Танцевальный зал мертвых

Было пять наборов недавних следов. Он быстро устранил следы от резиновых каблуков Goodyear, оставленные Паскуанти, и ботинки с вафельной подошвой дяди Ката, нашедшего кровь. Остались ковбойские сапоги, предположительно Джорджа Боулега, которые спешились с велосипеда возле деревьев, кроссовки Каты с пятью шипами и мокасины, которые носил тот, кто толкал велосипед с телом Каты в качестве груза. Лиафорн сел на плиту из песчаника и задумался о том, что ему говорят эти следы. Это было не так уж и много.

Он мог догадаться, что убийство не было преднамеренным - по крайней мере, не полностью. Тот, кто планирует перенести тело на большое расстояние в гору по пересеченной местности, не должен носить мокасины, если он уважает свои ноги. Он носит что-то с прочной подошвой и каблуками. Человек, который носил мокасины, ждал среди можжевельников, скрываясь из виду. Он мог бы поразить Кату из этой засады, если бы имелось намерение убить. Но он этого не сделал.

Мокасины выступили наружу. Мокасины и кроссовки стояли напротив друг на друга достаточно долго, чтобы выдержать несколько перемещений и перестановок веса. Они стояли очень близко.

(Может быть, мокасины схватили Кату за руку?) Затем Ката сделал три больших шага вниз по склону, упал и пролил свою кровь на измученную жаждой землю. Мокасины теперь подкатили велосипед к окровавленному месту, погрузили на него Ката и покатили. Но казалось маловероятным, что он мог знать, что велосипед будет ему доступен. Нет, если только человек в мокасинах не был Джорж Бовлегс. Мог ли мальчик приехать сюда в ковбойских сапогах, припарковать байк, пройти к скалам и переодеться в мокасины? Очевидно, мог. Лиафорн не мог придумать никаких причин, по которым он мог бы это сделать. Он попытался представить, о чем могли говорить Ката и Мокасины, стоя лицом к лицу. Не было даже оснований для домыслов. Лиафорн закурил. Птица сойка вылетела из можжевельника во вспышке синего оперения и исчезла по напралению к Кукурузной Горе.

Тонкая синяя полоска дыма поднималась вверх от сигареты Лиапхорна, рассеиваясь в холодном воздухе.

На севере реактивный самолет провел по небу белую линию. За ним небо было серым, обычная пасмурная погода.

Периодически в течение пыльной осени такие предзнаменования грозили снегом.

И всю осень, после лета засухи, предзнаменования лгали. Лиафорн с суровым лицом изучал небо. Он не находил никакого порядка в своих мыслях, никакого того кроткого абстрактного удовольствия, которое всегда доставляло ему точное применение логики. Вместо этого было только противоречивое столкновение невероятного с маловероятным, следствия без причины, действия без мотива, беспорядочного хаоса. Организованному разуму Лиафорна это было неприятно. Шероховатый песчаник теперь прижимался к его ягодицам, но он проигнорировал это, не обращая внимания на свой голод, стараясь отвлечься от этих ощущений, хмуро глядя на заросшие кустами склоны Кукурузной горы, размышляя.