Таня

— Смотри, она тебя уже признает! А насчет смысла… Не будешь возражать — подумают, что тебя всё устраивает.

Во весь голос

НА ХОРОШИЕ вести от ветеринара мама не обратила внимания, только уточнила:

— Это, наверное, Юлина идея — собаку специалисту показать? Что, угадала? Разумно и своевременно — вполне в ее духе. Ничего, детка, мы и тебя повернем к практической стороне жизни. Я сегодня встретила одного знакомого и услышала про этот экономический лицей — думаю, это как раз то, что нам нужно. Почти сто процентов выпускников поступают в «плешку», МГУ, Высшую школу экономики… Я уже договорилась. Пройдешь тестирование и собеседование. Очень удачно, что ты как раз подтягиваешь математику…

Таня, уже собравшаяся на урок, остановилась в дверях.

— Ты это о чем? Какой еще лицей?

— Я же говорю — экономический, в который ты переходишь с сентября.

— Опять?! Почему я всё время должна учиться в новых школах?

— Потому что, дорогая моя, извини, но ты нигде не тянешь. И приходится пристраивать тебя еще куда-нибудь! — повысила голос мама.

— А почему ты меня не спрашиваешь, хочу я туда или нет? — голос Тани тоже зазвучал громче. — Там же наверняка сплошная математика!

— Ты ходишь на математику каждый день уже полмесяца, и с тобой ничего не случилось.

— Я ее ненавижу, — отрезала Таня.

— Ну, это сильно сказано. Понять, чего хочешь, ты не в состоянии, а возражаешь просто из желания противоречить! Думаешь, кто-то будет еще так с тобой носиться, как твоя бедная мама? Переживать за тебя, предлагать то одно, то другое! Какая разница, чем заполнить твой вакуум — важно сделать это вовремя! В выпускных классах надо уже знать, где будешь учиться дальше. Или ты намерена стать домохозяйкой? — прозвучал насмешливый вопрос. — И приобретать профессию не собираешься? Хочешь сидеть дома и во всем зависеть от мужа? Не видела, чем это может кончиться?

Таня молчала.

— Я считаю, что тебя пора приобщать к семейному делу, — завершила мама. — И экономическое образование — самое подходящее в этом плане.

— Я ни в какой лицей не пойду! Не надо мне никакого экономического образования! — закричала Таня и выбежала, забыв про Моську.

— ЧТО-ТО Таня сегодня задерживается, — проговорил дед, глядя на часы и перекладывая на столе учебники. — А я, кстати, вспомнил, чья эта алгебра. Ну, ты еще спрашивала. Тут же подписано — хороший мальчик такой, Никола Берестов. Занимался у меня лет пять назад.

— Отличник, что ли? — осведомилась Юля. То, что рассказывала о своем следопыте Марина, не вязалось с понятием «хороший мальчик».

— Да нет, над алгеброй-то он зевал, как многие, а вот поговорить с ним было интересно. Широкий кругозор. Глаза светились. Еще он снег мне помогал с крыши сбрасывать, антенну предложил установить для телевизора. Этой зимой она завалилась, и ящик только помехи показывает… А теперь дети ничего вокруг себя не замечают, все очень загружены: с математики — на английский, потом еще какие-нибудь репетиторы. У многих музыка, хореография, спорт. С утра в школу уйдут, а потом, как бульдозеры, толкают впереди себя груды всяких наук и занятий, до самого вечера разгребают… Да где же Таня? Обычно она не опаздывает.

— Ну, на крышу и я могу слазить — легко. Ты мне будешь снизу говорить, чего там делать с антенной. А Таня — правда, странно.

Во время урока Юля собиралась сгонять в «Забавушку» за полюбившимися пирожными. Выйдя на улицу, спросила через забор у Егора — на всякий случай:

— Таню не видел?

— А она на свою вышку пошла, — тут же ответил он. — Даже побежала!

ЗАПЫХАВШАЯСЯ Юля подумала, что второй раз влетает на этот пустырь на предельной скорости. Эльф сидел на прежнем месте, только уткнувшись носом в коленки. Прозвучало чуть слышно:

— Она собирается запихнуть меня в экономический лицей. Я из последних сил таскаюсь на эту математику, потому что ее через два года опять сдавать, а она думает, что, значит, со мной можно делать всё что угодно. Я не вынесу еще и школу со сплошной математикой!

— Ну, на этот раз ты возражала, или она должна была ловить твои мысли путем телепатии?

— А она слушает?! Я не хочу такую жизнь, которую за меня программируют! Я не хочу жить по их сценарию, который они к тому же всё время меняют! То жили спокойно, как будто меня и нет, а теперь я в какое-то семейное дело должна включаться. В какое?! У папы — один бизнес, у мамы — другой, они не пересекаются, они вообще в разных странах! А если и ему завтра что-то в голову взбредет — что-то двадцать пятое?

Апельсиновая подружка пыталась сообразить, что делать.

— Я не чувствую себя живой, когда меня дергают за ниточки! Мне страшно, страшно осознавать, что сама по себе я ничего не значу, себе не принадлежу, и со мной можно делать что угодно! Ничего не может быть ужаснее этого! Юль, я прекрасно знаю, что полностью от них завишу. Я не такая, как ты, я не смогу встать и уйти из дома. Мне некуда идти! У меня нет денег даже на автобус! И даже если бы были — я знаю, что не смогу сама выжить в этом мире, в котором ничего не понимаю!