Танец с клинком

Вторая волна ракет достигла цели только частично. Залетевших на этаж совещаний боеголовок не хватило бы для сноса выставленной Одарёнными энергетической защиты. Флэшмэн прекрасно знал, что Лазурный Дракон клана Луэн уцелеет, как и большинство остальных старейшин. Но для этого им придётся поставить «неподвижные стихийные щиты». И немного задержаться на месте.

– Poehaly!!! – прокричал Стив условную фразу, предназначенную для напарника.

Прокричал и поочерёдно активировал обе техники, зная, что с другой стороны небоскрёба по этажу совещаний ударит ещё один Мастер – Гордей по прозвищу Водяной.

Твердыня клана Луэн ощутимо вздрогнула. Толстые, бритвенно острые потоки воды пронизывали перегородки здания, сшибая всё на своём пути, разрезая и кроша практически любую преграду. С другой стороны на этаж влетела частая очередь крупных взрывающихся кусков льда. Недобитые ракетным залпом китайцы гибли, не в силах противостоять сдвоенной атаке Мастеров.

И всё равно этого было недостаточно… Недостаточно, пока не наступила вторая фаза атаки.

Сразу несколько этажей небоскрёба взорвались тугими фонтанами воды. Водяные струи пронзали, резали, захлестывали, топили, закручивались водоворотами… В ход шло самое главное качество воды – текучесть. Жидкость с лёгкостью проникала за энергетические щиты сверху, или снизу, или сбоку… А следом пришла волна невероятного холода. Она прошла толщу воды насквозь, промораживая и превращая в лёд всё, чего она коснулась. «Дыхание Фенрира».

Небоскрёб протяжно застонал – металл и бетон конструкций хрустели, поддаваясь напору образовавшейся плотной ледяной пробки. Всё содержимое восьмидесяти двух этажей башни клана Луэн превратилось в мутный синеватый лёд.

– Уходим! – крикнул Стив, срывая гарнитуру с уха, и побежал к двери, ведущей на лестницу.

Часть турелей переключилась и на него, но пули бессильно разбивались об энергетическую плёнку щита, поднятую в последний момент.

Миссия Флэшмэна завершилась. Верхушка клана Луэн уничтожена. Остатки клана добьют разъярённые соседи, задетые огнём турелей, что продолжали поливать всё вокруг свинцовым дождём, стреляя на каждое подозрительное движение.

Флэшмэн торопливо спускался по лестнице, прислушиваясь к растущей панике, звукам сирен и усиливающейся канонаде на улице. Его миссия завершилась. Он оправдал доверие своего господина…

* * *

– Поединок? – Не стесняясь удивления, я взволнованно всплеснул руками. – А зачем?

В юрте на мгновение воцарилось удивлённое молчание.

– У меня было сформировано выгодное деловое предложение!

Мой ответ произвёл на старейшину Джианджи неизгладимое впечатление. У старика нервно дёрнулся глаз. А как же иначе? Настоящие самураи не отказываются от поединков. Да и самодовольному хану подобное совсем не к лицу.

– Дело в том, – продолжил говорить я, любуясь на результат и мысленно молясь всем богам, чтобы китайцы продолжали слушать, – что меня и этого представителя империи очень интересует возможность торговли с кланом Фуисин. Мы с ним, так сказать, партнёры по бизнесу. Благодаря связям Еремея возможно получить доступ к некоторым закрытым категориям товаров Российской империи…

От моих слов пахло ДЕНЬГАМИ. Очень большими деньгами. В воздухе поплыл аромат прибылей и коммерческой выгоды. А в душе Лун Тао Джианджи просто обязана была проснуться банальная алчность. В перечень закрытых категорий попадало многое, в том числе новейшие военные разработки, ценник которых на чёрном рынке Китая мог превышать самые неразумные пределы.

– Эти же связи моего друга и партнёра вполне способны навсегда отрезать клан Фуисин от любых торговых контактов с РИ.

Пряник и кнут. Кнут и пряник. Можно чередовать, но нельзя нарушать пропорций. Человеческая природа любит гармонию.

– Моё предложение предполагало, что у клана Фуисин не возникнет нужды отправлять караваны. Логистикой займётся именно наша сторона, а вам будет предоставлена возможность контроля операций и, конечно же, самый широкий ассортимент из всех возможных. И чуть не забыл! Скидки!

Глаз старейшины вновь дёрнулся. Сюин Фуисин смотрела на меня с неподдельным уважением и, кажется, что-то считала в уме. И только Дэй…

Бедняга Дэй не понимал языка, на котором мы говорили, и довольствовался обрывками. Чутьё подсказывало ему, что изначальный план неуловимо меняется. И он ничего не мог с этим поделать.

– А тут вы со своим поединком! – расстроенно подытожил я, всплеснув руками, и посмотрел на Еремея, который сумел подхватить настроение и изо всех сил пытался изобразить глубочайшее разочарование.

– Великий хан умеет вести дела и убеждать. Однако всё это требует времени и возможности обсудить кое-какие детали, а в частности цифры… Опять же, нам бы хотелось взглянуть на документацию, ознакомиться с перечнем…

Недооценивать Джианджи было бы преступно. Не отыщи он способа возразить слову аристократа, это, скорее всего, стало бы преддверием встречной хитроумной ловушки.

Понимающе склонив голову, я искренне улыбнулся:

– Всему своё время. К слову, мне пришлось по душе ваше отношение к документам. Так же, как и профессионализм ваших людей.