Танцующая тень

– После объявления тревоги спрятались в убежища, конечно. Дома и фермы пустые, стража блокирует «диких», сейчас подъедем мы и они убегут. Они всегда отступают, если видят превосходство. За свой город им стоять не нужно, проще оставить поле боя и вернуться потом. Поэтому сейчас все гильдейцы едут туда. Покажемся, продемонстрируем преимущество, стража начнет наступать, дикие побросают лишнее и быстро удалятся. До тех пор, пока все награбленное не съедят.

– Почему просто не ударить? Разве нас не хватит?

– Если бы так просто… Дикие думают не так, как городские. Без серьезной силы они под Купол не сунутся, а в пустошах достаточно поганых сюрпризов, иные еще от эпохи богов и ранешних остались. И раз они здесь, то сила у них имеется. Но какая? Ты в них из лучевика, а они в ответ бабахнут чем-нибудь непонятным, и половины города как ни бывало.

Циркач хмыкнул, и Инст поправился:

– Ну, это я преувеличил. Слегка. Но простым стражникам хватит чего-то дальнобойного. Прилетит за тысячу-две шагов, и все. К тому же почти наверняка будут наши с тобой «коллеги».

Я задумался, как могут вне Купола существовать Одаренные, вспомнил про магов. Инст объяснял:

— Если оставить без добычи, то могут в следующий притащить что-нибудь убойное.

— Зачем?

— Горожанину не понять. А дикий даже не задумается. Так что сейчас подъезжаем и начинаем вытеснять, не провоцируя.

Циркач и Хенрик одновременно кивнули. Циркачу это почему-то не понравилось.

— Покидают в повозки сколько успеют, и сбегут. Наверняка заранее все проверили — пути отхода, количество добычи.

Несмотря на неторопливые сборы двигались мы достаточно быстро. Сзади ехала вторая повозка, со стаей Погонщика и станковым искровиком. Запасным, наверное.

— И часто они так нападают?

— По-разному.

Инст словно на прогулке ослабил ремень шлема и закрыв глаза откинулся на спинку, подставляя лицо солнцу. Все остальные так же молчали. Опять мне ничего не объясняют. Это часть «воспитания новых граней», или может меня считают уже опытным, все понимающим стражником? Ага, как же.

Я забрало наоборот, опустил, незаметно покосившись на Хенрика. Или все-таки Хенаса? Мало ли разумных с похожей внешностью? У меня вон старшую сестру от младшей не отличить. Папа смеялся, когда я его спросил, и сказал, что это было решение мамы, и «кто он такой, чтобы ей перечить». Через силу по-прежнему не ощущается, ничего не узнать. Вот Инст сидит, решеткой пересекающихся тонких линий. Вот Циркач, совершенно обычный полуорк. Погонщик тоже виден весь, с какими-то приятными непонятными нотками. А Хен… о, точно, буду его так называть!

Хен расплывается непонятным пятном. Светлым на ощупь. Может, это его доспех так защищает? Стилизован под доспехи стражника, но даже на вид гораздо прочнее. И тяжелее, но что для Хенрика тяжесть…

Открыв глаза я покосился теперь на Инста. Хорошо было бы снять шлем вообще и спокойно ехать, но почему-то закрывшись целиком гораздо уютнее. Еще бы теней напустить, да побольше.

Надо все-таки сходить в облике Гильдейца в храм, к Бо. Я же обещал. Заодно лио отнесу туда, как подарок. Вот кстати хорошо, что вспомнил. Может, начать записывать, раз память дырявая?

— Отсюда пешком.

Замечтавшись, я оказался последним спрыгнувшим с повозки. Окраинные цепи климатизатора висели совсем недалеко, мы в поясе ферм, в полулиге от основной границы купола. Там еще столько же с пониженным фоном, затем начнутся поля. Конечно, по три урожая в год на них не получить, но даже один неплохо. Фруктовые сады или просто биомасса для переработки… Хотя в Олиссе, прижатом к морю подступающими горами, полей все-таки меньше будет, чем где-то еще.

Потянувшись в стороны я нашел три патруля Стражи, опорный пункт, два бункера. Нигде нет суеты, все двигаются спокойно, хотя оружие наготове. Значит и в самом деле обыденная операция.

— Тень, в пару к Инсту, право.

Гильдеец закрепил за спиной дробовик, затем накинул ремень лучевика, поправив его каким-то слишком привычным жестом, и кивнул мне. Хорошо, что здесь все опытные. Плохо, что я не знаю, что именно делать. Вот встречу «дикого», и что ему сказать? «Подождите, я сбегаю за старшими»?

Погонщик и Циркач пошли влево, окруженные стаей марионеток. Может, сделать такие же, из тени? Почему я не подумал об этом раньше? Вечно начинаю думать, когда уже надо действовать!

Злость была правильная, привычная. Не вызванная отсутствием успокаивающего действия Купола, а уже появлявшаяся перед сложным экзаменом или дуэлью. Вот такой я злобный. И злобный Эми идет охотиться на злодеев. З-з-з!

— Не нервничай.

У него что, глаза на затылке?

— Рядом витрина, в которой ты отражаешься.

Покосившись на стекло я вздохнул. Опыт, мне срочно нужен опыт! Я могу ощутить квартал, со всеми разумными, но не вижу того, что под носом. Надо сделать себе табличку в гильдейских комнатах, что-то вроде «будь внимательнее к мелочам». И над кроватью в доме семьи Мови, там тоже пригодится.