Танцы во льдах

   Да только сейчас им уже не до боя. Не до крови, схваток и мести. Король Бретован лично несет на руках неподвижное тело сына, не видя ни света, ни солнца, ни растерянных братьев, а смотрит лишь на его посеревшее лицо, бессильно обвисшие лапы и устало закрытые веки. За ним долгой вереницей тянутся ровные ряды потрясенных до глубины души шаддаров. Их крылья опущены в знак боли и траура. Когти подобраны, головы сникли, шаги неуверенны, но никто не останавливается на краю скорбно молчащего ущелья - легкий толчок, хлопок, и все они в едином порыве взлетают, оставляя за спиной голые камни, вытоптанный снег, пустое небо и разбитые надежды.

   С другой стороны так же молча уносятся в небо белоснежные девы, их вечные соперницы, противницы и непримиримые враги. Так же поникшие, подавленные, убитые. Несущие на дрожащих руках еще одно неподвижное тело. В то время как там, внизу, на холодных камнях, сиротливо белеют два жестоко изломанных крыла, на фоне которых вызывающе ярко смотрится вошедшее в скалу до упора, окровавленное копье с серебряным наконечником, а с него на некогда белые перья все еще медленно падают тяжелые алые капли.

   Мне не нужно смотреть, чтобы понимать, что это значит. Не надо оглядываться на бело-алую стену, отгородившую со всех сторон этот пустынный насест, чтобы знать, где мне придется коротать следующую вечность - я слишком часто бывала в Мире Теней, чтобы хоть на мгновение усомниться. Жаль, конечно, что все так получилось, но у этой истории, по крайней мере, будет нетривиальный конец. Не самый приятный, не самый счастливый, но я хотя бы имею возможность незримо присутствовать там, куда никогда не вернусь. И радоваться, скрывая слезы, что хотя бы теперь у них будет возможность покончить с этой бесконечной войной.

   Да. Пожалуй, это действительно - хорошая цена.

   - Ну? И как тебе картинка? - вдруг деловито звучит у меня за спиной.

   Слегка удивившись, оборачиваюсь и долгую секунду таращусь на крупное золотистое облачко, зависшее перед глазами. Впрочем, чего это я? Ему же тут самое место.

   - Рум? - неуверенно улыбаюсь, уже чувствуя, что ошибки нет.

   - А то кто же! - довольно хмыкает он, материализуясь в некое подобие человека, и немедленно усаживается рядом. - Я ведь говорил, что меня уже убивали. Забыла?