Танцующая с дьяволом

– Если дело в деньгах, то об этом не беспокойся. Но вся операция изъятия должна пройти по плану и без срыва… – сказал Рыжая Борода.

Операция изъятия! По плану! Лариса окаменела, понимая, что они ведут речь о похищении нового ребенка. Она просто обязана узнать, когда и где оно состоится. Потому что тогда она сможет активизировать свои контакты среди правоохранительных органов и сделать так, чтобы похитителя, возможно, самого Солдатова или кого-то из его людей, взяли с поличным.

А взяв одного, можно выйти на других. В особенности если предложить похитителю сделку. Тогда он живо сдаст с потрохами своих боссов. А те – своих…

Но главное даже не это, а то, что они собираются похитить ребенка. И допустить этого Лариса не имела права. Просто не имела, и все тут.

Она понимала, что не может долго стоять с подносом, нагруженным невесть чьим заказом, около Солдатова и Рыжей Бороды, поэтому продвинулась в сторону, делая вид, что размышляет, к какому же столику подойти.

Она непроизвольно посмотрела в большое зеркало, заметила серьезную физиономию Солдатова и наморщенный лоб Рыжей Бороды. И в этот момент Солдатов поднял глаза – и их взгляды встретились.

Солдатов оборвал фразу на полуслове, а Лариса резко обернулась и метнулась прочь. Солдатов, как пить дать, понял, что она подслушивает его разговор с Рыжей Бородой. Но вопрос в другом: узнал ли он ее в этом маскарадном одеянии?

Выяснять это не было ни времени, ни желания. Что ж, она пыталась шпионить за шпионом, и результат получился плачевным.

– Примите заказ! – услышала она обращенное к ней распоряжение Солдатова. – Эй, девушка, немедленно примите заказ!

Но Лариса и не подумала этого делать. Она вспомнила о пальто, которое оставила в комнате для персонала. Забрать его уже не получится, но что поделать… Важного там ничего нет, документы и ключи у нее с собой.

– Девушка! Куда же вы?! – Лариса боялась, что Солдатов бросится следом и схватит ее. И что тогда?

Она брякнула поднос на столик, за которым сидела в первый раз, и веселая, уже под хмельком, компания – похоже, мелких уголовников – приветствовала ее радостными возгласами. Заметив быкообразного типа, явно жертву стероидов, Лариса выпалила:

– Там два типа ко мне пристают. Не можете мне помочь?

– Да ради тебя, красотка, мы на все готовы! Особенно в нашем любимом ресторане. Что за хмыри тут бучу устраивают? – откликнулся тот, и его дружки тотчас высказали желание прийти ей на помощь.

И в самом деле ринулись к Солдатову, который почти настиг Ларису.

– Мужик, ты что, не по понятиям живешь? Ты что, не знаешь, что это наша территория? Ты кто, блин, такой?

Заметив краем глаза, что Солдатов против своей воли ввязался в перепалку и был взят в кольцо пятью или шестью разгоряченными амбалами, Лариса торопливо зашагала к комнате персонала, желая все же забрать свое пальто.

Но дверь оказалась заперта, и проникнуть внутрь без ключа было невозможно. Лариса быстро сняла фартук, скомкала и кинула в угол. Очки же она держала в руках, не зная, куда их деть.

– Воровка! – услышала она громовой голос и, подняв глаза, заметила выходившую из дамской комнаты величественную даму, поклонницу гомеопатии. Та явно узнала ее и вопила на весь ресторан:

– Воровка! Я ее сразу заприметила, она туда-сюда шлялась, высматривала! Задержите ее! Полицию вызывайте!

Лариса заметила, что со стороны зала к ней спешат та самая официантка, а также официант, который уже удивлялся, что она побывала на кухне.

На кухне…

– И не только воровка, но и наемная убийца, – сказала Лариса, протягивая величественной даме чужие очки. Ей не хотелось, чтобы владелец или владелица их обыскались. – Работаю на Антигомеопатическую Межгалактическую Лигу и ликвидирую всех, кто верит в подобную чушь. Поражу электричеством и вас, если не возьмете эти очки и не найдете их владельца.

Дама побледнела, перестала вопить и, явно струхнув, безропотно взяла очки.

– Так и быть, пощажу вас в этот раз! – сказала Лариса и устремилась на кухню. Там она, лавируя среди поваров и игнорируя их окрики, ринулась вглубь, в подсобные помещения.

Выход всегда где-то есть. Его не может не быть…

Но, кажется, это только в фильмах герои пробегают ресторан насквозь и улепетывают от преследователей, оставляя их с носом. Лариса попала сначала в морозильную камеру, забитую съестным, а потом в винный погреб.

– Она туда ушла, туда! – донеслись до нее крики. Лариса уже представила себе позорную сцену – ее под белы рученьки выводят из ресторана через центральный вход, запихивают в полицейский «воронок», около которого стоят, злобно улыбаясь, Солдатов и Рыжая Борода. А величественная дама, холерично размахивая очками, вопит ей вслед:

– Она наемная убийца, она мне сама сказала! И хотела вот этими шпионскими очками меня электричеством убить!