепости двое нелюдей, отследить не успевала. Человеческий глаз оказался просто не способен воспринимать смену событий на такой скорости. Это было все равно что пытаться смотреть незнакомый фильм на перемотке и пытаться понять, в чём его смысл.

Мужчины одинаково виртуозно переплетали традиционное оружие с магией, отчего создавалось впечатление, что на поле сошлись равные по силе противники.

Но так похоже думала только я. Один случайно брошенный взгляд на Люциана Вильре (который, я была готова поклясться чем угодно, болел за победу дамая Селестиана) дал понять, что ходом боя он недоволен. Об этом говорили и плотно сжатые губы, и сведённые к переносице тёмные брови.

Украдкой усмехнулась. Мрачная физиономия этого красавчика стала моим личным бальзамом на душу. Ведь злился он в кои-то веке не на меня. Интересно, что будет, когда Вейлиан победит? Психанёт Верховный по своему обычаю, или достойно примет поражение?

Перевела взгляд обратно на поле сражения двоих нелюдей и…напряглась, увидев там одного лишь Вейлиана. Он стоял на месте, медленно поворачиваясь вокруг своей оси, и внимательно вглядывался в стелящийся по земле туман.

«Что происходит? — вспыхнула в моей голове тревожная мысль. — Куда подевался правитель коари? Выбрал новую тактику ведения боя?»

И словно в ответ на все эти мои невысказанные вопросы, из белой как молоко завесы вынырнул Селестиан. Безоружный! Что-то сказал основателю Дарт’Сулай… и тот также опустил свой меч.

— Тьма! — гневно рыкнул стоящий рядом Люциан Вильре, подаваясь вперёд и вцепляясь пальцами в каменный парапет. — Что этот коари творит? Почему прекратил бой?

Мне тоже хотелось это знать. Как и то, о чём сейчас говорят стоящие друг напротив друга мужчины.

Но вот эти двое склонились в одинаково церемонных поклонах, словно и не было вот только что никакого сражения, а они просто встретились на светском приёме. После чего, распрямившись, оба направились прямиком к той части крепостной стены, где находилась наблюдательная площадка. Туда, где стояла я сама, в компании Верховного Князя и призрачного воина Дарт’Сулай. Из чего напрашивался очевидный вывод: мы сейчас узнаем, почему прекратился бой и о чем недавние соперники договорились.

Эрнар Вейлиан Керро

Селестиан был хорош. По-настоящему сильный воин, а самое главное — честный. Выкладывался в полную силу, но при этом ни разу не попытался подло ударить.