Танцующая с дьяволом

– Не обращайте внимания, Лариса Игоревна, это всего лишь таймер… Я сырники жарю…

Но колдовское очарование момента внезапно сгинуло. Изогнувшись, Лариса выскользнула из-под Валерика, который явно намеревался ее поцеловать, а затем заняться с начальницей любовью прямо на диване, и, потягиваясь и хрустя косточками, произнесла:

– Вы не перестаете удивлять меня, Валерик. Как вы, однако, многогранны! Скажу честно, от сырников с чашкой сладкого черного кофе я не откажусь. А пока вынуждена покинуть вас…

Она сломя голову устремилась в ванную, закрыла дверь изнутри, чего никогда не делала, пустила на всю мощность воду в раковине и, уставившись на себя в зеркало, звонко рассмеялась.

А ведь если бы таймер не запищал, она бы оказалась с Валериком в постели. Вернее, на диване. Какой все же прыткий молодой человек! И какой облом для начальника юридического отдела!

Приведя себя в порядок и выждав несколько минут, Лариса вышла из ванной и направилась на кухню. Подчиненный как ни в чем не бывало сновал вдоль барной стойки, превратившейся в настоящий шведский стол. У Ларисы даже челюсть отвисла – вся эта вкуснотища была у нее в холодильнике? Она даже и понятия не имела!

– Прошу угоститься, чем бог послал, барыня! – разыгрывая из себя дореволюционного «человека» в трактире, с кухонным полотенцем наперевес, шутливо произнес Валерик и с поклонами проводил Ларису на ее место.

– И когда же бог умудрился послать все это? – изумилась Лариса, а Валерик ответил:

– Пока вы дремали, Лариса Игоревна. Служба доставки деликатесов работает круглосуточно и бесперебойно. Как удачно, что гипермаркет от вас в двух шагах; они тотчас приехали!

Лариса ощутила небывалый голод и набросилась на подрумяненные горячие сырники. Готовить Валерик, надо отдать ему должное, умел отменно. Жуя, Лариса подумала, что кулинарное искусство для нее – книга за семью печатями. Впрочем, разве у нее было для кого готовить?

Ни мужа, ни детей…

Точнее, бывший муж и пропавший без вести девять лет назад сын, которого она давно считала умершим – и который, возможно, был все еще жив.

Однако сейчас Лариса не хотела думать о том, что обрушилось на нее в последние дни. Она просто наслаждалась ранним завтраком (обычно она вставала на час с лишним позже) и болтовней с Валериком.

Мало того что сырники оказались пальчики оближешь, но и кофе был такой вкуснющий, что Лариса тотчас пожелала узнать секрет его приготовления. Валерик заявил, что это секрет фирмы. Впрочем, вкуснющим были все вещи, которые находились на барной стойке и о которых Лариса не подозревала, что их можно так комбинировать друг с другом и приготовить из них такое.

– Вам бы в шеф-повара податься в элитный ресторан! – заметила она, а Валерик, попивающий только кофе и меланхолично жующий одну синюю виноградину за другой, ответил:

– Помнится, мне однажды знакомый на полном серьезе предлагал, когда искал замену для шеф-повара, который вдруг раскапризничался и укатил к себе в Прованс. Но от возможности стать фельдмаршалом на кухне «Луи-Филиппа» я отказался!

Лариса опустила глаза, чувствуя, что хорошее настроение разом улетучилось. Получается, что Валерик был знакомым банкира Люблянского. А что, если не только знакомым, но и… Но и пособником?

Нет, глупости! Когда исчез Тема, Валерику было лет пятнадцать-шестнадцать… Хотя кто сказал, что здоровый подросток в таком возрасте не может… не может убивать? Тем более что если Люблянский занял место Геннадия Диксона и стал маньяком-сэнсэем, то ему требовался маньяк-подручный…

– Что-то не так? – встревожился Валерик, моментально уловивший перемену в ее настроении. Лариса, все еще медленно жуя, произнесла:

– Язык прикусила… Но это пройдет, пройдет…

А потом задала вопрос напрямую:

– Вы что, знакомы с… с Люблянским?

Валерик наморщил джеймсбондовский лоб и произнес:

– С Люблянским?.. Каким таким… А, вы имеете в виду того самого великого комбинатора, который сейчас в тюрьме? Нет, что вы! Кто он – и кто я! У меня ведь не было миллиарда баксов и вряд ли когда-то будет…

Он намекал на известную фразу финансиста. Потом, хлопнув себя по коленке, Валерик воскликнул:

– А, вы считали, что я с владельцем «Луи-Филиппа» на короткой ноге? Так и есть, но не с Люблянским. Ведь он перекупил бизнес у Филиппа Троекурова, ну, резидента «Комеди-Клаба». А с Филей я в самом деле знаком, мы в одном классе учились… Вот он мне в шутку и предлагал стать у него шеф-поваром!

Все это звучало очень и очень достоверно. Лариса подумала, что глупо подозревать всех и вся. В особенности этого мальчишку, который по-хорошему годился ей если не в сыновья, так в племянники и младшие братья.

Но у нее уже был сын, и другой не требовался.