Танго с призраком. Том 2

— Тони, детка, у меня к тебе серьезное дело.

— Чем я могу помочь, дядюшка?

— Через два дня прием у алькальда. Паулина пока еще в больнице, Роза с ней неотлучно. Я бы хотел, чтобы ты была моей спутницей на вечере.

— Дядя!

— Да, детка. Альба идет туда с женихом, а я должен, словно дряхлый старик, явиться один? Это не принято.

Тони кивнула.

Это она знала, кстати, от синьора Хуана. Он на таких приемах всласть поживился во времена своей молодости. Так что рассказывал с удовольствием.

— Дядюшка, у меня ни платья, ни... да собственно — ничего нет! Это будет жутким эпатажем! В приличном обществе, появиться в компании...

— Ританы Лассара?

— Дядя, вы же понимаете, — Тони покраснела. Продолжать под взглядом Дженио было сложно, но... — У меня же нет приданого. Фактически, ничего, кроме громкого имени!

Тан Риалон только рукой махнул.

— Я договорился с модисткой. Платье тебе подберут, а если ты придешь сюда послезавтра, в три часа, тобой займется мастер Доменико.

— Дядя...

— Тони, я прошу тебя о помощи, как близкого человека.

Девушке осталось только развести руками. Прием был запрещенный, но действенный.

— Хорошо, дядя. Я поеду с вами.

— Чудесно! Тони, я рад! Обсудим подробности?

Дядя подхватил девушку под руку и увлек в кабинет. Дженио проводил их взглядом довольного кота. Все идет по плану.

Альба влюблена по уши и уверено мчится к венчанию.

Некромантка не держит зла... когда он услышал разговор слуг о Лассара, даже струхнул чуточку. Такой поди, не угоди!

Она ж тебя проклянет на вечные пол-шестого! И чего похуже придумает... нет, лучше не связываться! Просто наладить отношения!

Адан Аракон не против брака, а случившееся с этой курицей Пулой, не дает ему времени на проверку жениха. Еще один плюсик! Знал бы, что так удачно получится, давно бы эту дуру где поглубже позабыл! Да и с Альбой они теперь связаны тайной. Ему-то все равно, а вот ей...

Если ее родные узнают...

Дженио мило улыбнулся. Подошел к зеркалу, озабоченно разгладил кончиком пальца морщинку на лбу. Надо быть поосторожнее с мимикой. Еще морщин ему не хватало раньше времени!

А еще через два дня прием у алькальда...

Хорошо, что кое-какие запасы пока есть. Но свадьбу все равно надо поторопить. К примеру, если их с Альбой где-то застанут посторонние...

Стоит обдумать этот вариант?

Определенно!

***

Сейчас не время для моления. Поэтому статуя занавешена. Но у жрецов вошло в привычку обсуждать все самое важное именно здесь.

Люди в белых балахонах сидят прямо на земле, не обращая внимания на пыль.

Не до того!

— Некромантка. Дитя Эль Муэрте... она смотрит в тень и может разговаривать с тенью.

— Таких мало. При дворе его величества сейчас нет женщин-некроманток, — приговорил один из жрецов. — Я бы знал. Даже если скрывают.

— Давайте пойдем самым простым путем. Известно, что мужчин-некромантов больше. Женщины с темным даром рождаются, но реже. И обычно — в семьях потомственных некромантов.

— Это легко проверить. Кто у нас есть? Карраско, Андален, Лассара...

— Да-да, список невелик.

— Почему бы не запросить по местам? Есть ли в этих семьях девочки — с темным даром?

— Могут скрывать.

— Не от нас. От нас не скроют. Темнота себя всегда проявит, это уж точно!

Мужчины переглянулись. Под капюшонами не было видно их лиц, но...

— Проверяем старые семьи, — вынес приговор один из них, судя по голосу — самый старый. — Если там не найдется потомка женского пола с темным даром...

Один из мужчин поднял руку.

— Да, брат?

— Дар может быть и непроявленным.

— Разумно. Или женщина может о нем не знать... они сложные создания. Тогда просто список потомков женского пола. Не жен, а именно детей.

— Составляем списки, а потом проверяем.

— Если она не из старой семьи? Если новородка?

— Тогда будем искать слухи, сплетни, упоминания... хоть что-то!

Мужчины понимали, что это адский труд. Каторжный.

Но разве у них был выбор? С пророчествами Богини, да еще такими — не шутят.

***

Взморье.

Вечер.

Закат...

Красивый, густо-алый, напоенный солнечным прощальным светом. Малиновый диск купает краешек в море, примеряется, и то почти кипит. И белые шапочки пены докатываются до берега.

Дует холодный ветер, бегут по небу пока еще легкие облачка...

Тони стояла рядом с расщелиной.. Любоваться закатом ей было и некогда, и холодно, и вообще...

Промозгло.

Если кто был на море вечером, тот знает. Высокая влажность и ветер в совокупности пронизывают до костей. Какое там гулять?

Теплый свитер, носки...

Даже если днем можно было романтично бегать по побережью в легком платьишке, вечером так уже не разгуляешься. Тони куталась в теплый плащ, но все равно поддувало. Она же не сидела сиднем. Сверяясь с записями Эрнесто Риалона, она рисовала звезду. Хотя рисовала — это совсем не то слово. На гальке не порисуешь. А вот выложить в нужной форме веревку с заботливо навязанными узлами можно. И листы под углы подсунуть. С нарисованными заранее символами. Прижать все это камнями, чтобы не двигалось.

Так не делается?

Еще и не так делается, если выбора нет. Это на песке начертить можно, и то... насколько еще хватит, это ж взморье! Сильный порыв ветра, дождь...

Да, и такое бывает.