Танец огненной королевы

Мысленно я отругала себя за то, что позволила даже на мгновение отвлечься от собственной работы. Я постаралась не концентрировать внимание на артистах, чтобы не поддаться вновь их необъяснимым чарам.

Никогда не подумала бы, что огонь мог производить столь неожиданное действие, особенно на меня. Представляю, что испытывают зрители, которые смотрят выступление артистов огня ради зрелища, а не во время работы, как в моем случае…

Номер закончился – инвентарь оказался на подстилке, Илья затушил еще горящие инструменты. Музыка стихла, Инга выключила колонки. Ребята в ожидании застыли на своих местах, с тревогой ожидая, что сейчас последует – критика или одобрение.

Ясминская сказала всего-навсего три слова:

– Молодцы! Справились отлично.

Скупая похвала «королевы огня» была для учеников Ясминской самой лучшей наградой.

Я кожей почувствовала, как отступает от них напряжение – только сейчас я поняла, почему четверо артистов столь сдержанно вели себя на тренировке. Они знали, что после репетиции в зале последует выступление с огнем, одновременно ждали этого момента и сильно переживали. Естественно, что им не было никакого дела ни до скандала в младшей группе, ни до присутствия в зале посторонних людей. Все их мысли занимала только предстоящая «отчетная» репетиция.

– Я вами сегодня довольна, – произнесла Инга. – Замечаний у меня нет, на сегодня можете быть свободны.

– Так быстро? – изумилась одна из учениц Ясминской. – Можно еще покрутить? Чисто для себя? А то мы только и занимались, что проходили номер в зале! С огнем первая тренировка за две недели!

– В другой раз, – категорично заявила Ясминская. – Времени много, мне надо самой проходить финальный номер вместе с командой. На следующей тренировке покрутите еще, не переживай.

– Хорошо, – уныло протянула девушка. – Реквизит отнести в зал?

– Нет, оставьте все тут. Если переодеваться никому не нужно, можете идти. Ключ кому-то требуется?

Так как все явились в тренировочных костюмах, в тренерскую-раздевалку никому идти не было надобности. Ребята попрощались с тренерами и покинули спортплощадку.

Инга, Илья, Олег, Ирина и я остались на улице.

Глава 6

Не буду вдаваться в подробности, описывая репетицию Инги и ее команды. Восторгаться мастерством артистов огня можно бесконечно – то, что вытворяли «Тени», было фантастическим.

Я старалась не концентрировать внимания на выступлении, вместо этого я занялась исследованием места тренировок.

Я внимательно осмотрела площадку, пользуясь тем, что на меня не обращали никакого внимания. Ассистент команде был не нужен – инвентарь догорал сам, потому что крутили пои, веера и стаффы с невероятной скоростью.

Людей поблизости не было, иначе я бы заметила присутствие посторонних. Инга специально выбрала для своих тренировок именно эту площадку, чтобы незваные зрители не мешали занятиям.

Номер прогнали несколько раз.

Когда репетиция была закончена и мы направились в здание относить реквизит, Инга выглядела вконец уставшей. Даже ее лицо как-то осунулось, глаза больше не горели, как раньше.

У меня создалось впечатление, что женщина неожиданным образом постарела на добрый десяток лет.

Я не понимала, что с ней произошло – Ирина, Илья и Олег, напротив, выглядели оживленными и бодрыми. Их тренировка воодушевила, тогда как у Ясминской, напротив, отняла все силы.

Олег предложил отвезти всех по домам на своей машине, Ирина и Илья с радостью приняли его предложение.

Троица как будто не замечала странного состояния Ясминской.

Инга сказала, что доберется сама.

– Можете ехать, – проговорила она. – Женя поможет мне отнести реквизит.

Илья было вызвался составить мне компанию, но Инга от помощи отказалась.

Ребята попрощались с нами, а мы с Ясминской отправились в тренерскую.

Оставшись наедине со своей клиенткой, я не удержалась от вопроса:

– Инга, ты недовольна сегодняшними занятиями? Переживаешь, что Жанна оставила команду?

– Нет, с чего ты взяла? – вопросом на вопрос ответила Ясминская. – Номер хорош и без Шалинской.

– Ты выглядишь неважно, – прямо сказала я. – С тобой все в порядке?

– Все нормально, – так же без эмоций произнесла Инга. – Не беспокойся, я просто устала. Завтра все будет как раньше.

– Какие на завтра планы? – поинтересовалась я. – Завтра есть тренировки?

– Только вечером, в половине шестого. Но это еще не точно – зависит от того, кто придет. Завтра факультатив.

– Тогда я буду ждать звонка, – произнесла я. – Или ты планируешь весь день находиться дома?

– Еще не знаю. Давай отложим разговор до завтра. Сегодня я очень устала.

Я отвезла Ясминскую домой, после чего посмотрела на часы. Показывало половину десятого.

Из машины я позвонила по номеру, указанному в группе «Танец Огня», надеясь, что для телефонного разговора еще не поздно. Ни на что особо я, правда, не рассчитывала – мои сообщения так и оставались непрочитанными, и номер телефона запросто мог оказаться нерабочим.

Но, как ни странно, мне улыбнулась удача – трубку взяли почти что сразу.

– Слушаю, – проговорил низкий мужской голос.