Танец на раскаленных углях

Лина схватила помятые купюры, уже было собиралась сунуть их в сумочку, но все же «на всякий пожарный» пересчитала. Ничего ж себе! Вместо почти ста левов, положенных по курсу, в руках было семьдесят… Все еще надеясь на досадную ошибку, Лина наклонилась к окошку и растерянно улыбнулась:

— Вы, наверное, ошиблись, пан кассир. Вот, смотрите, я еще не успела убрать деньги.

Парень, даже не взглянув на нее, процедил уже без тени улыбки:

— Я дал вам столько, сколько положено. Не отвлекайте от работы, пани туристка.

— Как же «правильно», если по курсу…

Кассир взглянул на монитор и с издевкой уточнил

— Пани Ангелина? Томашевская? Так, кажется, указано в вашей справке? Так вот что скажу я вам, русская пани. Разуйте глаза. Вот наш курс прямо перед вами. Написан крупным шрифтом. Читать умеете?

Лина еще раз взглянула на табло и похолодела… Вот это да! Жулики поменяли местами курсы покупки и продажи валюты! «Простенько — и со вкусом»! Это же надо! «Попала на деньги»! И все из-за глупой доверчивости и напрасной спешки. В общем, правильно в народе говорят: «дураков учат». Тем более — дур. О подобных местных «примочках» было написано даже в памятке туристу. Эти бумажки им с Петром выдали еще в Москве, в туристическом агентстве, но она сунула их в сумочку, едва скользнув по абзацам глазами… И вот результат.

Как могла она, взрослая, разумная женщина попасться на такое дешевое «разводилово»! Как лиса, завидевшая зайца и напрочь забывшая об охотнике, попадает на мушку…

— Это грабеж! Я буду жаловаться! Сейчас же иду в полицию! — завопила Лина. — Это не «обменник», а «обманник» какой-то!

Однако и парень в окошке, и охранник даже головы в ее сторону не повернули.

— У нас все по-честному, мадам, — процедил парень в окошке, нагло усмехаясь. — Все черным по белому, надо было читать внимательнее.

— Где тут полиция? — завопила Лина, врываясь в магазинчик с отложенным для нее платьем.

— Какая еще полиция? — охладила ее пыл продавщица. — Вы что же, дорогая, еще не поняли: она здесь всех «крышует», как и у вас в России. Наши менты — такие же коррумпированные, как и ваши.

— Ах, так! Значит, и вы с ними заодно! Теперь я понимаю: вы специально отправили меня к жуликам! — не унималась Лина.

— Успокойтесь! Ни к каким жуликам я вас не посылала, откуда мне было знать, кто, когда и кого в этих обменниках обманет? — философски заметила продавщица. — Рано или поздно это случается со всеми. Наверное, «кидалы» только вас и дожидались. Судьба! Подобных контор тут десятки, некоторые даже иногда работают честно… Но если добыча сама плывет в руки…. Предупреждаю: жаловаться в полицию бесполезно. К тому же я к вам в свидетели не пойду. Вы уедете, а мне потом жить и работать на соседней улице с этими бандитами… Это не Москва, у нас тут все всех знают.

Лина поняла: спорить бесполезно. Самым разумным было бы развернуться и гордо уйти. Однако никакой здравый смысл уже не мог помешать ее желанию обладать платьем. Ни один истинный алкоголик не откажется от стопки, даже если водка «паленая».

Швырнув продавщице недостающие пятнадцать левов, Лина сунула покупку в пакет и пулей вылетела из лавки.

Настроение было безнадежно испорчено. Лина взглянула на часы. Пора было возвращаться в «Пальму».

Черная Вдова на Золотых Песках

— Не расстраивайся, Линочка, — прохладная рука Ханны осторожно погладила её по плечу, — Десять евро — не такая большая потеря… Давай будем считать все это поучительным приключением. Судьба рано или поздно каждого из нас бьет по рукам.

Они сидели вдвоем на открытой веранде, слушали ночной шум моря, и Лина рассказывала о поездке в Варну, еле сдерживая слезы.

— Целый день думаю о том, как это я, взрослая и разумная женщина, владеющая иностранными языками и навыками устного счета — по крайней мере, в объеме начальной школы, позволила себя так глупо обмануть, — всхлипнула Лина и вдруг… в голос зарыдала от обиды. На них стали оглядываться. Лина почувствовала, что сердобольные иностранцы скоро кинутся к ней расспрашивать и успокаивать, и усилием воли взяла себя в руки.

— Считай, что легко отделалась, — вздохнула Ханна, — эти жулики из обменника — обычные бандиты, причем самого мелкого пошиба. Здесь, на Песках, водится рыбка и покрупнее.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась Лина, вспомнив о недавней череде смертей в «Пальме».

— Володя рассказывал, — грустно улыбнулась Ханна. — Он многих здесь знает, не то, что я.

Подруга не спеша допила не первый уже бокал «винечка» и тихо продолжала:

— Наша «Пальма» расположена в старом парке. Когда-то здесь находился один из роскошных санаториев ЦК Болгарской компартии. Между прочим, самое элитное и престижное когда-то на побережье место. Партийные боссы отдыхали в уютных особнячках у моря и в шикарных корпусах, а в нашей «Пальме» селили их челядь — водителей, секретарш и младших помощников. С тех пор много воды утекло, но «Пальма» вместе с шикарными гостиницами, построенными в последние годы в этом парке, по-прежнему принадлежит одному хозяину. Точнее — хозяйке.