Танцующая с дьяволом

Лариса толкнула первую попавшуюся дверь – и в лицо ударил холодный вечерний воздух. Она оказалась на свободе.

На свободе-то на свободе, но надолго ли? Она ускорила шаг, а потом бегом бросилась вперед, прекрасно понимая, что через несколько секунд на улицу вылетят ее преследователи.

И что тогда делать?

Времени на размышления не оставалось. Лариса вдруг поняла, что надо предпринять. Она быстро подошла к своему автомобилю, открыла его и нырнула на заднее сиденье. Еще до того, как распластаться на нем, прикрывшись старенькой меховой накидкой, она увидела, как из дверей черного хода вылетели преследователи.

Лариса стала ждать, понимая, что они, конечно же, попытаются настигнуть беглянку и, не исключено, будут заглядывать в каждый припаркованный около ресторана автомобиль.

Минут через семь она осторожно подняла голову и увидела типа в фирменном переднике официанта ресторана, который стоял посреди улицы и чесал в затылке. А потом заметила выходящего из ресторана Солдатова.

Лариса поняла, что надо действовать. Солдатов ушел, а вот Рыжая Борода остался. Десерт, что ли, дожевывает? Она усмехнулась, потому что была уверена – эти двое покидали ресторан, служивший местом их конфиденциальной встречи, по отдельности, чтобы их не увидели вместе.

Следить за Солдатовым не имело смысла, поэтому она решила сконцентрировать внимание на Рыжей Бороде. Ведь только случайная встреча с Солдатовым привела ее к этому подозрительному типу. Типу, который мог вывести ее на главарей организации по похищению детей – и на Тимыча.

С облегчением увидев, что работник ресторана, несолоно хлебавши, двинулся обратно в здание, Лариса осторожно перебралась на переднее сиденье и, скрючившись, притаилась за рулем.

Солдатов быстро уселся в свой джип и отправился восвояси. Лариса, заведя мотор, затаилась. Минут через пятнадцать – надо же, как долго выжидал! – появился Рыжая Борода. Он уселся в красную «Ауди», номер которой Лариса запомнила, и также порулил прочь.

Лариса, выждав несколько секунд, которые показались ей целой вечностью, поехала вслед за ним. О нюансах слежки она не имела ни малейшего понятия, однако исходила из того, что и Рыжая Борода тоже.

На ее счастье, в столице образовались вечерние пятничные пробки. Примостившись через один автомобиль от красной «Ауди», Лариса размышляла, куда может отправиться Рыжая Борода. И какое такое похищение они обсуждали с Солдатовым?

Поездка растянулась на два с лишним часа, однако Лариса знала, что потратила время не зря. Она поняла это в тот момент, когда красная «Ауди» въехала в подземный гараж стеклянного высотного здания.

Это была штаб-квартира концерна младшего из братьев Никулиных. Итак, все сходится.

Рыжая Борода работает на братьев-акробатов. И не только работает, но, и в этом Лариса уже не сомневалась, причастен к их кошмарным деяниям.

Часы показывали шестой час вечера – какой нормальный человек в пятницу приезжает в это время на работу? Но она и не исходила из того, что Рыжая Борода нормален.

Припарковавшись чуть поодаль, Лариса решила подождать, пока Рыжая Борода не покинет здание штаб-квартиры. Потому что не ночевать же он там намеревался!

Она следила за автомобилями, которые один за другим выползали из подземного гаража. Красной «Ауди» среди них не было. Конечно, существовала вероятность, что Рыжая Борода пересел на другой автомобиль, но зачем ему это? Лариса была уверена, что слежки за собой он не заметил.

А если все же заметил?

Тогда, конечно, она никого не дождется. И если так случится, это будет сигналом, что мисс Марпл из нее никудышная.

Убивая время, Лариса вышла со смартфона в Интернет и стала изучать список сотрудников концерна младшего Никулина. И почти сразу наткнулась на Рыжую Бороду. Субъект, сладко улыбавшийся с дисплея, звался Геннадием Алексеевичем Вылюкиным и являлся начальником отдела стратегического и системного планирования.

Ларису неприятно поразило, что Рыжую Бороду звали точно так же, как маньяка Диксона – Геннадием Алексеевичем. Это ничего, конечно, не доказывало, сочетание имени и отчества было банальным и широко распространенным, однако…

Однако этот факт лишний раз укрепил Ларису в том, что этот самый Вылюкин причастен к ужасным преступлениям.

Время шло, а красная «Ауди» не появлялась. Лариса начала склоняться к мысли, что Рыжая Борода, человек явно искушенный в противоправных действиях, ее раскусил и увидел, что за ним ведется слежка. Но тогда бы он элементарно натравил на нее людей из службы безопасности концерна, а она уже ждала около двух часов, но ничего не происходило.

Или начальник отдела стратегического и системного планирования решил, вместо того чтобы ехать к жене и детишкам, вернуться на работу и по-стахановски заняться какой-нибудь стратегией или системой?