Танцующая тень

Свечка горела маленьким, колышашимся от дыхания огоньком. Как и в Долине олисский обычай требовал время, пока она горит, отдать воспоминаниям об ушедших. Не один я шел сейчас по улице, укрывая пламя от ветра, прощающихся хватало. Надо только определить, куда его отнести. Следует пройти путь до какого-нибудь памятного места, но куда именно? Подумав немного, я отправился туда, где точно не будет толп народа: хоть я и выспался, но все равно хотелось побыть где-нибудь в тишине. И с кем-нибудь симпатичным. Так что выбор у недавно приехавшего в город великого героя не такой уж и большой…

Старый храм встретил меня тишиной и запахом благовоний.

— Эй, есть кто-нибудь? Бо, Ливи — вы тут?

Ответа не было, пришлось пройти к алтарю без приглашения и постояв немного с огоньком в руках я поставил свечку под один из светильников. Там уже стояло три таких же, причем одна еще горела. Значит, правильно выбрал. Ну хорошо, долг памяти отдан, тренироваться я сегодня не буду, и так после двух суток беготни все тело ломит, заниматься лень, значит пора наконец сходить к морю! Повернувшись, я сделал первый шаг по храмовому узору. Мне всегда казалось, что в них есть какой-то особенный смысл, хотя все утверждают, что это просто красивые и абстрактные рисунки. Но ведь по ним так удобно скользить — шаг, шаг, переход, шаг-подшаг, остановиться…

— Опять ногу подвернул?

— Йий! Да что вы ко мне все подкрадываетесь?!

Бо стояла рядом, смотря сверху вниз. Сейчас от нее веяло теплым и незлым весельем, хотя лицо было нарочито суровым. Вот почему я ее заранее не почувствовал, как огненных зверей? Перенапрягся, наверное. А может и еще что-то — откуда мне знать, ведь эмпатия все равно как-то неправильно работает.

— Не подкрадываюсь, а слежу за порядком в храме. Между прочим, кое-кто обещал помогать с уборкой!

— Бо, давай как-нибудь потом? Я за эти два дня так вымотался, что засну с щеткой в руке, стоит только подойти к стенке.

Страдальческая гримаса подействовала, Бо пожала плечами:

— Тогда кыш отсюда! Мы только что закончили, нечего тут…

— Я с поминовением зашел.

Девушка тут же посочувствовала:

— Кто-то из знакомых?

— Скорее — коллег. Тяжелое было вторжение.

— Да, я знаю, отец тоже только сегодня вечером пришел. Зато руды насыпало.

Уже к концу первого дня стало известно, что все эти скалы, принесшие с собой зверей, оказались неимоверно богатой рудой. Это часто бывает, есть даже теория, что чем опаснее вторжение, тем богаче можно взять добычу. Если с довольно заурядных хвостатых тварей из предыдущего удалось получить лишь неплохие шкуры, то в этот раз неопределимые силой Купола звери дали сотни тонн различных металлов. Дядя Ал сразу после отбоя тревоги убежал на ферму, и уже оттуда прислал сообщение о том, что следующие два-три дня домой не придет. Стражники сделали свою работу, теперь начинается труд фермеров — добычу изучат, выделят все самое ценное, найдут способы переработки. А там уже начнется соревнование мастеровых, кто лучше сможет употребить редкое сырье. В магистрате сейчас наверняка очень шумно, все требуют себе квоты на материалы, на энергию… Наверняка школьники-практиканты станут массово отпрашиваться с уроков, первые деньки после вторжения самые горячие.

— Бо, как отсюда к морю пробраться?

— Тебе зачем?

— Посмотреть как бы… ну и поплескаться, может быть.

Девушка посмотрела на меня слегка недоумевающе, потом сообразила:

— Раньше никогда не довелось?

— Я далеко от моря жил, только ручьи да озера. Интересно попробовать, какая она — большая вода?

— Мокрая! — Бо хихикнула, но тут же деловито предложила: — Могу отвести, но если встретим кого-нибудь вроде Нага, то я тебе защищать не стану. Сам спасайся.

— А он что, будет возражать?

Бо слегка удивилась:

— Конечно будет, как иначе?

— Вы с ним не пара, случаем? А то придется отбивать.

— Вот еще! — Девушка пренебрежительно фыркнула, посмотрев на меня свысока во всех отношениях. Но ей было интересно и весело. Мне тоже!

Дорогу к берегу я почти не запомнил, мы шли болтая о том, о сем, и ни о чем конкретном. Я вспомнил несколько историй из тех, что рассказывали друзья брата, выдав их за услышанные во время работы со стражниками — не так уж и соврал. Бо поясняла непонятные моменты из обычаев города. Иногда мы просто шли молча, и это тоже было здорово — я не чувствовал в ней скуки или досады, ей просто нравилось идти по городу, здороваясь со знакомыми. Последних, кстати, оказалось очень много, но пояснить, почему простую школьницу приветствует столько разумных Бо отказалась, привычно уже фыркнув и полыхнув ехидным весельем. А я не против, мне брат давно уже рассказал, что ни злость, ни досада тут не помеха — лишь бы не равнодушие. Вот его как раз не было, и это здорово!

— Городской пляж. Здесь выведено течение из открытого моря, в обход ферм. Купаться в рабочих водах удовольствие небольшое.